1969年，上海知青張菊芬到黑龍江訥河去插隊。哪料，出發前，她發現自己懷孕了。張菊芬恨透了已經分手的男友，但更害怕家人知曉。她決定趕緊趁著插隊離開上海。
張菊芬當時年紀小，加上家庭條件殷實，所以特別喜歡風花雪月的生活，在她還沒上山下鄉前，就和當地一位帥氣的男生談戀愛。
可是，也算張菊芬命苦，一天張菊芬發現男友還在和其他女性搞對象，氣得她當場與男友分手，男友覺得只要不告他流氓罪，他也愿意花一點錢和張菊芬和平分手，于是就這樣，兩人在大鬧一番后徹底分手。
可是，還沒等張菊芬從分手的痛苦中反應過來，國家就下達了讓知識青年上山下鄉的通知，由于張菊芬打小也是個知識分子，而且家里條件這么好，不去鄉下插隊說不過去，那時張菊芬也對偏遠孤僻的村落有著莫名的向往。
于是，張菊芬便打算真的去鄉下插隊，很快她就得知，她未來幾年要在黑龍江的白山黑水中，和那些吃苦耐勞的人們一起生活勞動，共同生產。
張菊芬也沒覺得有啥，就告別家人，坐上火車，前往了黑龍江的鄉下。
可是到了那里沒多久，張菊芬就感到自己胃里一陣惡心，她還以為她水土不服呢，可是一個恐怖的想法突然跳了出來，她該不會是懷孕了吧。
算算時間，張菊芬上次和前男友確實是發生了事實，張菊芬很害怕，但怕啥來啥，不久以后，她已經能確認自己已經懷孕了。
但她當時已經懷孕五個多月，這可讓張菊芬發起了愁，生下孩子后，該怎么養呢。
但好在當時她身邊有好友王忠美陪著她，兩人都是上海人，來到黑龍江訥河后，也就兩人說得上話，兩人很快就住在一個宿舍了。
王忠美知道同宿舍的張菊芬懷了孩子后，就趕快幫忙照顧張菊芬，并建議她，這大小是一個生命，先把孩子生下來再說。
為了讓張菊芬順利產嬰，不久后王忠美交到了男朋友，于是她便和男朋友一起幫著張菊芬干活，幫她分擔勞動，也終于等到了張菊芬順利生產那一天。
孩子是個女嬰，但在那個時代，靠張菊芬或者是王忠美，都無法將女嬰養活，即便是養活了，孩子沒有父親，總會引起懷疑。
于是他們便找到一家愿意收養孩子的人家，拜托人家把這個苦命的孩子當作自己的孩子養，以后這個孩子就是他們的女兒。
張菊芬怕孩子以后受罪，送孩子走的時候依依不舍，怎么也不肯松手。
然而，孩子的一聲大哭讓張菊芬下了決心，自己甚至連奶水都沒有，孩子這么餓著，她自己也心疼，于是咬著牙送走了孩子。
幾年過去，張菊芬也等來了可以回上海的信件，于是張菊芬便想著先回家，跟父母要錢，然后把孩子接過來。
不過，張菊芬自從離開了黑龍江，便杳無音訊。
按理說，從小和那戶人家生活在一起的張淑鳳，只要家人不透露，就永遠不會知道自己不是親生的。
但偏偏在張淑鳳懂事明白人際關系后，突然找到家人說要尋親生母親。
很明顯，張淑鳳是在外面聽到了什么，且有足夠的證據，否則她不可能堅信這個消息。
只不過，時間久遠，且沒有最新的消息，就是聯系到當年的同一批知青，也沒有人直到張淑鳳后來去了哪。
直到有了網絡，通訊發達后，張淑鳳通過一些節目，才終于找到親生母親的家人。但壞消息是，張菊芬早就不在人世了。
張菊芬之所以不去找自己的親生女兒，也是當時張菊芬的父母強迫，張菊芬后來再嫁，不過時常對自己留在黑龍江的女兒心存悔意。
當時張菊芬留給自己女兒張淑鳳一封充滿悔意的信，直到她去世后這封信才被家人發現，后來這封信由張菊芬的兄弟轉交給張淑鳳，張淑鳳看了信之后放聲大哭。
信息來源：
深圳衛視欄目組：尋親節目《你有一封信》遲到42年的愛