4月22日是第56個世界地球日，主題為“珍愛地球 人與自然和諧共生”。毫無疑問，氣候變化是如今地球所面臨的最嚴峻的挑戰之一。而氣候變暖的影響已經蔓延至極地。

由于永久凍土層開始融化，世界最北端定期運行商業航班的機場——挪威斯瓦爾巴機場正面臨著跑道“融化”的困境。而近日一項科學研究表明，氣候變化導致的冰川融化將會使地球自轉軸的位置發生移動。

根據3月5日發表在《地球物理研究快報》上的一項研究表明，在最壞的溫室氣體排放情況下，隨著冰蓋融化和全球海洋質量的重新分布，到2100年，地球自轉軸的變化將導致地球地理南北極移動最多27米，創下歷史新高。

▲永久凍土融化導致斯瓦爾巴群島不穩定并出現地面下沉

這些變化究竟會對地球和人類產生何等影響？日前，紅星新聞記者專訪了該項研究背后的一位科學家——瑞士蘇黎世聯邦理工學院的穆斯塔法·基亞尼·沙萬迪教授。他表示，人們在日常生活中無法直接感受到地球自轉軸的“隱形”變化，但它可能會帶來一系列的影響，比如“極潮”使海平面上升，或影響全球定位系統（GPS）等。

冰川融化，改變地球質量分布

未來北極或向西移動27米

研究團隊發表文章稱，在最糟糕的溫室氣體排放情況下，到2100年，北極可能會向西移動27米以上。即便在更為樂觀的排放情景下，北極仍可能相對于1900年的位置移動約12米。模擬顯示，格陵蘭島和南極冰蓋融化形成的水發揮了最大的作用，其次是冰川融化。氣候變化導致冰蓋和冰川融化，全球范圍內的水資源正在重新分配，最終可能會導致地球自轉軸變化，地球極點移動。

▲地球自轉軸的運動 研究者供圖

沙萬迪教授告訴紅星新聞，“自1900年以來，冰川融化已經使地理極點的位置發生了約3米的變化。如果我們不減少溫室氣體的排放，極點位置的變化將更加劇烈。”

沙萬迪解釋稱，地球繞著一個軸旋轉，這個軸稱為地球自轉軸，該軸與地球表面的交點稱為地理極點。這些極點的位置并非隨時間恒定，而是根據地球質量的分布而變化。許多活動都會導致極點移動，但經過研究發現，以極地冰蓋融化、全球冰川和陸地水文變化為代表的氣候變化主導了所有影響。“這種影響在某種程度上超過了冰川均衡調整的影響。”

研究表明，地殼表面的陸地在冰河時代冰川的重壓下沉沒，并在冰川融化時上升，從而改變地殼的重量分布，并導致兩極的移動。這意味著，人類的活動對極點的移動比冰河時代的影響更大。

“（冰川）融化產生的水進入海洋，從而將物質（水）從大陸輸送到海洋，改變地球的質量分布。” 沙萬迪說，人類需要減少溫室氣體排放，不僅能讓冰川停止萎縮，也能讓地球的許多其他地區變得更好。

世界最北端的機場跑道開始“融化”

地軸移動影響人類生活

據悉，已開始“融化”的世界最北端機場的跑道名為斯瓦爾巴機場，位于挪威斯瓦爾巴群島，北歐航空和挪威航空全年都有航班往返于島上主要定居點和南部800多公里外的挪威大陸之間。

這一地區的永久凍土層（至少凍結兩年的地面）已經開始融化，山體滑坡和雪崩的風險隨之增高。“夏季，我們必須每天仔細檢查跑道，因為土壤隨時可能下沉。我們預計，隨著時間的推移，這一挑戰只會越來越嚴峻。”機場經理拉格希爾德·科米斯魯德表示。

相較融化的冰層大陸，地軸移動帶來的影響則更為隱形。據沙萬迪教授介紹，地球自轉軸的移動雖然很難用肉眼觀察到，但確實會對氣候系統以及人類基礎設施造成一定影響。

比如，地軸的移動會引起極潮，它會導致一些沿海地區的海平面上升幾厘米，這可能會影響居住在沿海地區的人們。

另一個例子是全球定位系統（GPS）。極點位置的預測是GPS成功運行的一個重要方面，而氣候變化會降低極點位置的可預測性，這可能會影響GPS的運行，使其精度降低。沙萬迪說：“GPS無處不在，從駕駛汽車到飛機等都會用到。因此，如果GPS的精度降低，可能會對人們產生影響。”

地球自轉軸的偏移也可能會擾亂衛星和航天器的導航。科學家們利用地球自轉軸作為參考來繪制航天器的位置圖。如果地球自轉軸隨著時間的推移而發生偏移，那么確定航天器的確切位置可能會變得更加困難。

研究團隊表示，未來可能會對歷史氣候數據進行研究，以確定在過去數百萬年自然氣候變化時期，兩極發生了多大程度的移動。沙萬迪稱，這將有助于揭示人類對兩極移動的真實影響規模。

紅星新聞記者

編輯 張莉 責編 官莉