新中國成立后，為推進我國軍隊現代化建設，滿足實際作戰指揮的需要，中央決定實行軍銜制度，經過一段時間的籌備，1955年9月，進行了開國大授銜，其中10人被授予元帥軍銜，10人被授予大將軍銜，55人被授予上將軍銜，175人被授予中將軍銜，800余人被授予少將軍銜。

可見，能夠授予將軍以上軍銜的人是少之又少，可是，卻有一些將領對授銜十分不滿，毛主席當時也說：“男兒有淚不輕彈，只是未到授銜時。”

然而有一位將軍卻對授銜表達出極大的不滿，惹得羅榮桓震怒，直接讓他退出授銜，直到次年才補授，此人便是聶鶴亭。

聶鶴亭為什么要發脾氣呢？因為他的資歷太老了。

早年聶鶴亭曾參與許繼慎領導的學生運動，后考入江西陸軍講武堂，畢業后不久，經人介紹加入葉挺獨立團，經許繼慎介紹而光榮入黨。

八一南昌起義時，聶鶴亭是排長，而粟裕只是班長，可以說是粟裕的老領導，在起義軍南下時，聶鶴亭升任連長，三河壩改編時，只有三個大隊，林總擔任第二大隊大隊長，聶鶴亭是副隊長。

南昌起義后，朱老總為保存革命火種，決定投奔自己的老朋友范石生，可是很多人并不愿意投奔地方軍閥，聶鶴亭因此脫離隊伍，前往上海尋找黨中央，并被安排參加了廣州起義，后輾轉從事地下工作。

這使得聶鶴亭沒有參與到井岡山建軍的過程，盡管聶鶴亭在1929年登上井岡山后又參加到部隊中，但是與其同時期的將領已經趕超了他，而他在軍中的職務大多是參謀長一類的職務。

在新四軍成立后，老首長葉挺再次向中央提要求，要聶鶴亭到新四軍去工作，然而行至八路軍武漢辦事處時因前線環境變化，聶鶴亭在武漢滯留了五個多月，后被調回延安，于1938年冬被派往晉察冀抗日根據地工作。

全面抗戰爆發后，聶鶴亭曾擔任東北民主聯軍參謀長、四野副參謀長等職，然而在遼沈戰役后期，解放沈陽戰役時，聶鶴亭的表現卻遭到林彪的痛斥。

原因是當時聶鶴亭率7個師前往沈陽，當時國民黨新1軍暫編第53師師長許賡揚預感大勢已去，便派人與聶鶴亭接觸，商討起義事項。

聶鶴亭為避免過多傷亡，在未向上級首長請示的情況下，擅自同意了暫53師的請求。

可是，林總得知這個情況后，當即怒斥：“起義，都打到城下了還叫起義嗎？這不叫起義，最多叫投誠。”

羅榮桓也認為聶鶴亭不請示上級就獨斷，有違組織紀律，因此批評了聶鶴亭。

起義和投誠，兩字之差，天差地別，而對于新1軍，更不能就此放過。

因為解放戰爭爆發初期，新1軍憑借清一色美式裝備幾乎在戰場上橫掃我東北民主聯軍，因此我軍戰士咬著牙喊出：“吃菜要吃白菜心，打仗要打新一軍。”

可是，如今卻讓他們以起義的待遇退出戰場，實在是沒有解東北將士心中之氣。

新中國成立后，聶鶴亭曾擔任中南軍區副參謀長、裝甲兵司令部副司令員等職務。

在1955年開國大授銜時，當授銜名單公布時，聶鶴亭看到許多資歷與他相近的人都被授予上將，更別提粟裕已經授大將，而自己只是中將，因此心里很不平衡，

還特意去找羅榮桓訴苦，這讓羅榮桓十分生氣，并嚴肅地警告他：“如果不改，就要給以嚴厲處分。”

那么，羅榮桓為何會生氣呢？

以聶鶴亭的資歷來說，確實可以評上將，但是根據《羅榮桓傳》中寫道：“在處理個人生活問題上屢有失當，進城以后，又犯有不服從組織分配的錯誤。”

可以說，組織上是經過慎重思考的，因此在1955年并未授予聶鶴亭中將，直到次年在全面分析了聶鶴亭的功過后，才補授中將軍銜。