預警機是現代空軍的支柱，空軍機群有沒有預警機，其作戰效率說不定能相差幾十倍。

所以中國這些年來不僅在積極提升預警機的數量，還在不斷研發更新的預警機。比如中國在已經生產了幾十架空警-500之后，又有了試飛空警-3000型預警機的照片流出。

空警-3000概念圖

但是和中國不一樣的是，美國空軍卻做出了相反的選擇，要取消掉自己的新型預警機，這又是為何呢？

美空軍要取消掉預警機訂單？

當前美國空軍主要裝備的是上世紀70年代末開始服役的E-3預警機。

作為上世紀70年代服役的預警機，E-3預警機不僅技術落后，機體也非常老舊了。

美國E-3預警機

所以美國空軍在2023年時向波音公司下達了新的訂單，以12億美元的價格采購26架E-7A型預警機，用于替換老舊的E-3預警機。

按照美國空軍的計劃，這些E-7A預警機將在2027年開始交付，在2032年交付完成。

但是在2025年5月12日，美國軍事媒體《航空周刊》（Aviation Week）卻報道稱，美國空軍可能取消掉這26架E-7A預警機訂單。

美國E-7A預警機

如果美國空軍真的取消掉E-7A預警機的訂單，那么它將不得不繼續使用已經服役大約半個世紀的E-3預警機.

這些E-3預警機技術已經無法滿足現代戰場的需求不說，機體也非常老了。就算美國對這些E-3預警機做延壽處理，這些E-3預警機也將面臨故障率持續提升，可出勤率不斷下降的情況。

所以如果美國空軍真的不買E-7A預警機，未來將不可避免的面臨預警機越來越落后，能用的預警機數量越來越少的情況。

相比較之下中國當前服役的空警-500預警機已經是世界一流的預警機，作為一款“70噸級預警機”，其在局部戰場上所能發揮的作用非常巨大。

中國空警-500

此外中國當前正在研發更大、更先進的空警-3000型預警機。這款預警機以我國運-20為平臺，最大起飛重量達到了220噸。

更大的體量使得其有更大的功率和更大的戰場覆蓋范圍。空警-500在戰場上，其偵察范圍差不多能覆蓋半個西藏地區。而空警-3000的偵察范圍差不多能覆蓋半個中國。

中國空警-500

并且空警-3000的信息處理能力會更強，能夠同時鎖定更多的敵機、鏈接更多的友方戰機。

另外隨著中國電子信息技術的發展，空警-3000相較于空警-500，會在雷達抗干擾能力、探測精度等各方面都有更大的提升。

本身美國空軍因為E-3預警機技術落后的原因，其相關能力已經差了中國空軍一大截了。如果未來美國還放棄采購E-7A預警機，中美雙方在預警機領域的差距會越來越大。

美國E-7A預警機

美國空軍嚴重缺乏軍費

就美國當前的情況來看，美國空軍放棄采購E-7A預警機主要有兩點原因，其一是其嚴重缺乏軍費，其二是美國未來會進行戰略收縮，美國空軍想蹭海軍的預警機用。

在軍費問題上，美國2024年的軍費預算是1851億美元，這看起來不少，但細想一下美國空軍在全球的部署情況以及美國去工業化導致的各種武器裝備“嚴重溢價”，就會發現這點軍費完全不夠用了。

美國空軍在2024年的軍費預算是1851美元

更要命的是，美國空軍還面臨著核力量更新換代的問題。

和中國、俄羅斯不同的是，美國陸基核力量不是歸“火箭軍”管的，而是歸美國空軍管。像我們熟悉的民兵-3洲際導彈，就主要是美國空軍負責采購、維護以及使用。

但美國陸基核力量這些年來也面臨著更新換代的問題。其民兵-3導彈作為1970年開始服役的導彈，比美國空軍的E-3預警機還老。

所以美國很早之前就在計劃更換洲際導彈，美國現在正在研發新一代的“哨兵洲際導彈”，計劃在2029年開始列裝。

哨兵導彈概念圖

而哨兵導彈也遇到了美國軍事系統的傳統藝能——項目超支。

2020年哨兵導彈項目剛立項的時候，美國空軍預計這個項目的總成本是不到1000億美元。

但是之后果不其然的項目超支了，到2024年美國空軍預計其項目總成本將達到1400多億美元，相較于“原價”超支了80%左右，并且還不排除未來繼續超支的可能。

哨兵導彈項目已經嚴重超支

并且不同于美國空軍的預警機，美國空軍已經算過了，如果將老舊的民兵-3導彈進行延壽處理，其成本將高達1600億美元，這遠高于新研發并生產哨兵導彈的成本。

再加上洲際導彈的重要性遠重要于預警機，這玩意是美國空軍必須搞定的，于是哨兵導彈就嚴重擠占了美國空軍其它項目的資金，這其中就包含美國空軍采購新預警機的項目資金。

哨兵導彈擠占了美國空軍其它項目的資金

美國空軍面臨的轉型問題

在第二點上，美國從阿富汗戰爭結束，從此結束了長達20年的“中東反恐戰爭”后，其下一個目標已經很明顯了，那就是中國。

美國要對付中國，和其在中東地區打仗很不一樣。

中東地區的反抗武裝嚴重缺乏遠程和重火力，無法摧毀美軍部署在那的大型軍事設施。

中東武裝缺乏遠程火力和重火力

但是中國可以。中國火箭軍手里有技術含量很高的戰術導彈，空軍也有很先進且規模龐大的機群。

這也就意味著美國如果在中國周邊部署大量空軍基地，那就是活靶子。

所以未來幾十年美國將持續收縮部署在其它地方的軍事力量，從而專心的“對付”中國。且美國用于“對付”中國的軍事力量，將主要是海軍。

對美國空軍來說，自己在中東、東歐開戰的可能性降低了。如果要對付中國的軍事力量，也主要是海軍頂在前面。

對抗中國的主力是美國海軍

所以我們能發現，美國空軍對預警機的需求實際上降低了。并且就算真和中國開戰了，美國空軍也能借用美國海軍的E-2系列艦載預警機。

當然這一切不是沒有代價的。航母的承載能力終究有限，美國E-2預警機作為艦載預警機，說到底不過是“中小型預警機”。

美國E-2預警機

美國海軍和空軍沒有足夠先進的“200噸級預警機”，未來在和中國的空中對抗中會吃大虧。

信息來源：
【1】觀察者網·《超支80%也得認：五角大樓繼續推進下一代洲際彈道導彈》
【2】澎湃新聞·《迅速下單，催促“交貨”，美空軍采購E-7的背后》
【3】觀察者網·《E-7要涼？五角大樓討論取消預警機改用衛星》