1945年七大前夕的一天，毛主席來找張聞天商議七大中央委員的候選名單。當(dāng)時(shí)張聞天的夫人劉英也在場(chǎng)，毛主席就特意問她：“劉英，你是‘娘娘’，有何意見啊？”

劉英回答：“我已經(jīng)不是‘娘娘’了。”

毛主席說：“你也是‘三朝元老’了（博古、張聞天和毛主席三段時(shí)期），有什么意見也可以講點(diǎn)嘛！”

劉英后來在自己的回憶錄中寫道：“我直率地講了自己的看法。”

這個(gè)“直率的看法”是什么呢？據(jù)劉英的朋友何方先生在《何方談史憶人：紀(jì)念張聞天及其他師友》中回憶，劉英當(dāng)時(shí)說的是：“主席，別的我沒有意見，就是鄧發(fā)這個(gè)人不能進(jìn)中央委員會(huì)……”事實(shí)上，她的這句話，并不是她一個(gè)人意見，而是代表了當(dāng)時(shí)不少同志的看法。

在不久后召開的七大上，選舉新的中央委員會(huì)時(shí)，毛主席一再做大家的工作，他說：犯過錯(cuò)誤的同志要不要選？從黨的歷史經(jīng)驗(yàn)來看，對(duì)過去犯過錯(cuò)誤的同志，不應(yīng)當(dāng)一掌推開。只要他承認(rèn)錯(cuò)誤，并決心改正錯(cuò)誤，大家還可以選他。

在這次大會(huì)上，之前犯有嚴(yán)重錯(cuò)誤的李立三、王明等人都當(dāng)選了中央委員，而鄧發(fā)這個(gè)前中央委員、政治局候補(bǔ)委員卻最終落選。

鄧發(fā)1906年出生于廣東，15歲前往香港當(dāng)工人，參加了海員工會(huì)和洋務(wù)工會(huì)，之后投身工人運(yùn)動(dòng)，成為一位工人運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖。

1928年的時(shí)候，他已經(jīng)成為任廣東省委委員兼全國總工會(huì)南方代表，香港工人代表會(huì)議主席、香港市委書記。1931年，鄧發(fā)進(jìn)入中央蘇區(qū)工作，在六屆五中全會(huì)上當(dāng)選政治局候補(bǔ)委員，之后接替王稼祥同志任中革軍委總政治部政治保衛(wèi)處處長(zhǎng)。

8月，中央決定組成新的蘇區(qū)中央局，委員共8人，包括周恩來、項(xiàng)英、毛澤東、任弼時(shí)、王稼祥、顧作霖、朱德和鄧發(fā)。在這之后，鄧發(fā)成為新成立的國家政治保衛(wèi)局局長(zhǎng)。

這一年，鄧發(fā)只有25歲，就已經(jīng)身居高位，而且身兼多項(xiàng)要職，擔(dān)負(fù)起了保衛(wèi)新生蘇維埃政權(quán)和中央局的歷史重任。

在他的安排下，很快地，蘇區(qū)各省、縣和紅軍各軍團(tuán)、師、團(tuán)都陸續(xù)建立起政治保衛(wèi)機(jī)關(guān)。當(dāng)時(shí)，李克農(nóng)、錢壯飛、胡底、李一氓、歐陽毅等等大名鼎鼎的人物都是他的部下。作為國家政治保衛(wèi)局局長(zhǎng)，鄧發(fā)運(yùn)用在白區(qū)秘密工作的經(jīng)驗(yàn)，提高蘇區(qū)的各項(xiàng)安保措施。這是他聰明才智得以充分發(fā)揮的一段時(shí)期。

但是，由于年輕，由于經(jīng)驗(yàn)不足，閱歷不夠，由于當(dāng)時(shí)蘇區(qū)普遍受到王明的錯(cuò)誤影響，鄧發(fā)在保衛(wèi)局期間，也曾發(fā)生過工作上的偏差和失誤。這些，讓鄧發(fā)在日后的組織生活中受到了不少的批評(píng)。長(zhǎng)征期間，鄧發(fā)被調(diào)離保衛(wèi)局，到紅軍擔(dān)任政委，糧食部部長(zhǎng)等職。

1936年4月，中央派鄧發(fā)代表中央前往蘇聯(lián)莫斯科，向共產(chǎn)國際通報(bào)長(zhǎng)征后的形勢(shì)。在當(dāng)時(shí)這并不是一件容易的事情，但鄧發(fā)牽著駱駝，穿越茫茫戈壁抵達(dá)烏魯木齊，又只身一人奇跡般地到達(dá)莫斯科共產(chǎn)國際，完成了中央交給他的任務(wù)，恢復(fù)了與共產(chǎn)國際的聯(lián)系。這是鄧發(fā)為黨立下的又一大功勞。

1937年9月，鄧發(fā)從蘇聯(lián)回國，接替陳云擔(dān)任我黨駐新疆代表和八路軍駐新疆辦事處主任，并負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)原紅軍西路軍總支隊(duì)的工作。

當(dāng)時(shí)的新疆，是我黨對(duì)外聯(lián)系和獲取國際援助物資供應(yīng)的主要通道之一。為了保證這條通道的暢通，鄧發(fā)按照中央指示，積極對(duì)盛世才展開統(tǒng)戰(zhàn)工作，確保了黨在西北的工作順利展開。

1939年夏，鄧發(fā)被調(diào)回延安工作，擔(dān)任中央黨校校長(zhǎng)到1943年。作為我黨早期的工人運(yùn)動(dòng)專家，1940年初，鄧發(fā)開始兼任中央職工運(yùn)動(dòng)委員會(huì)書記，后又兼任中央民運(yùn)工作委員會(huì)書記。抗戰(zhàn)勝利后，他曾作為解放區(qū)80萬名工人的唯一代表，出席了在法國巴黎召開的世界職工代表大會(huì)。

1946年1月，鄧發(fā)從法國回國后，先后在上海、重慶等地向工人和各界人士介紹世界職工代表大會(huì)的情況，暢談中國工人的美好前景。4月8日，鄧發(fā)在重慶的工作結(jié)束后，和王若飛、博古、葉挺等同志乘飛機(jī)返回延安。途中飛機(jī)在山西興縣黑茶山撞山墜毀，機(jī)上人員全部不幸罹難。此次空難被稱為“四八空難”，鄧發(fā)因此成了“四八烈士”之一。

不久后，中央在延安為“四八烈士”召開了隆重的追悼會(huì)和紀(jì)念儀式。