“得分手需要天賦，但防守者只需要拼命。”，這是約什-奧科吉，在高二結束后悟出的道理。

奧科吉的父親是尼日利亞人，母親是美國人來自明尼阿波利斯，他們因為工作結識，在奧科吉8歲之前，他們一直生活在尼日利亞首都的拉各斯，童年的奧科吉興趣愛好非常廣泛，受周圍環境影響，他接觸到的第一項運動就是足球，閑暇時，奧科吉喜歡一個人在房間里，擺弄各種樂器，鋼琴，架子鼓，小提琴等等，他都玩得明明白白。

“如果不打籃球，我可能會成為一名音樂家。”，奧科吉笑著說道。

直到有一天，奧科吉在倉庫里，發現一個被哥哥遺棄的籃球，他撿起來擦掉上面的灰塵，然后充滿氣，來到院子里玩，每次敲擊地面，籃球都會反彈到手里，這種感覺讓奧科吉既好奇，又興奮，一連幾天，他都玩的不亦樂乎，之后，父親拿出工具在車庫墻上，訂了一個簡易的籃筐，奧科吉第一次投籃，就空心命中，漸漸地，他喜歡上了這項運動。

8歲時，奧科吉跟隨父母移民到美國，母親的家鄉明尼阿波利斯，口語出色，加上擅長籃球和音樂，奧科吉很快就跟周圍的小伙伴打成一片，但由于發育遲緩，身體天賦不夠出色，導致他在籃球這條路始終磕磕絆絆，在校隊更是替補中的替補，為此，奧科吉非常郁悶，畢竟他付出的努力并不比別人少，凌晨5點30分就起床訓練，負重沖刺跑，哪怕是冬天也從未間斷，頂著嚴寒在戶外完成100次投籃練習。

可即便如此，奧科吉仍然不具備競爭力，直到高二結束后，他慢慢悟出一個道理，“得分手需要天賦，但防守者只需要拼命”，自那之后，防守便成為奧科吉的信條，與此同時，他的身體也迎來發育，身高，臂展，手掌寬度都在肉眼可見的增長，單賽季場均3.1次搶斷，奧科吉成為隊內的頭號防守尖刀，州決賽中，他又完成致命封蓋，幫助球隊奪冠。

防守讓奧科吉的名聲大噪，他也更加肯定自己的結論，在喬丹經典賽上，奧科吉完成5次搶斷，得到諸多球探們的關注。

高中畢業后，奧科吉選擇加盟佐治亞理工學院，簽約儀式上，他高調宣布，“我要讓ACC聯盟的后衛們做噩夢”，奧科吉沒有食言，他鎖死了大量天才球員，但卻在與杜克一戰中吃了癟，塔圖姆在他的頭上砍下30分，這讓奧克吉很不甘，賽后他把自己鎖在健身房加練到日出。

大學第二年，奧科吉將大部分精力都投入到防守中，徹底成為“防守惡魔”，場均2.3次搶斷，1.4次蓋帽，特別是在與路易斯維爾大學的比賽中，他在最后10秒完成搶斷+暴扣一條龍，幫助球隊擊敗對手，憑借出色的防守能力，奧科吉在選秀大會上，以20號秀的身份登陸NBA。

在這個更高等級的舞臺上，奧科吉想要站穩腳跟就更離開防守了，畢竟他生涯三分命中率僅有29%，為此，奧科吉開始專注于錄像分析，認真記錄各支球隊頭號球星們的技術特點和比賽習慣，比如東契奇，奧科吉發現他在突破時，總會在最后收半步并減速，還有利拉德，每次遠投前都會拿球停頓，然后運3秒直接出手。

此外，奧科吉也是心理大師，會故意設置防守陷阱，比如在面對英格拉姆時，他會喋喋不休地在其耳邊噴話。

垃圾

雖說，不少球迷都很喜歡奧科吉的比賽風格，他積極，努力，時刻充滿激情和能量，但在NBA的舞臺上，尤其是當下這個時代，功能單一的后場普遍難以生存，從森林狼到太陽，再到如今的黃蜂，奧科吉已經處在聯盟的最邊緣，他需要豐富自己的技能庫，讓教練組知道，除了防守，你還可以承擔其他任務，比如投籃，控球，組織等等。

對奧科吉而言，防守早已超越技術范疇，成為一種存在方式，但如今，他必須要做出一些改變了。