中國宣布對中重稀土實施出口管制，對于被美國寄予厚望的F-47六代機項目將造成嚴重打擊。但隨著越來越多媒體的進一步挖掘，發現倒霉的還遠不只有F-47，幾乎美軍現役的精確制導武器都會因此受到影響，而且美國還沒有應對之法——無論是自行開采還是回收再利用，難度都非常大。

美國《紐約時報》4月14日稱，中國最近對中重稀土的出口管制措施被視為對“美國國家安全的警告”，憑借著在稀土供應鏈上占據的絕對主導地位，中國有能力對美國國防工業基礎造成重大影響。

F-47六代機項目疑將造成嚴重打擊 網絡圖

最典型的例子就是美國六代機F-47戰斗機。此前美國《新聞周刊》網站提到，像F-47這樣的隱身飛機需要依賴釹、鐠、鏑和鋱等稀土元素來制造高性能磁鐵和雷達系統，還需要鈦、鎢和鈮等金屬來增強結構強度、耐熱性和隱身涂層。

《紐約時報》發現了更多問題——別說還處于PPT狀態的F-47，美軍現役武器，也大量需要中國提供的中重稀土制品。“例如在美國空軍戰斗機上，需要采用在中國開采或加工的稀土礦物制成的磁體來啟動發動機并為應急電源系統提供動力；在美國陸軍的精確制導導彈中，含有中國稀土材料的磁體驅動導彈尾翼旋轉，使其能夠對小型或移動目標實施精確追蹤打擊；在美國海軍陸戰隊正在配備的新型電動無人機中，稀土磁體對于緊湊型電動機的核心作用是無可替代的；美國海軍核潛艇的核反應堆、泵推裝置也都需要高性能的稀土磁體”。

中國生產的重稀土金屬占全球供應量的99% 網絡圖

報道還提到，截至2023年，中國生產的重稀土金屬占全球供應量的99%，其中少量來自越南的一家精煉廠，但由于稅收糾紛，越南的這家精煉廠也已關閉。中國生產了全球約90%的精煉稀土，日本、德國也生產少量稀土磁體，但這些國家的原材料都依賴中國。洛克希德?馬丁公司、特斯拉和蘋果等美國公司在其供應鏈中也都使用的是中國稀土。

正如筆者之前介紹過的，美媒在相關介紹中，故意混淆輕稀土和中重稀土的區分。實際上，相比于儲量更大、分布更多（美國和澳大利亞都有一定儲量）的輕稀土，中重稀土主要集中在中國，相關精煉技術和成品加工能力，也基本都在中國。因此美國此前吹噓了許久的自建稀土供應鏈，其實就是自欺欺人——主要是指獲取難度相對較低的輕稀土，而不是這次中國宣布出口管制的7種中重稀土，后者正是美國國防工業不可或缺的“關鍵添加劑”。

正在生產的戰斗機

美國也不是沒有認識到這個問題。數年前就有美國媒體注意到，據美國國防部數據顯示，每架F-35戰斗機約含900磅（約408公斤）稀土材料。2022年，在洛克希德?馬丁公司承認F-35使用了中國生產的稀土磁體——違反了美國國防采購規定后，五角大樓暫時停止了該公司F-35戰斗機的交付。但僅過了一個月，五角大樓尋找替代品無果后，決定繼續接收F-35戰機。

對于美國而言，更糟糕的是中重稀土不但開采和精煉難，而且通過回收再利用的途徑也幾乎走不通——這曾是西方認為可以擺脫對中國稀土以來的主要途徑。理論上稀土元素存在于很多廢棄電子產品（如智能手機、硬盤、熒光燈）、工業廢料（如永磁體、催化劑）、以及新能源設備（如風力渦輪機、電動汽車電機）中，日本此前通過回收廢舊硬盤和永磁體，已能提取部分稀土。問題在于，這些大都是儲量豐富、民用領域使用廣泛的輕稀土，有較充沛的可回收資源供應。而中重稀土制品更多用于高精科技領域和國防領域，可供回收的原料本來就少，而且它們的化學性質相近，想要分離提煉的難度和成本都很高，回收比例很低。綜合這些因素，至少在未來相當長時間里，美國國防工業只能靠庫存——但《紐約時報》承認，美國的相關庫存只能滿足幾個月的需求，而不是幾年。