一項近日發表在《行星科學雜志》上的研究表明，大批來自半人馬座α星（Alpha Centauri）的星際訪客，或許已經進入太陽系，根據科學家的估算，它們的數量可達100萬個之多，下面我們來看看這具體是怎么回事。

2017年的時候，一個被命名為“奧陌陌”（Oumuamua）的小天體引發了科學界的廣泛關注，因為它是一個來自太陽系外的小天體，也是人類首次發現的星際訪客。

到了2019年，另一個星際訪客——“鮑里索夫彗星”（2I/Borisov）又被發現，而在此之后的2022年，一顆編號為“CNEOS 2014-01-08”的火流星，也被確認為是一個來自太陽系外的小天體。

（↑“CNEOS 2014-01-08”的墜落位置）

考慮到人類目前對小天體的探測能力極為有限，我們有理由相信，這些星際訪客只是極少的一部分，換句話來講就是，在太陽系中，很可能存在著大量的星際訪客，只是我們沒有發現。

科學家推測，這些星際訪客大多都應該來自于鄰近的恒星系統，所以距離我們太陽系最近的半人馬座α星，就成了最佳研究對象。

簡單來講，半人馬座α星是一個擁有大約50億年歷史的三合星系統，距離我們只有4光年多一點，該系統的三個成員分別是半人馬座α星A、B、C，其中A星和B星互相環繞形成了一個雙星系統，而C星則在更遠的距離上與這個雙星系統一起圍繞著一個共同質心運行，值得一提的是，該系統中的C星還有一個大家都很熟悉的名稱——比鄰星。

科學家認為，由于半人馬座α星系統擁有三顆恒星，并且還有行星存在，因此這個恒星系統更容易通過引力散射等機制向外釋放出大量的物質，包括氣體、塵埃顆粒以及更大的小天體，在經過漫長時間的旅行之后，它們中的一部分會進入太陽系之中，成為我們眼中的星際訪客。

在此次研究之中，科學家利用已知的觀測數據以及相關的理論，建立起了一個模擬半人馬座α星系統的物質拋射和傳播路徑的計算機模型。

模擬結果表明，在過去的日子里，已經有大批來自半人馬座α星的星際訪客進入了太陽系的奧爾特云，盡管它們中的很多只是“路過”，但仍有一部分留了下來，具體有多少呢？在經過多次模擬之后，科學家得出一個最佳估算值——在奧爾特云中，平均直徑超過100米的星際訪客數量就可達100萬個。

（↑奧爾特云是一個彌散在太陽系外圍的球狀云團，半徑約為1光年，其外側被認為是太陽系嚴格意義上的邊界）

科學家表示，如果將更小的個體也計算在內，這個數量還會進一步地增加，而就目前的情況來看，半人馬座α星正在向太陽系接近，其徑向速度大約為每秒22公里，預計將在約2.8萬年后達到其最接近太陽的位置，屆時它將距離太陽約20萬天文單位（約3.16光年）。

這就意味著，在未來的日子里，很可能會有更多來自半人馬座α星的星際訪客進入太陽系，從而為我們提供更高的發現它們的概率。

參考資料：A Case Study of Interstellar Material Delivery: α Centauri，Planetary Science Journal，doi.org/10.48550/arXiv.2502.03224