只要中國(guó)亮出“稀土”這張牌，美國(guó)也要抖三抖。

因?yàn)槲覈?guó)是全球唯一擁有稀土產(chǎn)業(yè)鏈的國(guó)家，不僅稀土資源豐富，還具備相應(yīng)的加工技術(shù)。

但鮮為人知的是，我國(guó)稀土曾經(jīng)遇到一個(gè)大難題，最后還是日本給了我們啟發(fā)。

到底發(fā)生了什么呢？

眾所周知，日本因?yàn)樘厥獾牡乩項(xiàng)l件限制，本土資源匱乏，在歷史上多次靠侵略獲取資源。

到了20世紀(jì)之后，日本在電子行業(yè)和軍工方面成為了世界上屈指可數(shù)的強(qiáng)國(guó)。

然而，物資匱乏的問(wèn)題仍然掣肘日本的發(fā)展。

在這些物資中，日本尤為缺少的是被稱(chēng)為“工業(yè)黃金”的稀土。

稀土這種物質(zhì)，并不是一種單純的土質(zhì)礦產(chǎn)品，而是由17種金屬元素組成的“金屬物質(zhì)”，而這些金屬元素則是能夠應(yīng)用于電機(jī)、電池、傳感器等電子設(shè)備領(lǐng)域。

尤其在軍工的聲吶、雷達(dá)制導(dǎo)、雷達(dá)波稀釋等軍工方面，以及提升鋼鐵韌性、防腐性等眾多領(lǐng)域中，都有著極為重要的作用。

日本在電子行業(yè)、汽車(chē)行業(yè)都是世界級(jí)的強(qiáng)國(guó)，對(duì)稀土的需求量同樣也極大，但日本沒(méi)有多少可以開(kāi)采的稀土資源。

無(wú)奈之下，他們只能通過(guò)用最為原始但有效的方式解決問(wèn)題，那就是“買(mǎi)”。

除了大量從中國(guó)購(gòu)買(mǎi)稀土，日本還在滿世界尋找可以開(kāi)發(fā)的稀土資源，比如曾經(jīng)和緬甸、越南、印度、哈薩克斯坦、蒙古甚至澳大利亞都曾經(jīng)有過(guò)稀土合作開(kāi)發(fā)的會(huì)談。

日本的這種努力的確取得了成果，東京大學(xué)的地質(zhì)學(xué)者在日本周邊的海底，發(fā)現(xiàn)了含有稀土的泥漿資源，而且儲(chǔ)量也極為可觀。

日本宣稱(chēng)，他們擁有的稀土資源多達(dá)1600萬(wàn)余噸，能夠讓全球使用一百多年。

那么，為什么日本現(xiàn)在的稀土使用情況還沒(méi)有改變呢？

其實(shí)，日本的這種有關(guān)于稀土的探測(cè)和推算，都是建立在有限的深海采礦能力之上的。

日本曾經(jīng)通過(guò)吹沙填島的方式建造了沖之鳥(niǎo)礁，奈何海底開(kāi)采技術(shù)跟不上發(fā)展。

盡管日本在海底采礦技術(shù)方面投入了大量的人力物力和時(shí)間，取得的成果卻少得可憐。

就連研發(fā)出來(lái)的重型海底采礦機(jī)，也沒(méi)有實(shí)現(xiàn)“深海”的效果，在水下2000多米就頻頻出現(xiàn)“意外情況”，采礦的效率也很難讓人滿意。

另外，日本的海底采礦機(jī)器并沒(méi)有運(yùn)行多長(zhǎng)時(shí)間，就接到了環(huán)保組織發(fā)出的警告，因?yàn)檫@種機(jī)器經(jīng)常會(huì)發(fā)出超標(biāo)的噪音，已經(jīng)嚴(yán)重影響到了生態(tài)環(huán)境的平衡。

最終，日本花費(fèi)36億打造的深海采礦船，還是因?yàn)榧夹g(shù)問(wèn)題“趴”在了海底5600米，成了一個(gè)海底“紀(jì)念碑”。

盡管日本發(fā)現(xiàn)了深海里的稀土礦，卻并沒(méi)有有效的方法進(jìn)行開(kāi)采。不過(guò)，日本無(wú)意之間上演的這一場(chǎng)“鬧劇”，卻給我國(guó)指點(diǎn)了一個(gè)方向。

從2010年開(kāi)始，我國(guó)就對(duì)稀土的野蠻開(kāi)采和過(guò)度出口進(jìn)行了管控，但我們的建設(shè)和發(fā)展同樣也需要稀土，而這時(shí)候日本在海外開(kāi)采水下稀土的消息，也恰巧和我國(guó)的發(fā)展戰(zhàn)略相吻合。

結(jié)合日本“不成功”的案例，我國(guó)的科研人員開(kāi)始了技術(shù)攻關(guān)，一方面解決深海采礦的技術(shù)問(wèn)題和提煉問(wèn)題，另一方面也在尋找我們能夠操作的海下稀土礦產(chǎn)。

2015年，我國(guó)的遠(yuǎn)洋科考船“大洋一號(hào)”在中印度洋盆地發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)富含稀土資源的沉積區(qū)，同樣也在東南太平洋發(fā)現(xiàn)的黑黃金礦藏中，發(fā)現(xiàn)了超過(guò)800億噸儲(chǔ)量的稀土。

根據(jù)國(guó)際法的相關(guān)規(guī)定，這些被我國(guó)發(fā)現(xiàn)和開(kāi)發(fā)的稀土也都成為我國(guó)的合法資源。

發(fā)現(xiàn)了資源，剩下的就是如何解決開(kāi)采的問(wèn)題。不過(guò)這個(gè)問(wèn)題對(duì)于我國(guó)來(lái)說(shuō)，似乎“不值一提”，因?yàn)槲覈?guó)的造船能力和開(kāi)采能力，都是公認(rèn)的世界一流。

與日本相同，我國(guó)同樣采取了“深潛采礦”的方式進(jìn)行采礦，不同的是，我國(guó)的“開(kāi)拓二號(hào)”，能夠在4102米的深水區(qū)域深度穩(wěn)定工作，而且還能夠“來(lái)去自如”。

2024年，我國(guó)還研制出了能夠潛水到6000米深海工作的全球首臺(tái)“深海采礦車(chē)”，讓深海開(kāi)采稀土的功效大大提高。

反觀日本，在叫嚷了一通“擺脫對(duì)中國(guó)稀土依賴(lài)”之后，依然只能依靠進(jìn)口稀土來(lái)維持生產(chǎn)所需要的消耗。

當(dāng)初日本宣布發(fā)現(xiàn)海下稀土資源時(shí)后，美國(guó)就評(píng)價(jià)“開(kāi)采成本將會(huì)異常高昂”，我國(guó)的專(zhuān)家也表示日本所謂的海底稀土開(kāi)發(fā)“還時(shí)日尚早”。

看來(lái)，中美兩國(guó)的專(zhuān)家在這一點(diǎn)上，還是有著一定“默契”的。

我國(guó)曾經(jīng)因?yàn)橄⊥恋拈_(kāi)采和出口創(chuàng)收的問(wèn)題頭疼，但現(xiàn)在卻能夠通過(guò)采集海底稀土的方式解決這一問(wèn)題，不得不承認(rèn)其中也有日本的一份功勞。

當(dāng)然，其他國(guó)家之所以目前還無(wú)法像我國(guó)一樣進(jìn)行深海開(kāi)采，還是因?yàn)闊o(wú)法達(dá)到我國(guó)這樣先進(jìn)的技術(shù)。

總而言之一句話，成功不是一蹴而就的，機(jī)會(huì)總是等著有準(zhǔn)備的人，而我們就是有準(zhǔn)備的人。

參考資料：
【1】《日本滿世界找稀土“開(kāi)源” 并加大研發(fā)“節(jié)流”》人民日?qǐng)?bào)
【2】《日媒：日本計(jì)劃2024年從海底開(kāi)采稀土，以減少對(duì)華進(jìn)口依賴(lài)》環(huán)球網(wǎng)
【3】《美媒：日本新發(fā)現(xiàn)稀土礦開(kāi)采成本將非常高昂》環(huán)球網(wǎng)
【4】《中國(guó)深海稀土開(kāi)發(fā)尚待時(shí)日：技術(shù)沒(méi)問(wèn)題，但受環(huán)境、市場(chǎng)制約》環(huán)球網(wǎng)