遇見劉備后，黃忠的人生開始起飛。

入川之戰(zhàn)中，黃忠接連擊敗劉璝、冷苞、張任、李嚴(yán)等蜀中名將，為劉備奪取西川立下汗馬功勞，被封為討虜將軍。不過，千萬別以為這是黃忠的巔峰，它僅僅只是一個開始。

黃忠真正的巔峰是定軍山之戰(zhàn)。

定軍山之戰(zhàn)是漢中之戰(zhàn)的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。此戰(zhàn)開打前，劉備率軍和曹魏大將夏侯淵、張郃等人在漢中已相持了一年多，一直沒有突破性進(jìn)展。

定軍山之戰(zhàn)中，早已占據(jù)有利地形的黃忠從山頂直沖而下，勇不可當(dāng)，于陣前刀劈夏侯淵于馬下。

主帥之死給曹軍造成毀滅性打擊，軍心動搖，群龍無首，防御的戰(zhàn)斗力顯著下降，而蜀軍士氣高漲、越戰(zhàn)越勇。此消彼長，兩軍長久對峙的僵局被打破，為劉備在漢中之戰(zhàn)的最終勝利奠定了堅實(shí)基礎(chǔ)。

戰(zhàn)后，立下大功的黃忠由討虜將軍升為征西將軍。后來劉備進(jìn)位漢中王，又將其擢拔為后將軍，位與關(guān)羽、張飛、馬超同列。

我們知道，黃忠不僅是一員猛將，也是一員老將。

演義中的黃忠，60多歲還能與關(guān)羽戰(zhàn)成平手。而史實(shí)中的黃忠，絲毫不比演義弱。陣前斬殺敵軍大將，縱觀整個三國歷史，也只有關(guān)羽、張遼、樂進(jìn)寥寥幾人能夠做到。

人們不禁會疑惑，老了還如此厲害的黃忠，年輕時的實(shí)力該有多么恐怖？那么，為什么年輕時的黃忠卻不怎么出名呢？

雖然史料對黃忠前期的記載很少，卻不難看出端倪。

在加入劉備集團(tuán)前，黃忠隸屬于劉表。

但一來黃忠加入劉表后，荊州大部分地區(qū)已在劉表掌控之內(nèi)，戰(zhàn)事較少。二來劉表風(fēng)格保守，一向奉行的是自保、觀望的政策，很少主動出擊攻打別人。三來黃忠在劉表麾下僅僅是一個中郎將，隨從其侄劉磐守衛(wèi)小小的長沙攸縣。

漢末時期，中郎將的名號被各割據(jù)勢力廣泛加于武官，也就是說，黃忠的官職非常普通。一個很普通的官職不可能有太高的職位和權(quán)力。所以，此時的黃忠即便本領(lǐng)通天，也很難有什么作為。沒有作為，自然也談不上什么名氣。

演義中的入川之戰(zhàn)，一大把年紀(jì)的黃忠，還要和小將魏延爭著立功。

史實(shí)中，黃忠在戰(zhàn)斗中也經(jīng)常是身先士卒，帶頭沖鋒陷陣，勇猛剛毅為蜀軍之首，立功的心情顯得非常迫切。如果是一個已經(jīng)功成名就的將領(lǐng)，在如此大的年紀(jì)，恐怕很難有這樣的戰(zhàn)斗積極性。

由此可見，黃忠在劉表麾下，不僅沒什么名氣。以他的本事和心氣，位居一個普通官職，也很可能是郁郁不得志的。

善于識人用人的劉備，卻對黃忠非常看重。入川這么大的事，劉備沒帶早已成名的關(guān)羽、張飛、趙云，反而帶的是黃忠這個降將，可見劉備對黃忠能力的認(rèn)可。

加入劉備集團(tuán)后的黃忠，也終于遇到一個賞識自己的明主，有了一個可以施展自己才華的舞臺。

所以，他雖然年老，卻常常勇冠三軍。不僅是為了報答劉備的知遇之恩，也是因?yàn)樵趧⒈眵庀卤锴颂茫坏┯辛藱C(jī)會，就要迫不及待的建功立業(yè)、證明自己。

由此也可見，一個人想要有大的作為，不僅要有過硬的實(shí)力，他所處的平臺也非常重要。

三國中，這樣的例子比比皆是。比如張遼，在呂布麾下沒什么作為，但一加入曹操集團(tuán)就接連立功，位列曹操的“五子良將”。又如法正，在劉璋麾下只是一介縣令，一旦歸屬劉備，便立即被倚為謀主，成為三國中少數(shù)能左右戰(zhàn)局的頂級謀士。

黃忠與他們稍顯不同的是，他在劉表麾下浪費(fèi)的光陰太久了，直到他年紀(jì)非常大時才歸順劉備。在劉備提供的廣闊平臺下，黃忠這匹千里馬開始縱橫馳騁，終于成為一代名將。