人民日報(bào)歐洲網(wǎng)編譯報(bào)道，麻省理工學(xué)院的一組研究人員通過理論模型發(fā)現(xiàn)，土星衛(wèi)星土衛(wèi)二上海洋的咸度可能在維持生命存在的水平。在他們發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上的論文中，該小組描述了構(gòu)建模型的因素以及用于測量土衛(wèi)二海洋咸度的特征。

卡西尼號和伽利略號任務(wù)的綜合數(shù)據(jù)表明，土星的衛(wèi)星土衛(wèi)二和木星的衛(wèi)星歐羅巴都具有滿足三個被認(rèn)為是支持其他天體生命所必需的主要特征的潛力：有能量來源、有液體水以及含有多種化學(xué)物質(zhì)，先前的研究表明這些化學(xué)物質(zhì)可能是生命所必需的。土衛(wèi)二南極附近裂縫的間歇泉狀噴霧為了解土衛(wèi)二海洋的成分提供了一個機(jī)會，此類研究也將了解更多關(guān)于地外行星冰殼下的海洋的化學(xué)和動力學(xué)。與此同時，太空科學(xué)家繼續(xù)查看來自兩顆衛(wèi)星附近的探測器的數(shù)據(jù)，以確定其中一顆是否可能存在生命。在這項(xiàng)新研究中，工作人員利用兩個探測器的數(shù)據(jù)來更好地了解被困在冰殼下的海洋的性質(zhì)。

由于冰覆蓋了整個表面，因此土衛(wèi)二在照片中看起來幾乎是純白色的。但冰層上卻布滿裂縫，有些水流會溢出到地表。先前的研究人員認(rèn)為，這種水可能含有可以維持生命存在的有機(jī)物質(zhì)。為了更多地了解冰層下的海洋，研究人員創(chuàng)建了一個理論模型——該模型基于卡西尼號的數(shù)據(jù)和先前的工作，該工作涉及利用洋流、冰幾何形狀和海洋鹽度等數(shù)據(jù)，研究地外行星上的冰的形成。

該模型表明，咸度較高的海洋應(yīng)該對應(yīng)較厚的冰，而咸度較低的海洋應(yīng)該對應(yīng)較薄的冰?？ㄎ髂崽柕臄?shù)據(jù)已經(jīng)表明，土衛(wèi)二赤道上空的冰比兩極的冰更薄，這表明土衛(wèi)二赤道的冰下海洋的鹽度很低，可能低至每公斤水 30 克。相比之下，地球海洋的咸度約為每公斤水 35 克。該模型還根據(jù)溫度變化和海底熱噴口的可能證據(jù)，顯示了冰下可能的電流流動模式。