1971 年 2 月，毛澤東親自提名調(diào)華國鋒前往北京參與中央工作，彼時(shí)，誰都未曾想過，華國鋒從縣委起步，一步一步腳踏實(shí)地，最終成功踏入中央。

華國鋒一路走來，成績(jī)斐然，不僅如此，如同毛主席所說，他是一個(gè)老實(shí)人。一直以來，他都將老百姓放在心上。

1970 年 12 月 18 日，毛澤東在與斯諾的談話中，特別提及了華國鋒。當(dāng)斯諾的文章在美國《生活》雜志發(fā)表后，華國鋒首次進(jìn)入國際視野，引起了國外的廣泛關(guān)注。

華國鋒也沒有辜負(fù)毛主席對(duì)他的信任和評(píng)價(jià)。

華國鋒在湖南任職期間，始終將農(nóng)業(yè)發(fā)展視為重中之重。1969 年 10 月，中共湖南省委、省革命委員會(huì)在安鄉(xiāng)召開 “農(nóng)業(yè)學(xué)大寨” 現(xiàn)場(chǎng)會(huì)，發(fā)出全省 “學(xué)新田，學(xué)安鄉(xiāng)，建設(shè)社會(huì)主義新農(nóng)村” 的號(hào)召。

11 月 12 日，毛澤東主席聽取湖南工作匯報(bào)，對(duì)湖南開展的相關(guān)活動(dòng)表示欣慰。為積極響應(yīng)號(hào)召，安鄉(xiāng)縣委于 1970 年 1 月 8 日組織縣、社、大隊(duì)部分同志共 80 多人赴新田縣參觀學(xué)習(xí)。華國鋒得知安鄉(xiāng)參觀團(tuán)前往韶山瞻仰毛主席舊居的消息后，特意指示安排他們?nèi)胱∩厣劫e館。

1 月 14 日，華國鋒在餐廳與安鄉(xiāng)參觀團(tuán)成員親切交談并握手，隨后在賓館會(huì)議室接見了他們。在聽取安鄉(xiāng)現(xiàn)場(chǎng)會(huì)議后工作匯報(bào)時(shí)，華國鋒滿意地表示：“安鄉(xiāng)的革命生產(chǎn)形勢(shì)很好，這次參觀了新田，又到了紅太陽升起的地方，同志們的精神面貌很不錯(cuò)，我要向同志們學(xué)習(xí)。”

接著，他興致勃勃地暢談學(xué)習(xí)中央 “兩報(bào)一刊” 元旦社論的體會(huì)，強(qiáng)調(diào)革命干勁必須與科學(xué)態(tài)度相結(jié)合，鼓勵(lì)安鄉(xiāng)要戒驕戒躁，狠抓革命，猛促生產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)新的飛躍。

華國鋒特別關(guān)心安鄉(xiāng)的養(yǎng)豬情況，他認(rèn)真地問安鄉(xiāng)縣委常委羅貽斌：“老羅，你們那兒的肥料夠用嗎？現(xiàn)在全縣養(yǎng)豬養(yǎng)得怎么樣了？”

當(dāng)?shù)弥追拭慨€ 10 斤，生豬僅有 18 萬頭且飼料存在問題時(shí)，他指出：“生豬發(fā)展還不夠，還要大力發(fā)展。發(fā)展生豬，飼料是關(guān)鍵，不能靠下命令在短時(shí)間內(nèi)完成，那樣不穩(wěn)固，要抓好典型，逐步推廣。”

他還詳細(xì)詢問了鐵路灣大隊(duì)、新安大隊(duì)等學(xué)大寨先進(jìn)單位的情況，對(duì)各大隊(duì)取得的成績(jī)表示肯定，并對(duì)未來發(fā)展提出殷切期望。

不僅是在農(nóng)業(yè)方面，在面臨自然災(zāi)害時(shí)，華國鋒也一直沖在第一線。

1976 年 7 月 28 日 3 時(shí)，唐山突發(fā)地震，彼時(shí)，華國鋒擔(dān)任中共中央第一副主席、國務(wù)院總理，肩負(fù)著主持中央日常工作的重任。

8 月 4 日，在地震發(fā)生后的短短幾天內(nèi)，華國鋒便不顧余震的危險(xiǎn)，毅然率領(lǐng)中央慰問團(tuán)趕赴唐山災(zāi)區(qū)。當(dāng)天，天氣酷熱難耐，機(jī)場(chǎng)上的氣溫高達(dá) 40 多攝氏度。

華國鋒一行人在機(jī)場(chǎng)附近的帳篷里，迅速聽取了地方領(lǐng)導(dǎo)關(guān)于地震災(zāi)情的簡(jiǎn)單匯報(bào)。隨后，他馬不停蹄地乘坐一輛北京牌吉普車，趕赴 40 公里之外的開灤煤礦呂家坨礦。

一抵達(dá)呂家坨礦，華國鋒最關(guān)心的便是井下工人的安危，他急切地詢問礦黨委書記馬慶云：“井下工人怎么樣？” 馬慶云回答：“沒有傷亡。” 聽到這個(gè)消息，華國鋒緊繃的神經(jīng)才稍稍放松。

隨后，他在井口和洗煤廠仔細(xì)查看災(zāi)情，不放過任何一個(gè)細(xì)節(jié)。他又問馬慶云：“這兒有長年在井下的工人沒有？”

馬慶云指著正在蓋簡(jiǎn)易抗震房的老工人甄景華說：“他就是。” 甄景華聽說中央慰問團(tuán)來了，連手上的泥巴都沒顧得上洗就匆匆跑了過來。當(dāng)華國鋒向他走來時(shí)，他下意識(shí)地將沾滿泥巴的手往衣服上擦。

華國鋒見狀，微笑著上前緊緊握住他的手，關(guān)切地問道：“你們井下的同志們都安全上來了嗎？大家的身體狀況怎么樣？” 老甄激動(dòng)得一句話也說不出來，只是用力地點(diǎn)頭，眼中滿是感動(dòng)。

華國鋒聽說老甄正在蓋簡(jiǎn)易房子，貼心地提醒道：“現(xiàn)在還有余震，老房子千萬不要進(jìn)去，簡(jiǎn)易房子一定要蓋得牢固些。”

華國鋒又來到洗煤廠，此時(shí)余震依舊頻繁，大地不停地抖動(dòng)，周圍的一切都充滿了危險(xiǎn)。但華國鋒不顧當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)的勸阻，堅(jiān)持查看了原煤倉倒塌的慘狀，又仔細(xì)察看了皮帶走廊的毀壞程度。

離開呂家坨礦后，華國鋒來到唐山鋼鐵公司。此時(shí)已是下午 6 時(shí)多，華國鋒站在桌前，開始發(fā)表講話。然而，就在他講話的過程中，余震突然發(fā)生，大地劇烈搖晃，周圍的人們都露出了驚恐的神色。

但華國鋒卻十分鎮(zhèn)定，他停頓了一下，然后平靜地望著大家，繼續(xù)說道：“余震還會(huì)持續(xù)，大家一定要注意安全；外面搭建的棚子要堅(jiān)固耐用，要能夠遮風(fēng)擋雨，離高大建筑物要遠(yuǎn)一些，更要遠(yuǎn)離高壓線……”

回到北京后，華國鋒依然時(shí)刻心系唐山的搶險(xiǎn)救災(zāi)工作。

1981 年 6 月，華國鋒辭去中共中央主席職務(wù)，之后他便逐漸遠(yuǎn)離了公眾視野。華國鋒的生活極為簡(jiǎn)樸。他常常把臟衣服藏起來，想著多穿幾次再洗，不舍得浪費(fèi)水和電，家里的燈總是在必要時(shí)才打開。家具陳舊了，他也總是說還能用，不肯輕易更換。

2008 年，奧運(yùn)的消息不斷傳來，華國鋒滿心期待。他常和家人、身邊工作人員聊起奧運(yùn)。家人都知道，他一直盼著能親眼看看奧運(yùn)。8 月 1 日，華國鋒從醫(yī)院出院，那一刻，家人滿心歡喜，以為終于能圓他的奧運(yùn)夢(mèng)。可誰也沒想到，在家僅僅休息了一個(gè)周末，他的病情就再度惡化，不得不再次住進(jìn)醫(yī)院。

跟隨華國鋒八年的司機(jī)朱春華，對(duì)一件事記憶猶新。8 月 2 日，奧運(yùn)彩排，有人給華國鋒送來票，滿心期待他能去現(xiàn)場(chǎng)感受熱烈氛圍。可華國鋒卻擺了擺手，溫和地說：“我老了，不去了，你們?nèi)グ伞！?誰能想到，這一次住院，華國鋒就再也沒能離開北京醫(yī)院的 421 病房。

在病房里，華國鋒雖然身體越來越虛弱，但頭腦始終清醒。廚師謝師傅對(duì)他的記憶力贊嘆不已，那些曾經(jīng)來過的人，家人和工作人員都記不太清了，華國鋒卻能清楚地說出他們的名字和相關(guān)事情，思維之清晰，令人驚嘆。

華國鋒平時(shí)很少出門，他不想弄得動(dòng)靜太大，怕打擾到別人。有一年“五一”，他難得帶著孫女去了趟北海公園玩。可剛走進(jìn)公園大門，就被眼尖的人認(rèn)出來了。一下子，好多人都圍了上來，大家都想靠近看看這位以前的國家領(lǐng)導(dǎo)人。人擠人，還有好多人在拿手機(jī)拍照。

無奈之下，華國鋒只能帶著孫女匆匆回家。小孫女滿心委屈，還對(duì)華國鋒發(fā)了一頓脾氣，可華國鋒只是笑著安慰孫女，絲毫沒有因?yàn)楸淮驍_而生氣。

華國鋒的身邊，有一位跟隨他多年的工作人員曹萬貴。從 1968 年華國鋒還在湖南任職時(shí)，曹萬貴就開始追隨他，這一跟就是整整 40 年。

對(duì)于這個(gè)自己服務(wù)了一生的老上級(jí)，曹萬貴滿心敬重，當(dāng)被問及對(duì)華國鋒的印象時(shí)，他只說了一句話：“他胸懷很寬廣。”

在華國鋒的子女眼中，父親是一個(gè)嚴(yán)厲又慈愛的人。他一般不會(huì)嚴(yán)厲批評(píng)子女，但對(duì)他們的要求卻從未放松。他總是教導(dǎo)子女要好好努力，在自己的崗位上發(fā)光發(fā)熱。

王蘇佳回憶說：“父親一直都鞭策我們，還要求我們做個(gè)節(jié)儉的人。” 在華家，有一個(gè)不成文的習(xí)慣，廚師做好飯后，孫輩們要負(fù)責(zé)洗碗。在華國鋒的言傳身教下，他的幾個(gè)孩子，既沒有出國闖蕩的，也沒有靠家里關(guān)系經(jīng)商發(fā)跡的，都在各自的工作崗位上，踏踏實(shí)實(shí)地工作，過著平凡而又充實(shí)的生活。

2008 年 8 月 20 日 12 時(shí) 50 分，華國鋒在北京醫(yī)院與世長辭，享年 87 歲。