1943年11月，薄一波到延安匯報(bào)工作，并第一次見到了毛主席。見面之后，毛主席和薄一波閑話家常，問他是哪里人，薄一波回答說是山西定襄人。

“薄”姓并不是一個(gè)常見的姓氏，毛主席對(duì)此很感興趣，說道：“漢文帝的母親也姓薄，她的弟弟叫薄昭，漢文帝封他為代王，建都在山西中都（今平遙一帶），你們是不是這一支的后人？”

聽了毛主席的介紹，薄一波就有了研究薄姓源流的興趣，只是由于年代久遠(yuǎn)，仔細(xì)考究起來頗為困難，這成了薄一波的一個(gè)遺憾。

中國人向來重視家族傳承，而且“家史”和“國史”從來就有著密不可分的聯(lián)系。在近現(xiàn)代中國的風(fēng)云變幻中，薄一波能夠從一個(gè)山村農(nóng)家脫穎而出，自然也離不開其家族的背景和時(shí)代洪流。

薄一波出生于1908年，這一年很是特別，清朝的兩位最高統(tǒng)治者——光緒和慈禧在不到24小時(shí)的時(shí)間里先后去世。3年之后，民國成立，但很快陷入了軍閥混戰(zhàn)的局面。薄一波就是在這個(gè)新舊急劇交替的大背景下成長起來的。

薄一波的爺爺去世的早，留下了2個(gè)兒子，薄昌有和薄昌福。兩位兄弟年齡相差15歲，薄一波的父親是小兒子。俗話說“長兄如父”，但這位長兄后來卻以“分家”為由，把弟弟趕出了家門。

被趕出家門后，薄昌福帶著自己的妻子胡秀青去了岳父所在蔣村，這次搬家，對(duì)薄一波后來的命運(yùn)影響深遠(yuǎn)。

蔣村坐落在忻州盆地邊緣，是定襄縣比較富裕的一個(gè)村子，這里地下水資源豐富，造紙業(yè)發(fā)達(dá)，有200多年的歷史，家家戶戶都供奉“祖師爺”蔡倫的牌位。蔣村有一個(gè)外號(hào)叫“半截子”，因?yàn)檫@里村民的院墻只抹上半截白灰泥，是專門用來曬紙的。

薄一波說：蔣村生產(chǎn)的銷路很好，不僅在附近賣得好，還能賣到晉中，甚至內(nèi)蒙、直隸的幾個(gè)縣。手工制造業(yè)發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)就會(huì)繁榮，消息也會(huì)靈通，人也會(huì)相對(duì)精明活泛，見過世面。

薄昌福吃苦耐勞，干活又快又好，沉默寡言，看起來很嚴(yán)肅，外人給他取外號(hào)叫“黑臉閻王”，但實(shí)際上他是忠厚老實(shí)、心地善良的人。他搬到蔣村后，在親戚的介紹下，和一個(gè)姓朱的人合開了一家紙坊，靠著一文一文攢下來的錢，在村子附近買了一個(gè)小院子和8畝坡地。

薄昌福起早貪黑，勤勞致富，生下了2個(gè)兒子1個(gè)女兒，薄一波是家中的老幺。就在薄昌福第4個(gè)孩子出生的那一年，他哥哥薄昌有家道衰落了。薄昌有看到弟弟日子過得不錯(cuò)，就拿了一把刀子到路上堵他，見面后威脅說：“我現(xiàn)在過不了日子，你給我40吊錢！如果你不愿意，就用這把刀子殺了我！”

薄昌福當(dāng)時(shí)要養(yǎng)3個(gè)孩子，還有一個(gè)孩子已在孕中，哪里拿的出40吊錢？但哥哥一再緊逼，薄昌福只能借高利貸，湊了40吊錢交了出去。薄一波的母親很不情愿，但薄昌福說：“人家訛咱們，總比咱們訛人家好。”

不久之后，薄家的第4個(gè)孩子就生下來了，是個(gè)男孩兒。但薄昌福夫婦卻默默垂淚——他們的錢都被拿走了，還欠了一屁股債，根本養(yǎng)不起這個(gè)孩子。那一年薄一波4歲，已經(jīng)能記事了，他說：父母親在無限悲苦中，狠著心把剛出生的弟弟溺死了。

此后，薄昌福更加辛勤地工作，還完了高利貸，還供薄一波讀完了初小和高小。薄一波高小畢業(yè)后，提出想繼續(xù)去太原上學(xué)，薄昌福二話沒說就同意了，當(dāng)時(shí)的村里人都議論紛紛，說：“薄昌福送兒子去太原讀書，是想做官吧！”面對(duì)閑言碎語，薄昌福不為所動(dòng)，他拿定了主意就不會(huì)輕易改變。

薄昌福一生辛勞，白手起家靠著自己的努力掙出了一片家業(yè)，還把一個(gè)兒子供成了后來的國家領(lǐng)導(dǎo)人，可以說十分令人敬佩。1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，日軍進(jìn)攻山西，薄一波當(dāng)時(shí)已經(jīng)是大名鼎鼎的“犧盟會(huì)”領(lǐng)導(dǎo)人，為了保護(hù)父母的安全，薄一波把他們送到了陜西漢中，薄昌福看著自己一輩子攢下的家業(yè)毀于一旦，內(nèi)心非常痛苦。到漢中后不久，他就生了一場大病，于1938年病逝，終年64歲。

薄一波的母親叫胡秀清，她也是一位非常值得尊敬的女性。她不僅是薄昌福事業(yè)上的好幫手，還是幾個(gè)孩子最堅(jiān)強(qiáng)和貼心的后盾。她一生行善，人緣極好，村里有誰有了糾紛，都會(huì)找她評(píng)理，因?yàn)樗郎屏肌Ｉ狭四昙o(jì)后，村里人都尊稱她為“昌福老人”。

胡秀清是一位解決糾紛的“大師”，薄一波回憶錄里記錄過這樣一件非常有趣的故事：薄一波小時(shí)候和小伙伴偷吃了別人家的棗子，被發(fā)現(xiàn)后，棗樹主人拿著一把鐵鍬一路追趕，這時(shí)候胡秀清正好回來，看到后就大聲對(duì)薄一波喊：“站住！讓你伯伯拍你一鐵鍬就是了，跑什么？”那人聽后反而覺得不好意思，訕訕離開了。

胡秀清處理問題的方式深深地影響了薄一波，在她的熏陶下，薄一波從小就善于當(dāng)調(diào)解人，甚至一些成年人遇到問題，也會(huì)來詢問他的意見。后來薄一波在組織工作中能力出色，很大一部分是他母親的功勞。

胡秀清在37年后去了陜西漢中，薄昌福去世后，薄一波把她接到了晉東南根據(jù)地，之后她還在延安住過一段時(shí)間。1949年北平和平解放后，胡秀清來到北京，于9月28日病逝，終年76歲，距離新中國成立只差2天。

再說回薄一波長大的蔣村，如前文所述，這里手工制造業(yè)發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)相對(duì)繁榮，消息也靈通，這里的人也就會(huì)更加精明活泛。1908年，蔣村開辦了蔣村小學(xué)，雇了一批接受過新教育的老師來執(zhí)教，薄一波7歲的時(shí)候上了這所小學(xué)，接受了最初的教育。

11歲那年，薄一波代表蔣村參加定襄縣的統(tǒng)考，考試成績名列前茅。村子里的鄉(xiāng)紳們對(duì)此感到很驕傲，就勸薄昌福繼續(xù)供兒子讀高小。甚至定襄縣第一高校的郭校長都親自登門勸說，讓薄一波繼續(xù)讀書。這個(gè)郭校長在定襄縣威望很高，他是老同盟會(huì)的會(huì)員，在定襄鬧過革命。經(jīng)他們勸說，薄昌福下了決心繼續(xù)供兒子讀書，包括后來薄一波提出要去太原讀書，他也表示支持。

薄一波從小就學(xué)習(xí)成績優(yōu)異，這里面的一個(gè)原因也是因?yàn)槭Y村的造紙業(yè)。當(dāng)時(shí)造紙的原料是廢書、廢報(bào)紙，每個(gè)紙坊都有一個(gè)廢書庫，薄一波放學(xué)后就會(huì)鉆進(jìn)廢書庫找書看，像什么四大名著，《儒林外史》、《官場現(xiàn)行記》、《時(shí)事論文》，甚至還有黃埔軍校的全套講義，他都大略看過。

薄一波晚年回憶說，當(dāng)時(shí)收來的廢書中，不乏一些珍貴的古籍，包括一本宋版的《莊子》。大革命失敗后，薄昌福害怕惹禍，把這些書都當(dāng)成了紙漿毀掉了，實(shí)在是可惜。

目前市場上真正的宋代原刻本《莊子》極為罕見。宋代雕版印刷技術(shù)成熟，但因年代久遠(yuǎn)且歷經(jīng)戰(zhàn)亂、蟲蛀等自然損耗，存世量極少。若真品宋版《莊子》原刻現(xiàn)身拍賣，參考同類宋版古籍（如宋版佛經(jīng)、史書）的成交記錄，其價(jià)格可能達(dá)到數(shù)百萬元甚至更高。民國時(shí)期中華書局出版過仿宋版《莊子》，價(jià)格相對(duì)較低，躲在數(shù)千元至數(shù)萬元間。

來到定襄縣上學(xué)后，薄一波的眼界得到了開拓。當(dāng)時(shí)定襄縣有好幾個(gè)青年在北京大學(xué)和師范大學(xué)讀書，他們回來之后，會(huì)向?qū)W生們介紹國內(nèi)外最近發(fā)生的一些大事，這些對(duì)于薄一波沖破傳統(tǒng)的束縛無疑是大有幫助的。在定襄高小3年，薄一波結(jié)交了不少志同道合的朋友，包括后來當(dāng)過上海區(qū)委書記的陳懷璞烈士。