在元末明初山雨欲來的時代，有一批攪弄風云的人走上了歷史的舞臺，留下了他們濃重的印跡。我們作為歷史的旁觀者，知道這場游戲的最終勝利者是朱元璋。

但是，除了朱元璋，那個亂世不乏英雄好漢，這些人曾經有不少與朱元璋并駕齊驅，甚至勢力遠超朱元璋。由于“勝者王侯敗者寇”的傳統敘事，這些曾經同朱元璋平起平坐的人物，并沒有在史書中留下濃墨重彩的畫卷，反而被視作朱元璋登臨天下的墊腳石。

勝利者的史詩固然值得謳歌，失敗者的傳說卻并非不精彩。

在歷史的進程中，這些人也占據著一席之地，有的還扮演了重要的角色，改變了歷史的進程。沒準在其他的平行時空里，是由他們取得了天下，而不是朱元璋。如果平行時空真的存在，那么誰最有資格取代朱元璋呢？這個答案有且只有一個，那就是朱元璋的一生之敵——陳友諒。

1. 漁家子的進擊之路

陳友諒，元朝延祐七年（公元1320年），出生在沔陽，今天湖北省的仙桃市。《明史》說他是漁家子，簡單一點說就是漁民。據史書記載，陳友諒身姿挺拔、儀表堂堂，因為讀過書，會識字，在縣衙門里混到了一個差事，當上了小吏。

聽說曾經有個算命的，路過陳友諒老家的時候，瞟了一眼他家祖墳，青煙裊裊，當即賦詩一首：尋龍十萬看纏山,一重纏是一重關。關門若有千重鎖,定有王侯居此間。這家人必出人才啊。

元順帝至正十一年（1351年）五月，在今天安徽北部，爆發了劉福通領導的紅巾軍起義，被稱為北方紅巾軍。三個月后，在稍南一點的地方，今天湖北、安徽兩省交界的大別山區，又爆發了一場紅巾軍起義，領頭的是徐壽輝，稱為南方紅巾軍。

起義的第二個月，徐壽輝等人攻占了黃州路，也就是曾經盛產考卷的湖北省黃岡市。在這里，徐壽輝迫不及待地就地建國、立號、稱帝，建立了天完國。

由于元朝的統治不得人心，天完政權建立后，很多百姓前來歸附，起義軍隊伍滾雪球一般壯大起來，很快就占領了湖廣、江西的很多州縣，還一度攻入浙江，占領杭州，聲勢大振。

陳友諒看準時機，辭去縣衙的差事，投奔了天完國。他投到徐壽輝的太尉倪文俊麾下，一開始從一個簿掾做起，負責文書檔案、計算錢糧物資。慢慢的，陳友諒受到倪文俊的賞識與提拔，讓他統兵打仗。

短短兩三年時間，陳友諒迅速成長起來，立下了很多戰功，麾下強者如云。這一時期徐壽輝和倪文俊也沒閑著，紅巾軍四面出擊，戰果輝煌，陸續控制了江西、湖廣兩省，還派出兵馬進攻四川、浙江。

由于樹大招風，元朝廷對天完國進行鎮壓，打得徐壽輝節節敗退。眼看著徐壽輝被打得沒有還手之力，倪文俊起了異心，想要謀殺徐壽輝，取代徐壽輝的帝位。

倪文俊以為干掉徐壽輝易如反掌，不料他自己水平著實有限，導致計劃出現了問題，未能成功，陰謀敗露的倪文俊跑到黃州，找到老部下陳友諒，畫了一張大餅，要他跟著自己一起干，滅掉徐壽輝，共舉大事。

他不知道的是，陳友諒其實也有想法。

陳友諒可不想屈居于倪文俊之下，但他實力遠不及倪文俊。只要倪文俊在，勢必會一直壓在陳友諒頭上，但要是搬開這塊大石頭，陳友諒就能更上一層樓。這次倪文俊叛亂，給了陳友諒絕好的機會。他現學現賣：你倪文俊能謀殺徐壽輝，我也能謀殺你啊！

陳友諒比倪文俊厲害的地方在于，他黑吃黑的水平更高一點，不僅有想法，還真的干成了，然后提著老領導的腦袋向徐壽輝邀功。與此同時，陳友諒也趁機吞并了倪文俊的部隊，坐上了名義上的第二把交椅。這時候距離他辭職落草，也就才過去了兩年。

2. 迎戰朱元璋，誤中反間計

之所以說是名義上的第二把交椅，是因為如果真論實力，陳友諒是妥妥的No.1。事實上他也沒把自己當二號人物，在那個有兵有槍就是王的亂世，陳友諒手握重兵，大事完全自己拿主意，根本沒必要考慮徐壽輝的感受。

陳友諒兩年便成為一方豪杰，其能力確實令人刮目相看。可就在他快速崛起的時候，在長江下游，朱元璋也站出來了。朱元璋的勢力范圍與陳友諒接壤，雙方都想要擴張地盤，都野心勃勃，兩強相爭，不可避免。

天完政權內部忙著黑吃黑時，朱元璋早已派兵奪取了天完控制的長江重鎮安慶和池州。然而，還沒等焐熱，就被陳友諒輕松拿走了。

安慶，自古以來就是長江中下游第一號兵家要地，誰控制了安慶，誰就控制了南京。這么重要的一個地方，陳友諒從朱元璋手里打下來，用了多久呢？今天已無從考證，但想來肯定沒花多長時間，因為史書中就留下了三個字“陷安慶”。

江防重鎮如此輕易失守，想來朱元璋很沒有面子，后來的明朝史官也不好意寫這件事情。其實，丟臉的還遠遠不止這一場戰役。占領安慶之后，陳友諒再接再厲，又奪取了池州，而后南下進攻江西，不到一年的時間，就幾乎占領了江西全省。

朱元璋從來就不是一個坐以待斃的人，趁陳友諒在江西攻城略地，他派常遇春攻占了池州，重新建立長江上游的防御堡壘。陳友諒這邊，坐鎮安慶的是猛將趙普勝。此人勇猛善戰，而且頗有謀略，看透了朱元璋的用意，果斷出兵池州，不給朱元璋機會。

雖然常遇春號稱常十萬，但趙普勝也不是吃素的。幾場仗下來，朱元璋不僅丟掉了剛到手的池州，就連太平（安徽馬鞍山），也受到了威脅。要知道，從太平到南京，長江水路也就一百公里左右，快船半天就能到，趙普勝幾乎打到了朱元璋的鼻子底下。

手下這么能打，陳友諒自然是洋洋自得，感覺非常良好。然而另一邊朱元璋的感覺那是非常的不好，敵人就在百把公里外，夜里睡覺都不踏實。打，一時半會打不過趙普勝，跑，又沒地方跑。該怎么辦呢？琢磨來琢磨去，朱元璋和他的謀士們想出了一招毒計：反間計，挑撥趙普勝和陳友諒的關系。

趙普勝原本就是巢湖一帶的江洋大盜，先跟過朱元璋，后來才到天完那邊混。簡單地說，這個人之前和陳友諒沒什么交情，反而和朱元璋頗有淵源。當年和趙普勝一起闖蕩江湖的弟兄，有不少還在朱元璋麾下效力呢。

利用這層關系，朱元璋搞定了趙普勝的一個手下，然后讓他去陳友諒那里說閑話。比如說趙普勝明明能夠攻下太平，但故意留一手，心懷叵測。再比如說趙普勝居功自傲，看起不陳友諒，想取而代之爾爾。

這種沒來由的風言風語，最容易流傳，很快就被陳友諒聽到了。陳友諒和趙普勝沒有太深的交情，對這個人也不太了解，將信將疑，就派使者去趙普勝軍中探查情況。

趙普勝還不知道陳友諒懷疑自己，滿心歡喜地以為他派使者來，是因為自己戰功卓著，要重重封賞。可使者到了之后，別說封賞了，連個口頭表揚都沒有。趙普勝很不爽，向使者抱怨，說自己立了這么大的功勞，陳友諒怎么能視而不見呢？

接下來雙方吃飯，兩杯黃湯下肚，趙普勝酒上來了，越說越離譜，甚至說出了自己對陳友諒有恩，陳友諒不懂報恩的話。

這些牢騷話，被使者原原本本地報告給了陳友諒。心胸狹隘的陳友諒勃然大怒，認定趙普勝有二心，必須除掉此人。他以兩軍會師，共同進攻朱元璋為由頭，率軍前往安慶。一無所知的趙普勝還以為自己的抱怨起了作用，陳友諒要親自來嘉獎自己了，忙著張羅烤全羊、燉羊肉湯。

然而，這邊剛宰了羊，趙普勝自己也挨了刀。陳友諒的戰船靠岸，趙普勝上船迎接，他剛上船，就被埋伏好的士兵給砍了。隨后，陳友諒故伎重演，吞并了趙普勝的兵馬。

趁趙普勝被殺的機會，朱元璋派徐達等人重新占領了池州。陳友諒倒也不著急，也沒有親自動手，而是派一支人馬進攻池州，結果全軍覆沒。這里面有個陰謀論的說法，說是這支人馬全是趙普勝的親信死黨，陳友諒估摸著沒辦法收服，干脆讓他們去送死，算是借刀殺人。

陳友諒這邊正為解決了一個內部隱患，而且看起來手段很高明而春風得意。卻忘了真正高興的朱元璋，反間計大獲全勝，不僅干掉了對方的一員大將，還順帶著占領了池州。

3.既然皇帝送上門，那就皇帝換個人

干掉趙普勝不久，陳友諒遇上了一個新的麻煩：徐壽輝。

陳友諒攻城略地，占領了龍興府（江西省會南昌）。徐壽輝就覺得龍興府這名字好，適合他這個真龍天子，就想遷都到龍興府去。但陳友諒不想讓徐壽輝來。第一，龍興府是他一刀一槍打下來的，徐壽輝一點功勞都沒有，前人栽樹后人乘涼，誰樂意干這事。第二，要是姓徐的來了，自己的位置往哪放？說不定那家伙還會擺出皇帝的架子，對自己指手畫腳一番。

因此，陳友諒是百般推脫，徐壽輝不太高興，仗著自己是皇帝，不再和陳友諒商量，自己帶著人馬從漢陽出發，直奔龍興府而來。得知消息，陳友諒決定將計就計，既然徐皇帝非要送上門來，那他就別想回去了。

當徐壽輝的船隊到達龍興府的時候，陳友諒已經準備好了歡迎儀式。那場面，是鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴、紅旗招展、人山人海，非常的隆重。徐壽輝很感動，夸贊陳友諒是天完國的頂梁柱、難得的大忠臣。

沉浸在歡樂喜慶的氛圍里，徐壽輝只帶著幾個親信隨從，跟著陳友諒一起，進入了龍興府。然而，他們幾個剛進城，守軍就突然關上了城門。徐壽輝感覺奇怪，問為什么不讓他的部隊入城。陳友諒回答說，咱是擔心人多出亂子，威脅皇上的安全。

隨后他大手一揮，一幫人沖上來，不由分說，就把徐壽輝塞進馬車，直接拉到了元帥府軟禁起來，到了至正二十年就被陳友諒殺死了。天完國覆滅后，陳友諒登基稱帝，建立了大漢政權。

那么，接下來，走上了權力巔峰的陳友諒會做些什么？

特約撰稿人：鄭寧，復旦大學歷史博士
編輯：莉莉周