英國政府17日（當(dāng)?shù)貢r(shí)間）宣布，將英國全境投票年齡降至16歲。英國政府當(dāng)天表示：“這是英國民主主義現(xiàn)代化的劃時(shí)代變化的一環(huán)。”

目前，蘇格蘭和威爾士議會(huì)和地方議會(huì)的選舉也可以從16歲開始投票。但英國議會(huì)選舉、英格蘭地方選舉、北愛爾蘭議會(huì)選舉等其他選舉的最低年齡限制在18歲。

英國政府就此次投票年齡下調(diào)案表示：“這將有助于促進(jìn)民主參與，恢復(fù)對(duì)英國民主的信任。”英國議會(huì)報(bào)告顯示，2024年議會(huì)選舉投票率為59.7%，為2001年以來的最低值。BBC對(duì)投票年齡方案賦予了意義：“這將是自1969年將（投票最低年齡）從21歲下調(diào)至18歲以來，選民們最大的變化。”

英國首相斯塔默在接受ITV采訪時(shí)說：“我認(rèn)為16-17歲擁有投票權(quán)真的很重要。因?yàn)樗麄円呀?jīng)到了可以工作的年齡，也到了可以交稅的年齡。”他還補(bǔ)充說：“我很高興能讓更多的年輕人參與民主，并給他們提供機(jī)會(huì)就如何納稅、用于何處發(fā)表意見。”

投票年齡下調(diào)需要經(jīng)過議會(huì)批準(zhǔn)，但工黨是現(xiàn)議會(huì)多數(shù)黨，預(yù)計(jì)將一帆風(fēng)順。降低投票年齡是工黨上次議會(huì)選舉的承諾。第三大黨自由民主黨和少數(shù)政黨蘇格蘭國民黨（SNP）也對(duì)投票年齡下調(diào)表示歡迎。

此前，在去年7月議會(huì)選舉之前，作為在野黨的英國工黨以擴(kuò)大年輕人的政治參與為宗旨，提出了下調(diào)投票年齡的公約。對(duì)此，當(dāng)時(shí)執(zhí)政的保守黨反駁說：“工黨想執(zhí)政一代。”據(jù)分析，這是因?yàn)槟贻p人的進(jìn)步傾向很強(qiáng)，被認(rèn)為是支持工黨的基礎(chǔ)。選舉在即，工黨的支持率遙遙領(lǐng)先于保守黨。

英國政府表示，隨著年齡的下降，將更容易確認(rèn)選民。提出了將選民身份證范圍擴(kuò)大到銀行卡和退伍軍人卡的方案等。政府還表示，今后幾年內(nèi)將朝著建立選民自動(dòng)登記制度的方向努力。目前，英國公民即使擁有選舉權(quán)，也要經(jīng)過選民提前登記程序才能投票。