(原標題:韓國推出新無人機航母,設計“復古風”但可能引領趨勢)
澎湃新聞消息,在近日舉行的韓國釜山MADEX2025國際海事防務展上,韓國現(xiàn)代重工首次展示了一款名為HCX-23 Plus的新型無人機航母概念設計方案模型。
相比之前“半路出家”的土耳其“阿納多盧”號無人機航母,韓國現(xiàn)代重工推出的HCX-23 Plus是完全根據(jù)先進無人機海上作戰(zhàn)需求而設計的全新方案,并且采用了諸多非常規(guī)設計,可以說在一定程度上代表了未來航母,尤其是無人機航母發(fā)展的新趨勢。
雙層甲板設計是HCX-23 Plus的新型無人機航母的最大特點。
完全滿足無人系統(tǒng)作戰(zhàn)的新定位
土耳其“阿納多盧”號無人機航母原本的設計定位是融合了輕型航母以及兩棲攻擊艦功能的大型多用途戰(zhàn)艦。按照其模仿的原型——西班牙“胡安·卡洛斯一世”號的專屬名稱,被稱為戰(zhàn)略武力投送艦。只是由于后來土耳其與美國關系惡化,導致前者無法再從后者采購F-35B短距/垂直起降隱身戰(zhàn)機,才使“阿納多盧”號不得不改造為無人機航母。
而且,根據(jù)土耳其海軍的設想,“阿納多盧”號無人機航母還將搭載Hurjet輕型艦載戰(zhàn)斗/攻擊機以及各型有人駕駛艦載直升機。所以,“阿納多盧”號事實上并不是一艘純粹的無人機航母,更準確的說是一艘同時混編搭載無人機以及有人駕駛飛機的混合型航母。但是,與其他國家同樣可以搭載無人機的航母不同的是,“阿納多盧”號在作戰(zhàn)上應當是以無人機為主,有人駕駛艦載機作為輔助。
韓國現(xiàn)代重工全新設計的HCX-23 Plus型無人機航母在設計思路上與土耳其“阿納多盧”號完全不同,甚至筆者認為前者開啟了世界無人機航母發(fā)展的新時代。HCX-23 Plus型無人機航母在設計定位上已經(jīng)不再考慮有人駕駛艦載機的搭載以及作戰(zhàn)使用需求,而只考慮無人艦載機的需求。所以,HCX-23 Plus只搭載無人艦載機,不再搭載有人駕駛艦載機,因此也就不再采用類似其他國家航母的“混編模式”,屬于非常純粹的無人機航母。
HCX-23 Plus的新型無人機航母除了搭載航母,還搭載無人艇和無人潛航器,算是一種以航空為主的多用途無人作戰(zhàn)艦。
這樣做的最大好處就是可以大幅降低無人機航母的外形尺寸和排水量,比如HCX-23 Plus型無人機航母的設計排水量就只有1.5萬噸。但是,由于可以完全按照無人機的外形尺寸和搭載要求來設計艦體布局,特別是機庫布局,從而使得HCX-23 Plus型無人機航母的無人機搭載數(shù)量以及類型并不比排水量2.7萬噸的“阿納多盧”號少,甚至比更大噸位的中型航母還多一些,這就是設計優(yōu)化的最大優(yōu)勢。
此外,從韓國現(xiàn)代重工公開的HCX-23 Plus型無人機航母模型可以看到,其艦艉部還設有一個大型的尾艙門。根據(jù)韓國現(xiàn)代重工公布的信息,HCX-23 Plus除了可以搭載大量多型無人機執(zhí)行空中作戰(zhàn)任務外,其艦體內(nèi)部還能夠搭載多款無人艇以及無人潛航器,通過艦艉部的小型塢艙以及尾艙門投送以及回收。這樣就使得HCX-23 Plus成為一個綜合性的海上無人裝備搭載以及作戰(zhàn)使用平臺,形成空中、水面、水下立體式的無人作戰(zhàn)體系,與其他水面戰(zhàn)艦以及潛艇協(xié)同使用,成為整個艦隊的“力量倍增器”。
重走復古路線的新設計理念
在總體布局設計上,HCX-23 Plus型無人機航母也不走尋常路,反傳統(tǒng)地采用了無艦島、雙層飛行甲板等頗具“復古風”的設計。
事實上,英國、美國、日本等國在20世紀初期改裝以及全新設計的多艘航母都沒有安裝艦島。因為當時這些早期航母的噸位和尺寸較小,導致飛行甲板寬度不夠。從艦載機著艦安全的角度考慮,包括英國“百眼巨人”號、美國“蘭利”號以及日本“鳳翔”號、“龍驤”號等航母都采用了無艦島設計。后來,隨著航母噸位和尺寸越來越大、艦島設計的進一步優(yōu)化以及航母作戰(zhàn)指揮的迫切需求,艦島成為了航母的必備設計。
而HCX-23 Plus型無人機航母之所以取消艦島,筆者分析主要緣于幾個方面的因素。首先,隨著無人機技術的飛速發(fā)展,無人艦載機的起飛、降落以及甲板/機庫調(diào)度可以在很大程度上實現(xiàn)全自動化和無人化。所以,傳統(tǒng)航母艦島中所擔負的航空指揮以及甲板調(diào)度功能就可以徹底取消了。這也是HCX-23 Plus型無人機航母甚至都可以取消傳統(tǒng)航母必備的設備——光學助降系統(tǒng)的原因之一。
早期一些航母也沒有配備艦島。
其次,取消艦島可以大幅提升HCX-23 Plus型無人機航母的隱身能力。事實上,無論傳統(tǒng)的航母艦島如何縮小尺寸和體積、如何采用多棱形隱身外形,其畢竟突兀于甲板之上,都是最大的雷達反射截面。那么,取消艦島后,HCX-23 Plus型無人機航母將航行艦橋設在上下兩層飛行甲板中間位置,再加上艦體側面采用了進一步優(yōu)化的內(nèi)傾以及多面體設計,可以大幅降低全艦的總體雷達反射特征,達到最為出色的隱身性能。
HCX-23 Plus型無人機航母的雙層飛行甲板也很有特點,其上部飛行甲板主要用于無人艦載機著艦,因此設有一部大型升降機以及兩道攔阻索。無人艦載機著艦后,通過上部飛行甲板后部的升降機,就可以下降進入下層甲板。而下層甲板分為兩部分,后部為全封閉式機庫,前部則為安裝有一部短距離彈射器的起飛甲板。起飛點位置還設有一座升降式擋焰板,當噴氣式無人艦載機起飛時立起來,防止噴氣式發(fā)動機的高溫尾氣直接吹到機庫內(nèi)部。
此外,彈射器的右側還設有彈射指揮人員控制室,其內(nèi)部人員可以通過突出于甲板之上的舷窗隨時觀察無人艦載機的彈射情況。更有意思的是,上部著艦甲板與下部起飛甲板的中軸線有一個很明顯的夾角,如果無人艦載機著艦失敗,那么就會沖出舷外落入海中,而不會直接砸在下部的起飛甲板上。除了上下兩部供固定翼無人艦載機起降的飛行甲板,HCX-23 Plus型無人機航母還在艦艉專門為垂直起降無人艦載機設計了一塊小型下沉式起降甲板。
雙層乃至三層飛行甲板也是很多早期航母采用的設計之一,比如日本“赤城”和“加賀”號,以及英國“暴怒”號、“勇敢”號、“光榮”號等。但是,這一設計很快就被后續(xù)全新設計的各型航母所廢棄。
韓國調(diào)整航母計劃,未來或研制無人機航母。圖為韓國海軍“獨島”號兩棲攻擊艦進行“莫哈維”無人機起飛試驗。
世界無人機航母發(fā)展的未來
除了韓國現(xiàn)代重工推出的HCX-23 Plus新型無人機航母概念設計,韓國韓華集團也首次展示了一款名為“幽靈指揮官”的無人機航母設計方案模型。不過,“幽靈指揮官”設計方案相比HCX-23 Plus,前者的科幻意味更濃,從實現(xiàn)角度來說不如后者。
此外,韓國現(xiàn)代重工還展示了一款與HCX-23 Plus配合使用的、名為HCX-23的無人機隱身護衛(wèi)艦。HCX-23設計排水量6000余噸,主炮位上安裝有一座高能激光武器,其后部為48單元垂直發(fā)射系統(tǒng),艦體后部則設有一大一小兩塊起降飛行甲板,分別供小型垂直起降無人艦載機以及中型無人艦載機使用。從機庫大小來看,HCX-23隱身護衛(wèi)艦也只能搭載無人機,而無法搭載傳統(tǒng)的有人駕駛艦載直升機。與HCX-23 Plus類似,HCX-23隱身護衛(wèi)艦也能夠搭載和收放無人艇、無人潛航器。
姑且不論實現(xiàn)能力如何,韓國軍工企業(yè)總是會提出一些讓人感到匪夷所思的新一代武器裝備設計方案。那么,從MADEX2025國際海事防務展上展示的這些以無人裝備為主的新一代戰(zhàn)艦設計方案來看,筆者認為世界無人機航母的未來發(fā)展將具有非常廣闊的前景,其主要趨勢包括:總體噸位控制在6000噸至1.5萬噸以內(nèi)、采用全隱身設計、完全圍繞無人系統(tǒng)的作戰(zhàn)使用要求設計、實現(xiàn)空海一體化的無人作戰(zhàn)體系等。在傳統(tǒng)的艦艇編隊以及航母戰(zhàn)斗群中,只需要少數(shù)幾艘這樣的無人作戰(zhàn)系統(tǒng)投送艦,就可以在很大程度上提升整個艦隊的作戰(zhàn)能力。