郭云這孩子也爭氣，打小就聰明伶俐，耳聰目明。

五歲進私塾，看書過目不忘，七八歲出口成章，做得一手好詩。十四歲就考上秀才，令那些屢考不中的老書生們羞愧不已。

三年后的鄉試考試，郭云又一舉中舉，把賈憐和周剛夫婦高興得抱頭痛哭，因為郭云是他們這輩子唯一的希望。自打成親后，也不知什么原因，賈憐再也沒有生過一個孩子。

第二年，郭云一鼓作氣，信心滿滿赴京趕考。 結果不負眾望，高中進士前十名，獲皇帝賜“進士出身”稱號，從此就如周剛所希望的那樣，一路平步青云，步步高升，后來官至九江府知府。

賈憐和周剛也苦盡甘來，由鄉下搬到了九江城知府官邸居住，身份也隨之搖身一變，成了受人尊敬的周老爺和周夫人。

雖然過上了豐衣足食的生活，從此再也不愁吃穿了，但有一樁心事一直壓在賈憐的心頭，久久不能忘懷，每每想起，都有一種心痛的感覺。

這天吃過晚飯，兩人來到臥房，賈憐憂心重重道：老爺，有樁心事，我一直想跟你說，壓的我都快喘不過氣來，如果不解決，我這后半輩子怕是也過得不安生。

周剛道：是嗎？夫人不妨說來聽聽，興許我能幫到你。

賈憐淺淺的笑笑道：老爺，不是我小瞧你，這事你還真的幫不了，只有咱們的兒子能幫。

周剛有點詫異道：看來這事還非同一般，都要動到官府的人了，那你快快道來。

賈憐道：昨晚我做了一個夢，你猜我夢到誰了？

誰？

郭亮。

怎么會突然夢到他？你都好多年沒夢見過了。

是啊，我當時也很納悶，這么多年都快把他給忘了。

那他給你說了些什么，還記得嗎？周剛把身子往身探了探。

他說：小姐，你太自私自利了，當年沒能力替我報仇，不怪你。現在兒子都官至知府了，你還瞞著他，不讓他替我申冤，無非就是怕連累你父親被砍頭。那我算什么，為了你，我就這樣不明不白屈死了，你的心就一點不會痛？再不把實情告訴兒子的話，我就每天晚上來找你，讓你不得安生。

周剛聽完倒吸一口涼氣，說道：這倒是個問題，一邊是你父親，一邊是孩子的父親，兩邊都很難割舍，但不知夫人打算如何處置？

賈憐話未先說，眼淚倒先默默的流了出來。她掏出手帕，輕輕擦了擦眼角道：我的命為何就這么苦呢？相同殘忍的抉擇要讓我面臨兩次。上次因為孩子生不生的事，當時多虧你的大度才幫我化解了。現在同樣的選擇又得再面臨一次，這次誰能幫我呢？

周剛把賈憐的手握在掌心里，輕輕撫摸安慰道：夫人也不要過度傷心，凡事總會找到解決的方法。以我之見，你還是聽郭亮的話，把實情告訴云兒。他是官府之人，定會依法辦事，該怎么判就怎么判，你不必插手，做一個旁觀者即可。

賈憐道：一旦說了，那我父親怎么辦？說不定一怒之下，把我爹的腦袋直接砍了，那我就真的成了一個徹頭徹尾的不孝女。

周剛道：你想哪去了？大清是有侓法的，該怎么判就怎么判。這案子也不只你父親一個人，難道你想讓其他的兇手也都逍遙法外嗎？再說殺父之仇這么大的事，你都瞞著他，覺得這樣合適嗎？哪天他從旁的地方知道了，會痛恨你我一輩子的，反倒得不償失。

周剛見賈嶺低頭不語，似乎還在糾結，于是又補充道：俗話說，殺人償命，欠債還錢，這是天經地義的事，任何人都逃避不了的，都要為自己的行為付出代價。別說你父親，天子犯法，還與庶民同罪，你說呢？

賈憐長長嘆了口氣道：我究竟造了什么孽，為什么要逼我做這么痛苦的抉擇？說了對不起父親，不說對不起兒子。唉，罷了，一切聽天由命吧！

話說賈府這天很熱鬧，下人們進進出出不停的忙碌著，大家都在為明天賈老爺六十大壽做準備。

賈財主正在廳堂喝著茶，逗著鳥，管家火急火燎走了進來，稟告道：老爺，村口來了一大批官府的人，好像奔著咱們府上而來，你要不要出去迎迎？

賈財主沉思道：官府的人？難道是知縣大人記錯了日期，提前過來道賀了。

管家道：不是，知縣大人哪有這么大的排場，應該是比他官還大的人。

賈老爺道：這就怪了，官府除了知縣大人，我誰也不認識呀，那會是誰呢？走，出去瞧瞧再說。

兩人來到大門外，排場果然與眾不同，隊伍足足排了半里路之長。中間有兩頂棗紅色的官轎，走到他門口時緩緩停了下來。

第一頂轎子下來一個穿官服的人，年紀不大，也就二十多歲。賈老爺看著有點面熟，可一時半會又想不起來。

剛想上去打招呼，只見他走向了第二頂轎子，彎著腰，畢恭畢敬的掀起轎簾。

賈老爺很是納悶，難道還有比他更大的官？這是什么來頭？

然而，下來的卻是一位中年婦人，身著華麗，舉止端莊，頗有一番貴婦人風采。

賈財主看著也很眼熟，待她走近時，定睛一看，不由嚇了一跳：這不是被自己掃地出門的女兒賈憐嗎？沒想到十幾二年沒見，搖身一變成了官太太。

賈財主矛盾極了，這上去迎也不是，不迎也不是，急得他在原地直轉圈。

賈老太太不知什么時候也從里屋走了出來，當第一眼看到賈憐時，竟遲疑著不敢相認。

賈憐甜甜地叫了一聲：娘！她這才反應過來，然后撲上去，兩人緊緊地抱在了一起。

老太太哽咽道：憐兒，這些年你去了哪里？娘都想死你了。你也太狠心了，都不回來看看娘，我都擔心這輩子再也見不到你了。

賈憐掏出手帕，替母親擦干眼淚道：娘，莫哭了，我這不是回來了嗎？

這邊娘倆敘著舊，那邊郭云吩咐眾衙役道：把賈府上下通通圍起來，不準放走一個人。

賈憐見兒子準備動手抓人了，便對賈老太太道：娘，我二十多年沒回來了，很懷念我當年住過的閨房。走，我們進去看看吧。

賈老太太道：行行，你的閨房我一直沒動過，還保留當年的模樣。說完，用手指了指郭云道：只是他帶這么多人來干嘛？我怎么覺得他那么眼熟呢？

賈憐道：不管這些了，我們先進去看看。

卻說賈財主一聽，嚇了一跳，忙走到郭云面前問道：大人，你這是何故，為什么要平白無故把我家圍起來？難道我們犯了什么重罪不成？

郭云道：你說的沒錯，不然我們憑什么圍你家？

賈財主道：那你說說，我們到底犯了何罪，總該有個理由吧？

郭云道：賈老爺，你真是貴人多忘事，就不覺得我很眼熟嗎？

賈財主再次仔細看了看，口中喃喃道：你是…你是…興許年紀大了的緣故，一時怎么也想不起來。

管家附在他耳旁說了幾句之后，才突然想起，說道：哦，對了，是郭……郭亮。那請問你是……？

郭云道：我叫郭云，是他的不孝子。當年正是因為我的存在，才導致你責令下人將我父親活活打死。

賈財主道：我就說嘛，怎么會無緣無故來這么多官府的人來，原來你是替你爹來報仇的。

郭云道：本人是知府，不是江湖黑道，報仇談不上，秉公辦案而已。

隨后把捕頭叫到跟前，命令道：除女眷外，男的全部給我帶走，我要一一審查。

捕頭指了指賈財主和管家道：大人，那他們兩個呢？

郭云道：一并帶走。隨后騎上一匹棗紅馬，留下兩頂轎子，并派了幾個兵勇護衛，一行人浩浩蕩蕩的走了。

過了一會，賈憐見他們走遠了，便每人發了五兩銀子，把女仆全都遣散了。然后大門上鎖，帶著母親乘著轎子，往九江城而去。

此案來龍去脈一清二楚，無需用力多審，所有關聯人員也都全部認罪。最后，郭云判了賈財主，管家和另外兩名家丁死刑，等待秋后問斬。

知縣行私枉法，辦案不力，郭云上折吏部，將他彈劾，最后被就地免職。

賈老太太聽到賈財主被判死刑的消息后，一時無法接受，直接暈了過去。醒來之后，她哭著問賈憐道：你竟為了一個外人，將自己的親生父親送上斷頭臺，你的良心孝心何在？

賈憐道：父親不顧女兒的幸福，草菅人命，將一個鮮活的生命活活打死，是誰給了他這樣的權利？云兒替父申冤，秉公辦案，又何錯之有？

如果人人都像父親這樣，犯了罪而不用追究，仍逍遙法外，那天下豈不是要大亂？

賈老太太道：好你個大義滅親，鐵面無私，干脆叫你兒子把我也一同抓去砍了得了。

賈憐道：娘，你何罪之有，為什么要抓你？再說，你是他的姥姥，怎么舍得呢？

賈老太太道：那姥爺就是外人？

賈憐道：娘，你的心情我理解，而我的心情，你未必能理解。俗話說，天子犯法，與庶民同罪，難道爹爹比天子還大不成？

賈老太太頓時無語。