1946年6月26日，內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)，蔣介石在華東調(diào)集45萬(wàn)國(guó)軍，大肆進(jìn)攻蘇皖解放區(qū)。蘇皖解放區(qū)由蘇中、蘇北、淮南、淮北四個(gè)解放區(qū)組成，首府名淮陰。

蘇皖下面四大解放區(qū)，除蘇中解放區(qū)，由粟裕、譚震林領(lǐng)導(dǎo)華中野戰(zhàn)軍連戰(zhàn)連勝、沒(méi)吃虧外，其他三個(gè)解放區(qū)連遭挫折。

張靈甫的整編75師，被全殲于孟良崮前，真可謂囂張得不可一世。尤其是在打下淮陰后。

1946年7月底，國(guó)軍第5軍和整74師58旅，僅用半個(gè)月時(shí)間就拿下整個(gè)淮南解放區(qū)和靈璧、泗縣、五河等城。

8月上旬，山東野戰(zhàn)軍8師、2縱和9縱，在連日大雨中猛攻由國(guó)軍桂系第7軍172師守衛(wèi)的泗縣。連打3天，撞了個(gè)頭破血流，被迫撤圍。

這讓山野內(nèi)部非議、怨言不斷，最后陳毅出面安撫、檢討并承擔(dān)責(zé)任，才勉強(qiáng)壓下去。

真正的危機(jī)即將來(lái)臨，拿不回泗縣只是小問(wèn)題。張靈甫的整編74師，乘火車沿津浦線來(lái)了。

當(dāng)時(shí)蘇中的國(guó)軍接連打敗仗，坐鎮(zhèn)徐州的薛岳卻不以為然，他已經(jīng)想好怎么處理蘇中的華中野戰(zhàn)軍了。

蘇北，是華中野戰(zhàn)軍退往山東的必經(jīng)之路。前面淮南已經(jīng)淪陷，接下來(lái)控制淮北，那華中野戰(zhàn)軍在蘇中怎么打勝仗都沒(méi)用，擺在面前的只有北上增援蘇北和留在蘇中作戰(zhàn)兩條路。

前者，可以趁機(jī)尾擊華中野戰(zhàn)軍和收復(fù)蘇中地區(qū)；后者，華中野戰(zhàn)軍失去退路，陷入國(guó)軍三路重兵合圍的局面。

因此，薛岳把大目標(biāo)定在整個(gè)淮北，小目標(biāo)定在我黨在華中地區(qū)的首府淮陰。

為了一戰(zhàn)定蘇北，薛岳派出整編74師出馬。他對(duì)張靈甫是寄予厚望的，出發(fā)前還面授機(jī)宜道：“我的作戰(zhàn)計(jì)劃是‘挖心’戰(zhàn)術(shù)，只有你部能完成。”他還順帶捧了一下整編74師。

國(guó)軍的意圖早已被山東野戰(zhàn)軍和華中野戰(zhàn)軍獲悉，彼時(shí)坐鎮(zhèn)淮陰進(jìn)行防守的是陳毅，主要部隊(duì)是山東野戰(zhàn)軍；而粟裕的華中野戰(zhàn)軍主力還在遠(yuǎn)處，隨時(shí)準(zhǔn)備馳援。

國(guó)軍準(zhǔn)備打淮陰，就是簡(jiǎn)單的攻我所必救。

張靈甫部執(zhí)行“挖心”戰(zhàn)術(shù)，其余國(guó)軍也不是沒(méi)有行動(dòng)，配合著攻下順河集、宿遷、曉店子等地。

華中野戰(zhàn)軍獲悉敵人的動(dòng)向和山野的部署后，深感不安。粟裕認(rèn)為山野主力北移十分危險(xiǎn)，便發(fā)電陳毅提醒。

但陳毅被國(guó)軍三路配合佯動(dòng)的來(lái)敵迷惑，誤判國(guó)軍主攻方向，依然認(rèn)為北線敵人最可能從西向東進(jìn)攻，肯定不會(huì)從水網(wǎng)交錯(cuò)、不利于大部隊(duì)行動(dòng)的運(yùn)河以南方向來(lái)。

因此，陳毅對(duì)南邊的設(shè)防不是很重視，布置的兵力不是很多，主要部隊(duì)還是放在北邊。

他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，張靈甫偏偏就從南邊打過(guò)來(lái)了。

整編74師到淮陰城下時(shí)，沒(méi)有無(wú)腦鋪開(kāi)猛攻，而是分出一支小部隊(duì)，夜襲一處位于防線中央、最難突破的地段。

我軍守城部隊(duì)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，一向不敢野戰(zhàn)的國(guó)軍，竟然選擇夜襲，選的夜襲地點(diǎn)還是防線最堅(jiān)固的地方。

敵人一下打到淮陰城下，陳毅和整個(gè)山野都措手不及，頓時(shí)有些慌了神。陳毅急得五內(nèi)如焚，立即給粟裕和華野發(fā)去電報(bào)：不行了，頂不住了，趕快來(lái)救我。

粟裕和中央都沒(méi)有慌，樂(lè)觀地將此事視作一個(gè)良機(jī)：山野、華野兩大主力，夾擊進(jìn)犯兩淮的敵軍。

但是有一個(gè)問(wèn)題，陳毅的山野頂?shù)米幔康鹊玫剿谠５娜A野馳援嗎？中央來(lái)電，要陳毅指揮山野殲滅南下之?dāng)?至2個(gè)旅，頓挫敵人進(jìn)攻，為華野主力的趕到爭(zhēng)取時(shí)間。

淮陰城淪陷得特別快，整編74師進(jìn)入淮陰城的一天后，華野主力才趕到。當(dāng)時(shí)不只是華野主力，就是山野主力也沒(méi)有及時(shí)趕到淮陰，進(jìn)行增援守城。

其實(shí)在淮陰尚未淪陷前，粟裕見(jiàn)戰(zhàn)機(jī)已失，就下令各部撤退，轉(zhuǎn)移兩淮以東休整，再做打算。

而敵軍攻占淮陰后，乘勝追擊，一路追擊到漣水。敵人妄圖一戰(zhàn)拿下漣水，切斷華中、山東兩大解放區(qū)的聯(lián)系和消滅我華中野戰(zhàn)軍的主力。

但粟裕及時(shí)調(diào)遣部隊(duì)南下，歷時(shí)14天，以挫敗敵軍攻勢(shì)告終。而敵人雖然拿下戰(zhàn)略要地淮陰，傷亡同樣不小。

華野、山野會(huì)師后，粟裕見(jiàn)到陳毅說(shuō)的第一句話：“軍長(zhǎng)，我來(lái)遲了。”

戰(zhàn)后，粟裕和陳毅都沒(méi)有氣餒，反而認(rèn)為這是個(gè)機(jī)會(huì)：土地?fù)Q殲敵。

粟裕還對(duì)記者說(shuō)：“我軍的撤出兩淮，絕對(duì)不是我們軍事上的失敗， 而是對(duì)蔣軍大規(guī)模殲滅戰(zhàn)的開(kāi)始。”事實(shí)證明，粟裕沒(méi)有說(shuō)大話。

拿下淮陰后，張靈甫得了個(gè)“常勝將軍”的美譽(yù)，以蔣介石為首的國(guó)民黨高官各種優(yōu)待使勁給他。

當(dāng)時(shí)志得意滿的張靈甫怎么也想不到，淮陰這仗，不過(guò)是曇花一現(xiàn)。