1975年，周總理病重，需要鴿子蛋補充營養，卻到處都找不到，這時，有人對鄧穎超說：“宋慶齡家里養了100多只鴿子。”
1972年，周總理確診膀胱癌。
為了治好周總理，從1972年到1976年，在短短4年時間里，醫生就對周總理實施了13次手術。
盡管醫生全力救治，但到了1975年時，周總理的膀胱癌病情還是惡化，身體極度虛弱。
這時，周總理的體重，只有61斤。
醫生在檢查了周總理的身體狀況時，就提出，需要給周總理吃一些高營養食物，以補充他的體力。
聽了醫生的話，躺在病床上的周總理，突然提出想吃鴿子蛋。
周總理是浙江紹興人，當地有吃鴿子蛋的傳統，或許是病重的周總理自感時日無多，這才想吃一吃鴿子蛋，回味一下家鄉的飲食。
醫生也認為，鴿子蛋是最適合周總理的食物。
首先，鴿子蛋富含優質蛋白質、鐵、核黃素等營養成分，這些對改善貧血和增強免疫力有重要作用。
另外，此時周總理的膀胱癌已經擴散至全身，由于癌細胞侵襲消化道，對周總理來說，一般的食物就很難消化吸收，但鴿子蛋卻可以。
鴿子蛋的體積很小，營養密度高，而且蛋液呈半流質的狀態，最適合當時周總理的吞咽能力。
正因如此，當時醫生就說：“鴿子蛋是最適合周總理的營養品。”
然而，當時北京的物資比較匱乏，工作人員找遍了整個北京，都沒有找到鴿子蛋。
鄧穎超等人見狀，就比較著急。
這時，有人似乎想起了什么，就對鄧穎超說：“鄧大姐，我知道哪里有鴿子蛋！”
鄧穎超連忙道：“哪里有？”
“宋慶齡家，她養了100多只鴿子呢。”
宋慶齡是孫中山的夫人。
孫中山在世的時候，尤其喜歡鴿子，因為鴿子是和平和自由的象征。
受孫中山影響，宋慶齡也喜歡鴿子，對她來說，鴿子還有另一層象征——兩人愛情生活的見證。
孫中山逝世后，宋慶齡為了紀念孫中山，就開始養鴿子，就連她身上的衣服，也有許多鴿子的元素。
宋慶齡遷居北京后海北沿46號后，就專門修建了鴿舍，養了很多只鴿子，最多時有100多只。
在養鴿子時，宋慶齡親自調配飼料，還會模仿鴿子的聲音呼喚鴿群。鴿子死后，宋慶齡就親自為其埋葬，由此可見宋慶齡對鴿子的情感有多么深厚。
工作人員認為，宋慶齡養了100多只鴿子，肯定有鴿子蛋，這才提議可以去找宋慶齡要鴿子蛋。
鄧穎超聽了以后，就讓工作人員去找宋慶齡。
宋慶齡聽說周總理病重，想吃鴿子蛋時，二話不說就把僅有的5枚鴿子蛋，都送給了周總理。
宋慶齡和周總理的關系很好。
兩人相識于1924年，那時，周總理在黃埔軍校擔任政治部主任，期間與宋慶齡相識。
在白色恐怖時期，宋慶齡還利用自己的身份，多次協助周總理脫離危險。
可以說，兩人的革命友誼，是很深厚的。
正因如此，當宋慶齡了解了周總理的需求后，才會把積攢已久的5枚鴿子蛋，全部送給了周總理。
周總理聽說這5枚鴿子蛋是宋慶齡送的，也是格外感動，對他來說，這5枚鴿子蛋，已經超出了物質的友誼，是革命戰友情誼的體現。
周總理收下鴿子蛋后，盡管他在吃飯時，需要有人喂食，而且吃得很慢，但還是盡力吞咽。
只可惜，奇跡并未發生。
周總理的病情，還是不斷惡化。1976年1月8日清晨，周總理在北京協和醫院病逝，享年78歲。