在世預賽亞洲區18強賽第八輪比賽結束后，C組積分榜終于出現強弱分水嶺了，日本隊還是高居小組第一，提前鎖定一個直接出線名額，而另外一個名額大概率是在澳大利亞隊和沙特隊之間產生。至于排名末尾的印尼、巴林和中國等三隊只能爭奪小組第四的位置。
日本隊目前排名亞洲第一，在小組賽中也展現了其強大的實力，前八輪比賽6勝2平保持不敗，在提前三輪獲得出線名額的同時，日本隊也是2026年世界杯除東道主外，最早獲得參賽資格的球隊。
可以這么說，日本足協管理層對于自己球隊的實力也是非常自信的，他們甚至已經喊出將在2030年之前奪取世界杯冠軍的口號。
而為了實現他們的“冠軍夢”，日本隊在獲得參賽資格后，也早早進入對于2026年世界杯的備戰期，時間將長達1年零3個月。
值得注意的是，在這15個月時間里，日本隊除了繼續踢完18強賽最后兩輪比賽外，他們還將參加在7月份舉行的東亞杯。而到了9月份，日本隊就將前往美洲拉練，計劃和墨西哥、美國隊等球隊交手，以提前感受一下世界杯氛圍。
可以這么說，日本隊現在心態非常放松，他們的心思都是放在對于2026年世界杯的準備之上。在此背景下，日本隊對于最后兩輪比賽的態度將會如何呢？其實我們閉著眼睛都可以猜到，那就只是為了鍛煉隊伍而已。
我們回顧剛剛結束的18強賽第八輪比賽，日本隊主場迎戰沙特隊，雖然說日本隊主帥森保一還是祭出主力陣容，但是他的球員更多的還是在比賽中練習控球，并沒有太多的得分欲望。而反過來再看看沙特隊，他們似乎也非常“配合”日本隊，在沒有絕好機會的前提下，他們只是一味防守，也不輕易進攻，甚至在全場只有一次射門。
雙方就這樣默契地踢完比賽，最終以0-0結束，沙特隊從日本隊身上拿到寶貴的1分，這樣保證他們距離第二位的澳大利亞隊只有3分，兩隊在第九輪還有一次面對面的交手。這就意味著，沙特隊還有爭奪直通世界杯的希望。
實話實說，看到日本隊這樣的比賽態度，估計國足球迷的心都涼了半截，因為我們在0-2輸給澳大利亞隊后，已經落后印尼隊3分，本來還是指望日本隊可以發揚公平競賽精神，幫助國足阻擊印尼隊的，如今看來這一可能性還是比較渺茫的。
國足在第九輪比賽中將客場挑戰印尼隊，由于兩隊實力差距不大，在首循環比賽中國足能在主場以2-1擊敗對手也是依靠主力之利和運氣而已。等六月份到了印尼隊的主場，他們的歸化球員已經基本磨合好了，實力將更上一個檔次，國足即使有塞爾吉尼奧的助陣也很難全身而退。
但即使國足有超常發揮，先后拿下印尼隊和巴林隊，取得兩連勝，我們也不一定可以躋身前四。因為印尼隊最后一輪是客場挑戰日本隊，后者只要放水個0-1給印尼隊，他們的積分將會和國足一樣。而比凈勝球，國足目前還少了印尼隊整整7個，而且幾乎就是不可能從巴林隊身上獲得。
綜上，只能說目前國足的晉級主動權已經沒有掌握在自己手里，即使接下來兩連勝也還是要看日本隊臉色，他們只要放水，國足就很難憑借積分優勢晉級下一階段比賽，或許真的可以提前說再見了。