1963年11月22日，美國第35任總統約翰·肯尼迪在副總統林登·約翰遜陪同下到得克薩斯州的達拉斯市訪問。

圖片是肯尼迪總統被暗殺的前幾分鐘

肯尼迪總統與總統夫人杰基·肯尼迪

以及得克薩斯州州長約翰·康納利坐在總統車內

當日12時30分，約翰·肯尼迪乘坐一輛敞蓬汽車游街拜會市民，行至一個拐彎處時，埋伏的槍手向他開了槍。第一聲槍響后，總統保護人員希爾爬上汽車后蓋，試圖擋子彈。

隨扈希爾爬上總統坐車的后備箱

保護后排座位上肯尼迪和杰基

之后在被送往醫院前，肯尼迪受到槍殺傷害造成的心肺功能就已停止。

致命一槍的瞬間

數小時后，李·哈維·奧斯瓦爾德被警方抓獲，初步認定為刺殺總統的嫌疑犯；但此人僅兩天后卻在從警局押往監獄途中被酒館老板杰克·魯比槍殺。隨后的“沃倫委員會”和1976年成立的白宮刺殺研究委員會得出一致結論：奧斯瓦爾德是個人行動。

魯比向被警方押送的奧斯瓦爾德開槍

有證據稱在肯尼迪遇刺后的三年內，18名關鍵證人相繼死亡，從1963年至1993年，115名相關證人在各種離奇事件中自殺或被謀殺，讓整個案件蒙上陰謀論的陰影。

而肯尼迪是美國史上是第八位在任期內去世的總統，也是第四位遇刺身亡的美國總統1，而陪同他的副手約翰遜在肯尼迪身亡后，在停在達拉斯機場的空軍一號總統座機上，由地方法院女法官休斯女士主持，就地轉正，宣誓就任美國第36任總統。

約翰遜在機艙內宣誓繼任美國總統

肯尼迪在第二次世界大戰期間，擔任國美軍軍官，曾在南太平洋英勇救助了落水美國海軍船員，因而獲頒紫心勛章，而后從政。1941年12月7日，日本偷襲了珍珠港（即珍珠港事件），肯尼迪所在的部門開始24小時不間斷地工作，肯尼迪的班次是夜班。

參軍時候的肯尼迪

1946年至1960年期間，肯尼迪先后推任美國眾議院和美國參議員組別。

1953年9月12日，約翰·肯尼迪與杰奎琳·肯尼迪在羅得島州結婚，他們的結合被描寫為“年度名人婚姻”。

在1956年他發表了一篇有關自己脊背外科手術的文章（What My Illness Taught Me），最后定名為《當仁不讓》，書中講述了美國歷史上8位著名參議員的職業生涯，該書出版后成為全美暢銷書，并在1957年獲頒普利策獎，但一直有觀點認為該書為他人代寫。

1960年，肯尼迪當選美國總統，成為美國首位信奉天主教的總統。

約翰·肯尼迪在取得選舉勝利后

與德懷特·艾森豪威爾總統在一起

1960年12月

肯尼迪在1961年1月20日宣誓就職時的演講，與富蘭克林·羅斯福的第一次就職演說被并稱為20世紀最令人難忘的兩次美國總統就職演說，并留下了無數次被人引用的金句：

在世界悠久的歷史中，只有很少的幾代人，在自由遭遇最大危機的時候，被賦予保衛它的任務。我決不推卸責任——我迎接它的到來。
我不相信我們中間會有人，愿意跟別國的人或者別的時代的人交換地位。我們在這場努力中所獻出的精力、信念與虔誠，將會把我們的國家，以及為她做出過貢獻的人照亮。而從這一點火光中所迸發出的光芒，必將照明世界。
所以，同胞們：不要問國家能為你們做些什么，而要問你們能為國家做些什么。
全世界的公民：不要問美國能為你們做些什么，而應問我們能一起為人類的自由做些什么。

這句（Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country.）更是成為了美國總統歷次就職演說中最膾炙人口的語句之一。在演說的最后，他強調了他在國際主義上的渴望：

最后，不管你是美國的公民還是世界的公民，請以對你們自己的高標準，來要求我們。

在他的就職演說后，約有四分之三的美國民眾認可了新總統。而肯尼迪任內正值冷戰高峰時期，美蘇爭霸競賽熱火朝天。

1961年4月12日，蘇聯載人宇航成功，再次向美國挑戰；4月20日，肯尼迪要求負責國家航空和空間委員會的約翰遜副總統制定趕超蘇聯的空間計劃；4月28日，約翰遜提出登月方案；5月25日肯尼迪在議會發表了演說：

首先，我深信我們的國家將在這個十年結束前完成一個目標，即讓宇航員登陸月球并安全返回。沒有任何單一的航天計劃會比這個更能使人類振奮，也沒有任何計劃比此對遠程宇宙探索更重要。也沒有任何計劃像登月一樣昂貴且充滿挑戰。

肯尼迪于1961年5月25日發表演說

1961年5月27日，肯尼迪向國會發表緊急咨文，宣布在1970年以前登上月球的阿波羅計劃，并要求國會增加空間研制開支六億美元，國會批準。1962年，肯尼迪又要求國會再增加十一億美元的空間開支。為了與蘇聯爭霸世界，美國政府加緊控制了尖端科技的發展。

除了太空競賽，在周邊國家，美國也和蘇聯發生多次碰撞。在肯尼迪當選美國總統之前，德懷特·艾森豪威爾內閣建立了一個關于推翻古巴菲德爾·卡斯特羅政權的計劃。這個計劃是由中央情報局和一小部分美國聯邦政府官員負責起草的，目的在于為古巴的反菲德爾·卡斯特羅反革命抵抗者提供武器，然后讓這些受過美國訓練的抵抗者入侵古巴，并煽動古巴民眾，從而削弱菲德爾·卡斯特羅在古巴的力量。

在坦克掩護下古巴士兵在吉隆灘附近進行攻擊

1961年4月19日

1961年4月17日，約翰·肯尼迪命令這些先前被訓練的抵抗者開始入侵古巴。在這次被稱為“豬灣事件”的入侵古巴行動中，在中央情報局的支援下，1500名來自美國訓練營的古巴反動軍“2506突擊旅”，帶著推翻菲德爾·卡斯特羅的夢想，回到了那片土地。然而，約翰·肯尼迪在下命令的時候，要求“2506突擊旅”在沒有美軍的空軍支援情況下對古巴進行襲擊。

豬灣所在的圖示

1961年4月19日，古巴政府就已經逮捕或者擊斃了這群反動者，約翰·肯尼迪也被迫要去為釋放被俘的1189名生還者而進行談判。20個月之后，古巴以價值五千三百萬美元的食品和藥品為交換條件，釋放了被捕的反動者，行動疑美國失敗告終。

1961年肯尼迪會晤赫魯曉夫

1962年10月14日，美軍U-2偵察機拍到了正在古巴建設中的蘇聯制中程彈道導彈發射井的照片，古巴導彈危機開始，這次危機在美國、蘇聯與古巴之間爆發，長達1個月零4天。通常被認為是冷戰最接近升級為全面核戰爭的一次。

蘇聯制的R-12導彈于紅場上的展示

該型導彈后續部署至古巴

而在亞洲地區，肯尼迪早在1961年就受前任德懷特·艾森豪威爾總統的影響，開始在越南利用有限的武力對付當地由胡志明為首的越南共產黨力量。在政治，經濟以及軍事上對尚不穩定的越南共和國給予扶持，其中包括運送16000名軍事顧問以及美軍特種部隊集團軍至該區域。約翰·肯尼迪還默許使用凝固汽油彈、橙劑、噴氣式飛機對所有區域進行攻擊。美國持續對這一地區進行各種干涉，直到之后直接參與到越南戰爭當中。

搜索越南村莊的美軍

而整個越南戰爭，最先開始援助南越的美國總統是艾森豪威爾，但是從肯尼迪開始直接支持在越南作戰，肯尼迪副手約翰遜上位轉正后將戰爭擴大，到了尼克松時期才逐步將軍隊撤出越南。

美軍用凝固汽油彈轟炸西貢南部的一個越共游擊隊的建筑

而肯尼迪由于在古巴導彈危機高峰期間的應對沉著，以及在蘇聯人進入宇宙后全力支持太空競賽，他的政策日后引領美國國家航空航天局成功達成阿波羅登月計劃的壯舉，美國人也收獲大量的高科技優勢，在美國總統歷史排名中，通常僅被史家列在排名中上的位置，但他在大眾文化中的地位卻更高，一直被大多數美國人視為歷史上最偉大的總統之一，這和他在冷戰期間太空計劃的關鍵地位極有關連。

肯尼迪家族是美國歷史最悠久的政治家族之一，產生了約翰·肯尼迪這位總統赫爾三名參議員，以及其他多個代表和政治人物。

約翰·肯尼迪兄弟

1963與美國司法部長羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪

參議員泰德·肯尼迪在白宮的合照

約翰·肯尼迪的額弟弟羅伯特·肯尼迪最終約翰·肯尼迪成為總統后，在哥哥的職業生涯中扮演重要角色，擔任哥哥的司法部長和總統顧問。

肯尼迪家族

羅伯特·肯尼迪在后來參與1968年美國總統選舉時亦被刺殺身亡，成為第一位在競選時遇刺身亡的美國總統候選人，而約翰·肯尼迪的另一個兄弟泰德·肯尼迪則曾參與1980年美國總統選舉未果。

羅伯特·肯尼迪遇刺

1963年11月22日，肯尼迪遇刺身亡，11月25日遺體被安葬在華盛頓國家公墓。在約翰·肯尼迪被刺殺數月之前，肯尼迪的妻子杰奎琳·肯尼迪產下了第二個兒子帕特里克·布維爾·肯尼迪。但是，由于出生后的新生兒呼吸窘迫綜合征，于2天后死亡。

逝世后有很多紀念活動和建筑，包括紐約肯尼迪國際機場、肯尼迪號航空母艦、哈佛大學肯尼迪政治學院、約翰·肯尼迪圖書館等。

2022年12月15日，美國國家檔案館公布了與前總統約翰·肯尼迪遇刺有關的12879份機密文件，這是自2018年以來披露文件數量最多的一次。仍有近16000份記錄正被修訂，批準公布其中70%以上的相關記錄。

文中注釋：

①第一位是亞伯拉罕·林肯，第二位是詹姆斯·艾布拉姆·加菲爾德，第三位是威廉·麥金萊。

編輯|臥闌聽魚

文獻資料| 網絡