紀東是周總理生前最后一位秘書，一九六八年，他到西花廳工作時，周總理已經是一位古稀老人了。紀東后來在回憶錄中說：

“在總理身邊工作了8年，我未見總理休息過一個星期日、過一個假日。”
“大年初一我推開他的房門說，‘總理，我給你拜年！’他說‘是啊，我也聽到外面的鞭炮響了，今天是大年初一啦。’但他老人家還是坐在那里辦公。”

周總理一生為國家和人民殫精竭慮，嘔心瀝血，直至最后積勞成疾，一病不起，整個過程中他身邊的工作人員從未聽他說過累。直到臨去世前的第8天，周總理才第一次，也是人生中最后一次說出“我累了”三個字。

新中國成立之后，周總理一直擔任總理。按照過去的說法，他的職務相當于我們國家的丞相。古代丞相手下是有六部尚書和侍郎幫他干活的，周總理的手下也有一班精兵強將。

五十年代的時候，有四、五個副總理幫助周總理。后來到了七十年代，一度擴充到了十幾人，但是這么多的助手，終究也沒有緩解周總理工作的壓力。

紀東剛到周總理身邊的時候，正是新中國進入特殊十年的第三個年頭。那個時候，周總理感受到了比過去幾十年更大的壓力。

“九一三”事件之后，別有用心之人把矛頭直接對準了周總理，將他當成了奪權路上最大的障礙。周總理的身邊雖然有那么多人，但是也架不住前述四人不斷給他制造麻煩。

比如一九七一年的時候，國務院要搞一個文化方面的改革，別有用心之人就非說自己不懂，硬把國務院的文件給周總理退回來了。

還有人當時一直吵著要見外賓，等到國務院安排好了，她又臨時決定不去見了，這些事全部都要周總理親自來善后。

那個時候，黨內的干部對于新中國的前途和未來，有著截然不同的意見和建議。周總理要做的是平衡他們之間的關系，盡量做到不偏不倚，但是這件事情其實是很難辦到的。

一九七〇年的夏天，紀東在給周總理整理辦公桌的時候，找到了一首總理寫下的詩歌，這首詩如實地反映了周總理當時左右為難的心境。

詩里說：

不公與不干（西廂記）
做天難做二月天，
蠶要暖和參要寒。
種菜哥哥要落雨，
采桑娘子要晴天。

在那十年里，別有用心之人是非常猖狂的。陳云說，幸好當時我們保住了周總理，沒有他，后果是不堪設想的。但是見著一個個對手都被自己掰倒了，這些人對周總理的恨意也就更深了。

別有用心之人想盡了各種辦法，對周總理和他身邊的人進行惡毒攻擊。一九七四年一月，耿飚就找到周總理說想辭職不干了。周總理一問，他就說有些人在大會上對他進行點名攻擊。

周總理就笑著對耿飚說：

耿飚同志，我要對你說三句話。第一句，人家要打倒你，不論怎么打，你自己不要倒；第二句，人家要趕走你，無論怎么趕，你自己不要走；第三句，人家想整你，不論怎么整，你自己不要死。

這些話又何嘗不是周總理對自己說的呢，壞人越是想打倒你，弄死你，你越不能讓他們得逞。紀東說，周總理有一次曾經對他講過，自己不能死也不能倒，也不能出現其他的問題。

周總理還說：“除非我自己把自己打倒。”為了他終生堅持的理想，為了國家的前途和未來，他不會給那些人機會。

當年別有用心之人在中央橫行霸道，與他們正面對抗的大多都被趕下了臺，甚至送進了監獄，剩下周總理一人苦苦地支撐著大廈，壓力實在太大，在這種情況下，他從來不會說累。

很早以前，周總理就有日夜顛倒的工作習慣。那十年開始之前，雖然周總理作息時間顛倒，但是還能保證七個小時的睡眠，等到六十年代中期以后，他睡覺的時間就越來越少了。

從周總理生前的日記，我們可以看到他當時的作息時間表。幾乎都是每天凌晨三、四點睡覺，到了第二天下午三、四點起床。

后來就變成了通宵不睡，熬到早上七、八點才睡。再后來檢查出來患癌，周總理預感到自己的時間不多，為了爭分奪秒，他就一直熬到早上九、十點鐘才休息。

一九七四年的四、五月間，當時周總理已經被查出患癌，但是他不敢去住院，因為很快就要到“四屆人大”換屆選舉的緊要關頭了。

那個時候周總理支持鄧小平，而別有用心之人卻想推自己人上臺。周總理因為政務吃不下，也睡不好，過度勞累一度導致他在辦公室時昏厥。每晚睡覺前，一定要吸氧、服用安眠藥。

周總理的作息有嚴格的時間安排，到了點就讓侍衛叫醒自己，一次叫不醒就叫多次，絕對不許自己耽誤時間。

國務院開大會的時候，周總理總是站著發言。當時他七十多歲又患有癌癥，骨瘦如柴，站得久了體力不支，就把背靠在椅子背上，繼續講。

有一些老同志看不下去了，就讓周總理坐下來發言，周總理說：“不行啊，我一坐下來就會睡著的。”結果就這樣拖到當年的六月，因為病情加重才在毛主席安排上住進了305醫院。

進醫院住了幾個月，到了年底剛動完一場大手術還有便血的周總理，就登上了飛機，因為他要去長沙找毛主席做重要的工作匯報。

當時國務院安排了兩個批次的飛機，準備先送周總理去長沙，半小時后再讓另外一個批次的飛機飛過去。可是別有用心之人一合計，為了打鄧小平的“小報告”，就提前飛去了長沙。

周總理的身體情況本來不適合登機，但是為了國家的命運和前途，他還是義無反顧地去了。到了長沙，周總理和毛主席徹夜長談。

這次被載入史冊的會談之后，“四屆人大”組閣成功，周總理繼續擔任國務院總理，而鄧小平則被任命為國務院第一副總理，為后來黨的工作重心轉移打下了基礎。

再反觀千里迢迢坐飛機去找毛主席“打小報告”的別有用心之人，最后則是受到了毛主席非常嚴厲的批評。

從一九七四年夏天住進305醫院算起，到周總理最后辭世。不到兩年的時間里，他共做了十四場手術，最后瘦得體重只有61斤，他身邊的工作人員看了無不落淚。

可是周總理說，“我不入地獄誰入地獄，我不入苦海誰入苦海？”他把為新中國奉獻自己的青春和生命，當成了自己唯一的使命。

周總理進入305醫院是在一九七四年的夏天，但是事實上他早在一九七二年就被查出癌癥，并且很快發展到便血。

紀東說當時周總理外出辦事，乘車回來的時候，車就停在離西花廳不到二十米的地方，就是這樣他都沒有辦法自己走回去。

好幾次紀東去接周總理，車門一打開，周總理整個人就撲倒在紀東的肩頭，得靠著他扶著，慢慢地一步步挪進家門。

工作人員心里不忍，就對周總理說：咱們能不能先休息個三五天，等休息好了再工作啊，可是周總理卻說：

總理，總理，我是全國人民的總理啊。這個時候我不管誰管，我不干誰干？你們看看我怎樣休息得成。

當時周總理的對手個個身強力壯，時刻挖空了心思，不斷地給他制造麻煩，他怎么敢休息。于是只能這樣強撐著干，有時竟然超過三十個小時不休息。

要知道，周總理可是個七十多歲，身患重癥的病人啊！一九七五年十二月，周總理的生命進入倒計時，當時他在病床上不能動，紀東帶著兩個同志去醫院探望他。

周總理一看到紀東幾人就說：“你們來了，我累了，問家里的同志好。”說完這幾句簡短的話語之后，周總理就馬上昏迷了。

周總臨去的前幾天，一直叫醫護人員給他放他最喜歡的《國際歌》。這首歌承載著他少年時代濟世救國的夢想，直到他生命的最后一刻，他還一直用它來鼓舞自己的精神。

七十年代的中國風云動蕩，每天都有新的事件在發生。周總理絕不允許有任何人來毀掉他和毛主席，還有所有共產黨人奮斗了一生才換來的祖國安寧。因此他也不敢有一刻松懈，只能時刻睜大著眼睛，環顧四周的一切。

一九七六年，周總理去世的前一天，侍衛張樹迎對作家舒云說，他擔心周總理這回起不來了，因此想安排工作人員去見他老人家最后一面，如果不能及時安排，恐怕留下遺憾。

當時西花廳里的廚師、司機、警衛班的戰士們，有好多已經很久沒見過周總理了，但是這件事還不能大張旗鼓地辦。

于是大家決定趁周總理睡著了再去，結果周總理一整天在病房里一直睜大著眼睛，沒有睡覺，一直拖到深夜十二點。張樹迎和大家商量，改第二天再去，沒想到第二天周總理就與世長辭了。

老一輩的人常說，周總理是活活累死的，這話一點都不假。長期的生活不規律，再加上查出癌癥后沒有好好治療，沒有留時間養好身體是他在一九七六年元月病逝的主因。

這樣的結局并不是周總理想要的，只是在國家的前途和個人的命運之間，周總理義無反顧地選擇了前者。為了新中國的未來，為了億萬中國人民的福祉，他寧愿付出個人的生命。

為造福國家和人民，周總理一生鞠躬盡瘁、死而后已。他的高風亮節不只感動了中國人民，也感動了聯合國。一九七六年一月九日，周總理去世次日，聯合國決定為他降下半旗。

• 參考資料：

1. 《周恩來逝世39周年 揭秘周總理生命中最后的時光》——《人民網》，2015.01.08；
2. 《周總理生命的最后日子》——《中國共產黨新聞網》，2018.09.17；
3. 《周恩來逝世前后的日子》——《中國共產黨新聞網》，2016.02.29；
4. 《周總理生命中的最后一天》——《黨史博覽》，2016.01.01；
5. 《難忘周總理最后的日子》——《雷鋒》，2016.03.10；