美國(guó)總統(tǒng)特朗普親自宣布,美國(guó)空軍的六代機(jī)項(xiàng)目NGAD將交給“合眾國(guó)長(zhǎng)子”波音公司來(lái)負(fù)責(zé),編號(hào)F-47。
這件事可以說(shuō)在全球范圍內(nèi)平地起驚雷。美國(guó)為什么突然在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)宣布六代機(jī)落地?為什么編號(hào)叫F-47?為什么會(huì)把項(xiàng)目交給已經(jīng)有幾十年沒(méi)有研發(fā)成功新型戰(zhàn)斗機(jī)的波音公司?
(猶抱琵琶半遮面的F-47)
美國(guó)軍方前一天就發(fā)了一個(gè)模糊的通告,宣布美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)戴維·奧爾文決定把NGAD項(xiàng)目交給波音公司,但隨后這個(gè)通告就被修改了成“特朗普將NGAD項(xiàng)目交給波音公司”。
看到新聞表述上的變化,我就已經(jīng)猜到,特朗普親自干預(yù)、參與決策乃至于親自拍板把NGAD交給了波音公司。換句話說(shuō),美國(guó)空軍的六代機(jī)項(xiàng)目,已經(jīng)變成了一個(gè)政治獻(xiàn)禮工程。
F-47能不能讓美國(guó)空軍在和中國(guó)的六代機(jī)競(jìng)爭(zhēng)中勝出?似乎已經(jīng)不重要了,讓特朗普再贏一次或許才是核心目的 。
(特朗普親自宣布F-47交給波音)
無(wú)論怎么說(shuō),這是去年10月NGAD項(xiàng)目被肯德?tīng)栃紩和!霸俪恋怼敝螅绹?guó)空軍在六代機(jī)上迎來(lái)的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。美國(guó)空軍這半年來(lái)反復(fù)發(fā)聲,要盡快恢復(fù) NGAD項(xiàng)目,被對(duì)手領(lǐng)先后的急迫性溢于言表。
如今F-47官宣,至少一切都開(kāi)始重回正軌,美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)奧爾文甚至厚著臉皮宣布:不管對(duì)手怎么說(shuō),F(xiàn)-47將成為世界上第一架有人駕駛的第六代戰(zhàn)斗機(jī)。至少在明面上,美國(guó)空軍不用再被西方輿論用“屈居第二”、“落后”等詞匯拷打了。
F-47這個(gè)編號(hào)也有著很深的政治含義,看著“前不著村后不著店”的,在美國(guó)空軍獨(dú)立后的戰(zhàn)斗機(jī)編號(hào)中,往前倒是F-35,往后排是F-80,兩頭都空了一大截,這肯定不是正常的序列號(hào)。
再看特朗普的2.0任期是美國(guó)第47任總統(tǒng),F(xiàn)-47還是特朗普親自給的編號(hào),說(shuō)它是政治獻(xiàn)禮工程一點(diǎn)都不過(guò)分。
那么只要波音的F-47項(xiàng)目被繼續(xù)推行下去,美國(guó)空軍的六代機(jī)就會(huì)被打上特朗普的烙印,未來(lái)四年白宮還會(huì)強(qiáng)調(diào)這是“特朗普的戰(zhàn)斗機(jī)”。
那么這個(gè)F-47到底是個(gè)什么水平呢?短短半年的“沉淀”,就足以讓波音擊敗洛克希德·馬丁和諾斯羅普·格魯曼這兩大對(duì)手,并且拿出一個(gè)比太平洋對(duì)岸更強(qiáng)的方案嗎?
至少我是不看好波音的F-47,能在六代機(jī)競(jìng)爭(zhēng)中最終勝出。為什么這么說(shuō)?
從F-47目前公開(kāi)的模型渲染圖就能看出,這是一個(gè)趕鴨子上架的方案,甚至可以說(shuō)是波音在過(guò)去近十年的故紙堆里,翻出了一個(gè)美國(guó)空軍能接受,特朗普也喜歡的方案。
(特朗普聲稱(chēng)美國(guó)六代機(jī)已經(jīng)秘密飛行了近五年,也是張口就來(lái))
首先F-47是一架體型并不大的戰(zhàn)斗機(jī),甚至可以說(shuō)有些小巧,從這次展示的渲染圖來(lái)看,相比座艙蓋和前起落架的比例,F(xiàn)-47整機(jī)的尺寸并未超出F-22多少,很可能依然是傳統(tǒng)認(rèn)知中的雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī),仍然是戰(zhàn)術(shù)級(jí)的裝備。
要知道在NGAD項(xiàng)目“再沉淀”之前,美國(guó)空軍就已經(jīng)慎重評(píng)估過(guò)大型化六代機(jī)的方案,而且太平洋對(duì)岸的競(jìng)爭(zhēng)者也做出了類(lèi)似選擇,去年年底的首飛之后,一下子就拔高了外界對(duì)于六代機(jī)尺寸和起飛重量的期待值。
在對(duì)手選擇讓六代機(jī)從戰(zhàn)術(shù)級(jí)向戰(zhàn)略級(jí)平臺(tái)跨越的當(dāng)下,美國(guó)空軍和波音卻保守起來(lái)了,僅僅只是弄了一個(gè)比F-22更先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)級(jí)平臺(tái)。
其次,F(xiàn)-47那明晃晃的,帶點(diǎn)上反角的鴨翼,也讓很多人大失所望。鴨翼在四代半戰(zhàn)機(jī)上大規(guī)模實(shí)用化后,它給戰(zhàn)斗機(jī)帶來(lái)的影響,長(zhǎng)期都是業(yè)界爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。美國(guó)空軍雖然也對(duì)鴨翼布局有過(guò)探索,但始終不為所動(dòng)。
(殲-20證明了鴨翼和隱身并不矛盾)
美國(guó)業(yè)內(nèi)還喊出過(guò)“鴨翼最好的位置是在對(duì)手飛機(jī)上”這句口號(hào),如今F-47頂著一對(duì)鴨翼出場(chǎng),多少有點(diǎn)回旋鏢砸到美國(guó)空軍頭上的意思。
自從中國(guó)的殲-20證明鴨翼和隱身不沖突之后,多一對(duì)鴨翼怎么看都是正向設(shè)計(jì)。波音在2014年之后展示的六代機(jī)方案中,鴨翼的出鏡率非常高,很顯然這是波音早期六代機(jī)設(shè)計(jì)的重點(diǎn)方向。
然而在太平洋對(duì)岸的六代機(jī)首飛之后,外界都意識(shí)到,鴨翼在六代機(jī)上并非“必需品”,少一對(duì)舵面,就能把隱身性能再提升一個(gè)等級(jí)。
鴨翼出現(xiàn)在四代機(jī)上,那是先進(jìn)的代表;鴨翼出現(xiàn)在六代機(jī)上,那是落后的符號(hào)。
(早期六代機(jī)方案中,鴨翼布局并不罕見(jiàn))
六代機(jī)一個(gè)重要趨勢(shì)是取消掉垂尾,采用超聲速飛翼布局方式。這樣可以大大提高全機(jī)的隱身性能。不過(guò)取消垂尾之后,在航向控制上會(huì)帶來(lái)很大麻煩。
雖然很多亞聲速隱身機(jī)已經(jīng)驗(yàn)證了無(wú)尾布局的成熟性,但如果超聲速、高機(jī)動(dòng)飛機(jī)取消垂尾,其控制難度必然劇增。所以,有的國(guó)家采用了全新的控制方式,比如說(shuō)可動(dòng)翼尖等等。
波音公司在NGAD方案中,取消垂尾,重拾鴨翼,說(shuō)明它對(duì)新控制手段可能缺乏研究。這個(gè)鴨翼,是用來(lái)配合機(jī)翼后緣的空氣動(dòng)力面進(jìn)行俯仰上的控制的,分擔(dān)一下后緣控制面的壓力,但這勢(shì)必會(huì)增大雷達(dá)反射截面積。
當(dāng)然,無(wú)論如何,F(xiàn)-47的官宣,終于讓美國(guó)空軍松了一口氣,起碼六代機(jī)有譜了,也讓特朗普趁機(jī)又贏了一次,值得在白宮的“賀表”上大書(shū)一筆。可是波音拿出這樣一個(gè)陳舊的方案,能贏太平洋西岸的對(duì)手嗎?我都替美國(guó)空軍捏把汗。
(波音給海軍的F/A-XX方案也帶有鴨翼)
如果再考慮到美國(guó)政治斗爭(zhēng)的極端現(xiàn)狀,四年后若是民主黨卷土重來(lái),“特朗普的F-47”能不能活下去都是問(wèn)題。所以特朗普急匆匆地把F-47交給波音,就已經(jīng)讓美軍在六代機(jī)競(jìng)爭(zhēng)中露出敗相。
更何況,這幾年波音公司是贏不下項(xiàng)目不賺錢(qián),贏下了項(xiàng)目就賠錢(qián),航空航天、軍用、民用全線拉跨。把六代機(jī)交給波音,美國(guó)空軍心里能踏實(shí)么?
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