渤海灣畔的空軍基地，一架機頭進氣的三角翼戰機滑向跑道。遠處停機坪上，殲-20的隱形修長機身泛著冷光，殲-16掛滿導彈蓄勢待發。

在這群“后輩”注視下，服役超半世紀的殲-7呼嘯升空，機尾拉出兩道白煙——這一幕，正是中國空軍“新老共存”戰略的生動縮影。

當殲-8戰機陸續退出戰斗序列，為何240余架殲-7仍翱翔在中國領空？這背后藏著一本精打細算的軍事經濟賬。

殲-7每架造價約2900萬元，每小時飛行成本僅6萬元；反觀殲-8，單機價格飆升至5400萬元，每小時燒掉14萬元油料維護費。這筆賬算下來，飛1小時殲-8的錢夠殲-7飛兩個多小時。

對擁有千余架戰機的空軍而言，這種成本差距累積起來就是天文數字。在東海防空識別區日常巡邏、西部高原戰備值班等低強度任務中，讓殲-7出動比消耗四代機壽命劃算得多。

省下的經費正化作殲-20機身上的隱身涂料、霹靂-15導彈的制導芯片，澆灌著中國空軍的未來。

清晨的航校停機坪，新飛行員摸著殲-7老舊的機械儀表，眼中卻閃著光。這款戰機操作邏輯簡單直接，堪稱飛行員的“活體教科書”。

當學員首次駕機升空，殲-7的機械傳動系統會清晰傳遞每個操作反饋。這種“人機對話”是電傳操縱的殲-10給不了的體驗。統計顯示，這款老爺機反而比某些三代教練機更安全——畢竟它連彈射座椅都歷經50年考驗。

走進河南某航空倉庫，封存的殲-7排列成鋼鐵森林。這些“老兵”正在獲得新生：加裝自動駕駛模塊和數據鏈，它們化身超音速靶機，在實彈演習中模擬敵機突防；掛載高爆炸藥，又變身自殺式無人機，成本不到導彈十分之一。

2024年西北大漠演習中，改裝殲-7機群以2馬赫速度撲向防空陣地，雷達屏幕瞬間被數十個高速目標淹沒。這種飽和攻擊戰術，連最新型防空系統都難以招架。

非洲某國空軍基地，維護人員正圍著中國援助的殲-7G型戰機忙碌。這款魔改版本裝備了小型脈沖多普勒雷達，能發射霹靂-5E導彈，價格卻只有西方戰機的零頭。

全球30多國空軍至今仍在使用殲-7系列，總產量突破4000架。中國保留現役機群，既能為海外用戶測試升級套件，又能為“梟龍”等外貿機型提供技術驗證平臺。

當美國飛行員在“紅旗軍演”中用當年購買的30架殲-7研究對抗戰術時，這款中國戰機的戰略價值早已超越時代。

殲-7的堅守，恰似中國軍工智慧的縮影——最鋒利的劍，未必是最貴的鋼。當最后一架殲-7榮退時，它的遺產將繼續在無人機靶場上空盤旋，在非洲沙漠上空巡弋，在飛行員肌肉記憶里延續。