1981年5月29日20時18分，宋慶齡在其北京寓所病逝，享年88歲。不久后，中央電視臺播發公告，宣布為宋慶齡舉行國葬。

年5月30日宋慶齡治喪委員會發表公告，并向在臺灣和海外的親屬發出邀請，歡迎他們來大陸參加喪禮?！芭_灣和海外的親屬”，毫無疑問是指宋美齡等人。

這一邀請使蔣經國十分緊張，他生怕遠在紐約的繼母宋美齡會因為感情沖動而接受邀請。

然而，幾十年的風云變幻早已把宋美齡變成了所謂的“政治生物”，當天她就給蔣經國發了電報，說自己已經接到了廖承志（廖仲愷、何香凝之子）的邀請，但她聽后“置之不理”，“骨肉雖親，大道為重，我等做人做事須對得起上帝、國家、民族及總理主義、父親在天靈，其他均無論矣?！?/p>

在親情和政治的衡量中，政治最終占據了上風。蔣經國收到電報后松了一口氣，因為如果宋美齡要回去，他還真的一點辦法沒有，畢竟她是母親。

宋美齡拒絕去參加二姐宋慶齡的葬禮，這被很多人批評為冷血無情，六親不認。也有很多文章因此懷疑宋美齡和宋慶齡之間的姐妹感情，認為她們矛盾很大，關系不洽。

但事實并不是這樣的。據宋美齡身邊的人回憶，早在宋慶齡病逝前幾天，宋美齡就得知姐姐病重的消息，當時宋美齡幾次流淚，并為她禱告。而當時宋慶齡也很想念妹妹，曾給她發電報，希望她能回國見自己一面，但幾天后宋美齡回復：把姐姐送到紐約治病。家。

關于宋氏三姐妹，曾有過一個經典論述：大姐宋靄齡愛錢（嫁給富豪孔祥熙），二姐宋慶齡愛國（嫁給孫中山），三妹宋慶齡愛權（嫁給蔣介石）。

宋慶齡在1914年和送孫中山相戀，此后一直支持孫中山的“聯俄聯共扶助農工”政策，甚至加入了共產國際。宋美齡雖然和蔣介石結婚，和二姐理念不合，但是，兩人的關系并未因此破裂。

相反，宋美齡還利用自己的地位，長期起到了保護宋慶齡的作用。比如當時宋慶齡四處活動，蔣介石非常無奈，戴笠對她嚴密監視，甚至寄出子彈給予恐嚇威脅，宋美齡得知后警告戴笠，如果她二姐出了事，唯戴笠是問，這樣戴笠才不敢胡來。

晚年的宋美齡，依舊很珍視她和二姐的感情。有一次她在紐約看到一本大陸婦聯會出版的宋慶齡畫冊，非常高興，坐在沙發上一幅一幅地認真看了兩個多小時。宋慶齡去世之后，宋美齡雖然沒能去參加葬禮，但她顯然非常傷心，好幾天都一言不發。

看的出來，宋美齡和宋慶齡之間的感情其實是很深的，只不過由于政治上的原因，她有很多避諱，只能把真實的感情埋藏在心里，而不能有任何表示。