編者按：即日起，本報開始連載中國作協副主席、著名作家邱華棟的長篇小說《空城紀》。《空城紀》是作家邱華棟構思了30年、寫了6年的長篇小說。小說以龜茲雙闋、高昌三書、尼雅四錦、樓蘭五疊、于闐六部、敦煌七窟六章結構成一個渾然的整體。《空城紀》以詩意語言和絢爛想象回到渺遠的西部世界，重尋龜茲、尼雅、樓蘭、敦煌等西域古城的歷史傳奇。在《空城紀》中，六座西域古城得以復活，一座座廢墟還原成宮殿城池，一個個人物從此有了鮮活的生命。

邱華棟， 著名作家，文學博士。1969年生于新疆，祖籍河南西峽。現任全國政協常委，中國作協書記處書記、中國作協副主席、主席團委員。著有非虛構作品《北京傳》，小說集《十俠》《哈瓦那波浪》，長篇小說《空城紀》《夜晚的諾言》《白晝的喘息》《正午的供詞》《花兒與黎明》《教授的黃昏》《單筒望遠鏡》《騎飛魚的人》《賈奈達之城》《時間的囚徒》《長生》等13部，中短篇小說200多篇。出版有小說、電影和建筑評論集、散文隨筆集、游記、詩集等各類單行本60多種。多部作品被翻譯成日文、韓文、英文、德文、意大利文、法文和越南文。

我們三人立即飛身沖入胡楊樹林。此時，太陽已經落到了大地之下。地底的深處正在變得黑暗，暮色濃重，如同墨汁洇開，夜晚在加速到來。我們的馬在胡楊樹林里跑得很慢，距離小皇親兄弟藏身的小廟很近了。

忽然，我們頭頂的樹上有異常的響動。我說：“小心！”晦暗的視線里，我看到胡楊樹上有一團黑影，飛速跳躍著從我們右邊斜刺里沖過來，一下子把武士邢田撞下了馬，邢田的頭部被黑衣人左手的短兵器擊中，他右手的長劍被我擋住。

我和這個黑衣人在樹上斗在一起。胡楊樹樹干粗大、笨拙，虬枝舉天。此時，一陣陣風吹來，我知道邢田已經不行了。

那些個黑衣人個個都來者不善，善于偷襲，武藝高強。他們一路上跟我們一行，走了這么遠的路，想必一直在琢磨如何和我們戰斗。這一場交手，我已經損兵折將好幾人。

在胡楊樹的樹梢之上，我和他一黑一白，騰越而起。一陣陣小風吹拂過來，就像是在波濤洶涌的湖面之上，我們繼續搏擊。忽而，我們隱入胡楊樹下，在地面上打斗，他左手拿著一柄天蓬尺，右手持劍，臉部蒙著畫有白色伏魔符的黑巾，顯然是有備而來。

另一個向導和武士許雄快速向樹林內的小廟趕去，我和眼前這個手拿天蓬尺的黑衣劍客斗在一起。

胡楊樹林在暮色中顯得更加晦暗，我和他刀劍相擊，火花四濺。我們在樹下展開了最后的決戰。圍繞一棵樹，他追我，我追他，就看誰追到誰的后面。我們唰唰唰盤旋了三周，他的動作遲滯下來，我追上了他。我的刀并不含糊，也不留情，刀頭斜砍過去，將他的脖頸咔嚓斬斷。

我趕緊向前面的小廟趕過去，我聽到了那邊的廝殺聲。

等到我趕到小廟跟前的時候，看到的景象令我驚訝。在黃泥小廟周邊的胡楊樹上，掛著幾盞風燈。風燈大致能照耀出附近的輪廓。武士許雄已經倒在血泊中，那個向導驚恐地騎馬在樹林里亂轉，一個黑衣人正在追殺他。

我又損失了一員大將。我向那個黑衣人投去了一柄飛刀，只見那個黑衣人左右一揮，一團黑乎乎的東西將我投過去的飛刀磕擊落地。

我似乎看到他揮舞的是一枚方頭的銅印，這是典型的天師印。顯然，他是領頭的，這天師印是他的絕門武器。

我騰躍而起。他的右手拿著一柄劍，和我斗成一團。

我和他打斗，他善于在地上旋轉、滾動，左右手來回挪移的天師印勢大力沉，非常兇狠，就像是神出鬼沒的一條大蛇。蛇頭就是天師印，從各個方向向我襲來，砸在我的刀上，一陣陣叮當作響。

我的刀法凌厲，并不含糊，刀刀見肉一般砍向他。刀花在眼前令人戰栗。

現在，就只有我和他在戰斗了，許雄剛才就倒在了血泊中。看不到樹叢里的那個向導了，他一定躲在一邊偷偷觀瞧。

小廟就在眼前，黑衣人戴著面具，面具是黑布上畫著白色的虎狼牙。他手里的天師印砸在我的刀背上，發出咔啷咔啷的響聲。

我和他斗了半個時辰，沒有分出勝負。終于，我找到他的一個破綻，一刀斬斷天師印的鐵鏈索，近身又一刀，從他的胸骨刺入，向上一撩，他的上半身被我剖開。這電光石火的一瞬，我贏了。他大叫一聲，倒地而死。

我把沾血的刀身在黑衣人的身上擦拭了幾下，收入刀鞘，凜然觀瞧。

我喊了幾聲，那個驚魂未定的向導才從樹后現身。我們趕緊將風燈取下來，走向黃泥小廟。進去之后，看到了一片凌亂的場景。眼前有幾具尸體橫七豎八地躺在那里，還有一具像是占星師石中的尸體。他們都死得很慘，一看就知道，他們是被那個拿著天師印的黑衣道人給殺害了，腦袋都被砸破了。

向導說：“他們都是平時服侍我們小王子的人——還有一個就是石中的尸體。”

我說：“快進去看看，關鍵是趕緊找到我們要找的兄弟倆。”

我們趕緊進入小廟的內里尋找。

小廟有好幾間屋子。在內屋的土炕上，躺著兩個人，我上前一看，是兩個少年。我摸了摸脖頸，身體都涼了，沒有絲毫的脈象，顯然，他們已經死了。我一看他們身穿的衣服，一個穿著帶有漢字“長樂大光明”的錦褲，還有一個戴著“河生山內安”的錦帽，這不就是我千辛萬苦要找的臨川王的兩個兒子嗎？我愣住了。

臨行前，臨川王的夫人就交代我，要是見到穿著這樣一身錦衣錦帽錦褲的人，就是他們的兒子兄弟倆。啊，我遲了一步，他們就被從漢地前來的黑衣刺客殺死了，我這一次的任務徹底失敗了！

我大叫了一聲，一拳砸在墻壁之上。

向導小心翼翼地走過來，拿著風燈照了照炕上的兩個人。“大人，他們兩個是精絕國的王子兄弟，不是你們要找的漢地小皇親兄弟！”

我一聽他這么說，有點暈了：“不可能吧？我是只認衣服不認人。他們穿著的是有漢字的錦帛衣帽，那是他們的母親給他們的衣服，是我辨認他們的唯一依據。”

（未完待續）

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責 編 | 孫 夢

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿