1951年6月22日，抗美援朝第五次戰役落下帷幕，事后經統計，經過50余天的艱苦奮戰，中朝軍隊一共斃傷俘敵8.2萬余人（其中志愿軍殲敵6.7萬余人），這是一場大戰役的勝利，很多人都高興，但是志愿軍司令員彭德懷的臉上卻沒有一絲喜色。

甚至彭德懷還哀嘆著說：“不聽鄧華言，吃虧在眼前。”

雖然鄧華和彭德懷都是中央蘇區走出來的將領，但是兩人的交集在抗美援朝戰役前并不多，鄧華長期在林彪的紅一軍團任職，整個紅軍時期，他最高的職務是師政委，彭德懷不同。

彭德懷領導了平江起義，他直接做的紅五軍軍長，而且到井岡山后，他長期擔任紅三軍團的軍團長，兩人起點不同也代表了他們之間的差距很大，所以土地革命時期，兩人并沒有相識的機會。

抗戰時期，彭德懷是八路軍的副總司令員，鄧華在115師任職，之后又前往晉察冀，兩人之間更沒有相識的機會了，解放戰爭時期，鄧華前往東北，兩人再次錯過，直到1950年抗美援朝戰役爆發，兩人終于有了搭檔的機會。

由于戰爭來到的較快，根據黨中央的命令，四野第十三兵團的司令部，直接改為“志愿軍司令員”，唯一變化的，就是彭德懷擔任了司令員，而原來的司令員鄧華，則是做了副司令員。

對于彭德懷，盡管在此之前從來沒有合作過，但是鄧華早已慕名不已，當時不止鄧華，韓先楚，陳賡等人得知要在彭德懷的麾下工作，他們都是很高興的，可見在我軍的高級將領中，彭德懷是相當受歡迎的。

志愿軍入朝前，鄧華的一個建議，也讓彭德懷相當欣賞，按照之前中央軍委的安排，第一批入朝隊伍原先準備派兩個軍，約10萬余人，可鄧華得到情報，敵人在朝鮮總人數已經42萬余人，而且還有13萬余人已經越過三八線，很顯然，此時志愿軍派兩個軍入朝，已經在人數上不占優勢，更別說武器裝備的差距了，因此，鄧華第一個建議，就是給彭德懷說，希望能多調部隊出征。

按照鄧華的說法，至少我軍應該調4個軍同時入朝，彭德懷認為鄧華考慮的周到，對他進行了表揚，很快黨中央批示同意，可等第二天鄧華見到彭德懷后又說，四個軍已經不夠了，必須再調一個軍來維護后方。

彭德懷并沒有因為鄧華的建議而生氣，他反而覺得鄧華考慮事情很周到，因此他再次向黨中央打了報告，很顯然，毛主席再次批示同意，此時，志愿軍入朝的第一批隊伍達到了五個軍。

后來黨組織覺得又不夠就又添加了一個軍，至此，首批入朝的隊伍，最終確定為了六個軍，分別是38軍、39軍、40軍、42軍、50軍和66軍。

對于鄧華在這次調兵中的表現，彭德懷很滿意，他說：“鄧華這個人很有頭腦，考慮問題眼光獨到，也比較周到”，要知道在軍中，基本很多人都是挨彭總的罵的，鄧華卻是得到如此高的評價，也足以看出他在彭總心中的不同地位了。

從第一次戰役到第五次戰役，鄧華作為彭德懷的主要助手，一切都處理的井井有條，如果說每一次戰役的勝利都是彭德懷指揮有方的話，那不是絕對的，因為無論如何也不能忽略的一個人，就是鄧華。

第五次戰役的勝利，很多人都高興，但是彭德懷卻是很后悔，因為在此之前，他忘了鄧華的用心良苦。

1951年4月6日，在第五次戰役前召開的預備會議上，各位參加會議的代表都很激動，在經過前四次的戰役，有的人已經有些驕傲，他們認為，第五次戰役肯定要打，但是該怎么個打法呢？有很多人認為，應該進行大規模的反擊。

鄧華聽后，直接給眾人潑了冷水，他認為第五次戰役，不能進行大規模的反擊，應該步步緊逼，各兵團先進行小的穿插，然后待有利時機以后，再進行大規模的反擊，不能直接進行大規模的反擊。

那個時候，很多人已經上頭了，他們被驕傲沖昏了頭腦，就連彭德懷也認為大規模的穿插，是合理的，鄧華見狀，沒法再說，只能被迫同意，畢竟他是少數。

這一戰，一共打了50余天，中朝軍隊確實也在事后取得了勝利，但是彭德懷并不高興，他想起了戰前鄧華的話，他有些后悔，因為雖然中朝軍隊取得了殲敵8萬余人的勝利，但是本身傷亡也達到了驚人的8萬余人，如果從這個數據來算的話，恐怕第五次戰役并不算是一場大勝。

可這個時候后悔已經來不及了，彭德懷因而說道：“不聽鄧華言，吃虧在眼前”，經過這一件事，彭德懷是真真正正的被鄧華的謀略和頭腦所折服。

后來，彭德懷在總結自己的軍事生涯四大錯誤指揮時，第五次戰役被列入其中。

而在朝鮮的日子里，彭德懷對鄧華，也從最初的欣賞，不自覺的變為了對他的關心和照顧，后來每次在志愿軍司令部見不到鄧華時，他總是會先問：“鄧副司令員在哪？”，直到得知鄧華的具體情況，他才安心。

也正是對鄧華的信任，所以在1952年彭德懷回國后，他第一個推薦接替自己的人，就是鄧華，至此，鄧華成為了第二任志愿軍的司令員兼政委。

1955年，鄧華被授予上將軍銜，而他也是唯一一位指揮過百萬大軍的開國上將，這是鄧華一生最高的榮譽。