一個程序員能闖多大的禍?字節跳動最近給我們提供了新的案例。
2025年2月13日,美攝發布聲明宣布,起訴字節跳動的代碼抄襲系列案件,近日獲得終審判決,最高人民法院判處抖音賠償經濟損失約8266.8萬元。
事件的源頭是一名曾在美攝工作過的工程師,他在離職兩年半后入職了字節跳動,并在工作期間使用了部分在美攝時編寫的代碼。
由于該案件屬于秘密訴訟,相關判決未在裁判文書網公示。
不過這并不影響本案,因數千萬的高額判賠、及涉及抖音這一明星公司而產生的巨大影響。即使與之前美攝所訴求的22.74億元賠償相比,法院判決的最終結果相差甚遠。
風波因何而起?
美攝是一家北京的網絡科技公司,創立于2014年,主要產品美攝APP是一款短視頻拍攝與制作工具。2021年美攝表示,字節跳動旗下的等多款產品,對其代碼存在抄襲。之后美攝在中國和美國分別對字節跳動提起訴訟。
在國內,美攝公司以侵害計算機軟件著作權為由,就字節的8款產品,分別向北京知識產權法院、北京市高級人民法院提起訴訟,同時也向北京市高級人民法院就抖音公司及其員工提起侵害技術秘密訴訟。這些案件最終上訴到最高人民法院,并以總計超過8000萬的判賠宣告結束。
程序員在不同項目使用相同的代碼,對小公司和個人用戶來說并不稀奇。業內常有這樣的調侃:程序員的工資,一半來自于知道復制粘貼,而另一半,來自于知道在哪里復制粘貼。
但在互聯網大廠,代碼抄襲卻是明令禁止的雷區,因為聲譽的影響具有溢出效應,抄襲風波對于大廠帶來的傷害遠遠超過中小企業。而且代碼相關的軟件著作權與專利不同,想要實現相同的功能,其實有無數種代碼完成的方式,以大廠的人才規模,并非沒有解決之道,因為抄襲而被訴和損害口碑很不劃算。
抖音副總裁李亮在微博上也寫道:“這種行為,屬于嚴重違規,公司是明令禁止的,目前該員工也已經離職。”
他還表示:“事發之后,我們針對技術人員組織了多次合規培訓,還對歷史代碼進行了系統排查。字節是一家致力于技術創新的科技公司,我們堅決反對和禁止這種不合規的行為,因為只有創新才能帶來真正的競爭力,這也是很多同事每天在做的。”
李亮的態度并不難理解,因為這種事件的發生,肯定是抖音不希望看到的。
首先,涉案代碼僅限于音視頻編輯功能,不涉及抖音最核心的推薦算法等技術。根據司法鑒定,本案中重復代碼占比其實并不高,僅占抖音某一模塊相關函數的0.8%,不超過美攝軟件的4%。
其次,在事件發生之后,抖音也很快替換了相關代碼,證明這部分代碼并不具有不可替代性,對抖音的影響沒有那么大。要知道,抖音早已是個綜合性APP,目前涵蓋了視頻、壓縮、傳輸、交互、直播、網購、支付、圖文、小程序等各種功能,這里面絕大多數功能,是美攝APP壓根就不具備的。
但從事件的影響來看,無論案件實際涉及的問題有多局部,傷害的都是抖音及其母公司字節跳動的整體技術品牌。這個道理,抖音不可能不明白,不至于故意去做風險收益明顯不匹配的事。
至于高薪挖人竊取商業秘密更是不合邏輯——相關程序員從美攝離職兩年半后,才加入抖音。在互聯網技術更新迭代如此之快的今天,真為特定技術挖人的話,不會等這么久。
比較合理的解釋是,相關程序員圖省事直接用了之前的代碼,而抖音內部管理上存在漏洞,沒能自己發現,直到被美攝起訴才更新代碼。
2023年,字節跳動員工總數已達12萬,規模之龐大在國內大廠中已僅次于阿里巴巴,而高于騰訊。而據《每日經濟新聞》報道,去年前10個月,字節跳動蟬聯新發崗位數量第一,其人才儲備與需求都相當旺盛。而在去年,字節跳動僅在AI研發的投入就高達800億,已逼近BAT三家AI研發之和(1000億)。
這種對于研發和創新大力投入的魄力,是過去字節成功的關鍵。在此背景下,美攝案的敗訴,對抖音無疑是個重要提醒,至少在技術品牌的塑造上,研發人員的合規管理與資源投入同樣重要。
訴訟之外
美攝與字節的法律戰,目前在國內的部分算是告一段落,這一案件對中國互聯網行業無疑會起到標志性的作用,背后透露的許多問題,也值得其他互聯網公司借鑒。
像字節這類大廠,日常項目數量多,員工規模大,本身的管理就是一項異常艱巨的挑戰。
同時,程序技術人員的流動率很高,在離職時沒有做好相關的技術資產交接,或者沒有明確的離職協議,極易發生“代碼帶走”的情況,進而引發一系列的技術抄襲爭議。
其實不止國內大廠,2022年微軟和Open AI也曾因為在訓練中違反開源協議未經授權使用的代碼被一群程序員告上法庭,谷歌更是和甲骨文因為代碼打過一場長達十年的官司。
而目前,僅GitHub上的項目規模就已經超過了4億個,其他未開源的項目數量更是數不勝數。從企業的角度,想要通過審核機制杜絕代碼雷同,其實沒法100%實現,只能盡力而為——對于其他公司的閉源代碼,企業不掌握可供對比的樣本,對于雷同代碼也很難直接識破。
在這個背景下,大廠除了本身加強管理審查的被動防御機制之外,更多還是要通過合規培訓和管理手段提高員工的合規意識,讓員工能夠充分意識到代碼屬于公司敏感資產,不能遷徙和照抄。企業在崗前培訓和離職交接中,都應該對這些敏感問題反復強調。
而對于美攝而言,這次法院的判決結果,則是幫助它名利雙收。8000多萬的賠償金到賬后,已經與美攝在2018年獲得的Pre-A 輪融資等量齊觀。而從2020年獲得B輪融資以來,美攝一直未能找到新的投資者,在互聯網VC普遍轉向AI概念的當下,這筆現金對企業發展意義非凡。至于美攝一開始的20億天價索賠,更是遠遠超過了其正常營收,最終并未獲法院支持。
另外,通過持續的訴訟和與字節的關聯,美攝的名字被更多的業內人士和公眾熟知。這對于一家相對小型的公司而言,無疑是一次難得的品牌曝光機會,也會為它贏得一些潛在的客戶、合作伙伴和投資者。
如此看來,無論是從市場曝光、利潤獲取,還是品牌形象的塑造來看,這場官司對美攝公司,都算得上是一次深具戰略價值的“投資”了
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