2022年卡塔爾世界杯正在如火如荼地進(jìn)行中，它就像這個(gè)冬天里的一把火，點(diǎn)燃了世界各地球迷蟄伏了四年之久的足球激情。眾所周知，現(xiàn)代足球起源于英國，但是足球的雛形則是起源于中國，中國古代有一項(xiàng)類似今天的足球運(yùn)動(dòng)，它就是蹴鞠。"鞠"指的就是外包皮革、內(nèi)實(shí)米糠的球，蹴鞠的意思就是人們用腳去踢球的活動(dòng)。

根據(jù)歷史記載，蹴鞠活動(dòng)最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時(shí)代。《戰(zhàn)國策·齊策》中這樣描述到：“臨淄富實(shí)，民間無不吹竽鼓瑟，斗雞走犬，六博蹋鞠者。”由此可見在那時(shí)候，蹴鞠就在齊國民間已經(jīng)十分普及而且很受歡迎。

到了漢朝，蹴鞠有了較大發(fā)展，迎來了它在中國歷史上發(fā)展的第一個(gè)高潮。根據(jù)漢代葛洪的《西京雜記》記載，漢高祖為了讓不適應(yīng)深宮生活的老父親高興，他特意讓人仿造了老家，還讓父老鄉(xiāng)親住進(jìn)來，讓老父親繼續(xù)過上了斗雞、蹴鞠的逍遙日子。從這里可以看出，蹴鞠是當(dāng)時(shí)民間百姓所喜愛的娛樂活動(dòng)之一。

漢朝也有皇帝對(duì)蹴鞠非常感興趣，漢武帝就是一個(gè)蹴鞠高手，他經(jīng)常在閑暇時(shí)間玩蹴鞠，同時(shí)經(jīng)常在宮中舉辦斗雞、蹴鞠活動(dòng)。

這時(shí)候的蹴鞠主要有兩種形式：一種是在軍事中官方通過這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)來訓(xùn)練士兵；另一種則是用于娛樂表演。

作為軍事訓(xùn)練的蹴鞠跟今天的足球運(yùn)動(dòng)很相似，都有很強(qiáng)的對(duì)抗性以及競技性，這樣能很好鍛煉軍隊(duì)的體能以及紀(jì)律性。《漢書·霍去病傳》中就有漢代名將霍去病利用蹴鞠練兵的記載：“去病在塞外，卒乏糧，或不能自振，而去病尚穿域踏鞠。”

中國素有“禮樂之邦”的美譽(yù)，作為娛樂表演，人們會(huì)在蹴鞠活動(dòng)中加入音樂伴奏，表演者在音樂伴奏下靈活地踢出各種花樣，這項(xiàng)活動(dòng)也屬于漢代“百戲”范疇。

東漢末年以后，中國陷入了長久的動(dòng)亂時(shí)期，這時(shí)候百姓物質(zhì)匱乏，甚至于朝不保夕，所以蹴鞠這種娛樂活動(dòng)也陷入了低谷。直到隋朝一統(tǒng)天下，隋文帝楊堅(jiān)開始恢復(fù)一些娛樂活動(dòng)，這其中就包括了蹴鞠，這讓蹴鞠重新復(fù)活過來了。

到了唐朝，唐朝人將一直沿用的兩片皮合成的球身改為了用八片尖皮縫合而成，同時(shí)將蹴鞠之內(nèi)的填充物從之前的毛發(fā)改為動(dòng)物的膀胱并吹氣，這種皮制的充氣空心圓鞠結(jié)實(shí)、輕巧，更是富有彈性，這使得蹴鞠活動(dòng)更加方便、更具觀賞性。

唐朝皇帝如唐太宗、唐高宗、唐玄宗等都是蹴鞠活動(dòng)的忠實(shí)粉絲，上行下效，以至于王公大臣、百姓都爭先效仿，一時(shí)間出現(xiàn)了“飛鞭蹴鞠，旋舞琵琶”、“康莊驅(qū)逐，窮鄉(xiāng)蹋鞠”的熱鬧景象。當(dāng)時(shí)的民俗記載，清明節(jié)前后，唐朝人最喜愛的活動(dòng)就是約上親朋好友玩蹴鞠、秋千。也是這個(gè)時(shí)期，開放的唐朝人更是發(fā)明了女子蹴鞠。

唐代蹴鞠文化同樣十分發(fā)達(dá)，不少唐朝詩人都對(duì)蹴鞠有過精彩的描述。

其中，鐘無顏在《氣球賦》中這樣寫道:“交爭競逐，馳突喧闐。或略地以丸走，乍凌空以月圓。”；

詩圣杜甫在他的《清明》中這樣描寫道:“十年蹴鞠將雛遠(yuǎn)，萬里秋千習(xí)俗同。”；

白居易在《洛橋寒食日作十韻》中這樣寫道：“如蹴球塵不起，潑火雨新晴”；

王維在《寒食城東即事》中這樣寫道：“蹴鞠屢過飛鳥上，秋千競出垂楊里。”

到了宋朝，從皇室到民間都對(duì)這項(xiàng)活動(dòng)充滿了濃厚的興趣，蹴鞠活動(dòng)這時(shí)候達(dá)到了它的巔峰時(shí)期。《文獻(xiàn)通考》記載蹴鞠這項(xiàng)活動(dòng)在當(dāng)時(shí)是:“華庭觀賞，萬人瞻仰。”；陸游在《殘春》中寫道：“鄉(xiāng)村年少那知此，處處喧呼蹴鞠場。”；北宋畫家張擇端的杰作《清明上河圖》中也有蹴鞠場景。

宋代是蹴鞠這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)發(fā)展的鼎盛時(shí)期，蹴鞠都可以稱得上是宋朝的“國球”，上至王公貴族，下至平民百姓，都對(duì)它鐘愛有加。宋朝的宋太祖、宋太宗、宋徽宗都會(huì)玩蹴鞠，皇宮中京朝舉辦蹴鞠活動(dòng)。

宋朝人玩蹴鞠，主要有“白打”和“筑球”兩種玩法。“白打”類似于現(xiàn)在的花式足球，主要體現(xiàn)觀賞性。這種玩法主要有兩支球隊(duì)分別派人表演用除手以外的身體部位接觸球，同時(shí)做出各種高難度動(dòng)作，期間球不能落地，最后由裁判打分分勝負(fù)。“筑球”則是更注重競技性，接近于現(xiàn)在的足球活動(dòng)。

在宋朝，民間出現(xiàn)了許多專門制作并出售商品鞠的手工業(yè)作坊，同時(shí)還出現(xiàn)了歷史上最早的足球俱樂部，這個(gè)組織在宋朝被稱為“齊云社”。

宋代還出現(xiàn)了以表演蹴鞠為主的職業(yè)球手，他們在瓦舍勾欄中、朝廷宴會(huì)上賣藝表演。宋代甚至于有幾位球藝高超、炙手可熱的蹴鞠藝人，有的甚至于都做了高官，如宋真宗時(shí)期的進(jìn)士柳三復(fù)、宋徽宗時(shí)期的當(dāng)朝宰相李邦彥、高俅等。

隨后，在元、明、清時(shí)期，蹴鞠活動(dòng)由于受理學(xué)的影響以及統(tǒng)治者的禁令，留給蹴鞠的生存發(fā)展空間也就越來越小，蹴鞠運(yùn)動(dòng)由盛轉(zhuǎn)衰。清代中葉以后，隨著西方現(xiàn)代足球的傳入，中國傳統(tǒng)的蹴鞠活動(dòng)基本上被歐洲的現(xiàn)代足球所取代，就這樣消失在歷史的長河中。