1725年，年羹堯得知消息自己將被問斬，索性將已經懷有身孕的小妾送給了一個落魄秀才，并特意叮囑孩子出生之后要姓“生”。秀才本有疑問，聽了年羹堯的一番話后，立刻下跪叩首，隨后帶著小妾離開了。
落得個如今的下場，年羹堯也根本沒有什么后悔和埋怨的，明明他早該料到的，只不過是選擇性地忽視了。
在他權勢滔天的時候，在他見雍正時不用行大禮的時候，年羹堯明明有預感，盛極必衰。
他是怎么走上權勢頂峰的呢？年羹堯在那場“九子奪嫡”中押中了四爺這塊寶，
他是雍正極為好用的一把刀，鞍前馬后幫著雍正平定四方，軍功赫赫更有從龍之功。
雍正一登基，年羹堯就被任命為了川陜總督，雍正大肆褒獎這位“肱骨之臣”，幾乎事事都要聽從他的意見。
那時候，年羹堯的名號在西北地區極為響亮，蒙古貴族見到他都要下跪致敬。
極受寵信的年羹堯更是成為了雍正的小舅子，他那嬌養的妹妹成為了雍正的年貴妃，受盡了萬千寵愛，雍正對年羹堯常常都是夸贊有加，動不動就真情流露一下。
只不過帝王的真情，哪個信了都是要倒大霉的。
水至清則無魚的道理，雍正是懂的，所以他會給年羹堯優待和榮寵，但也要底下人都知道，雷霆雨露皆是君恩。
所以君要臣死臣不得不死，年羹堯被羅列了足足有92條密密麻麻的罪狀，一項項列出來就是要讓年羹堯那些年立下的功績全部煙消云散，只剩下死的結局。
“居功自傲、目無君主、藐視律法、結黨營私、貪污受賄……”年羹堯聽著卻忍不住嗤笑一聲。
或許是想到了宮里的貴妃，雍正大發慈悲地允許他留個全尸，而這位帝王更是知道斬草不除根后患無窮，所以年羹堯的子嗣們也早都領上了大大小小的罪，不說是牽連，只說是一丘之貉，獲罪當誅。
看到皇帝竟然做到了這個絕情的地步，年羹堯的心比那寒冬臘月里的爛泥還要冷還要沉重，他輸了，可他心有不甘。
恰好此時，年羹堯的一個小妾竟然已經有了身孕，這事被按下不表，不管怎么樣，他總要留下一個子嗣，這是最后的執念。
年羹堯太知道功高蓋主的下場了，只不過這些年確實是有些飄忽了，這個孩子必須要想辦法不聲不響地保下來。
九族之內決不能托付，這種時刻，任何人都不敢上前的，生怕說不清，給家族惹了禍。
年羹堯最后竟然是將自己的骨肉托付給了一個落魄秀才，因為一個滴水之恩當涌泉相報，秀才毫不猶豫地接下了這個重任。
正因為秀才和年羹堯之間的聯系模糊不清，沒有任何一點線索能夠牽連上，所以也沒有人會懷疑，而且這秀才出身寒門又正直不服軟，是最合適的選擇。
年羹堯將懷孕的小妾送給了秀才，只要能夠讓孩子活下去就好，別的都不求，只不過還有一個最重要的一點，那就是孩子改姓“生”。
一切安排十分妥帖，“生”姓雖然在京都不常見，但在南邊卻是個不稀奇的，直接遠走混入人群就好。
秀才不解這“生”姓何意，年羹堯沒有多說，秀才恭恭敬敬地帶著人悄無聲息地離開，直到在紙上寫下這個“生”字的時候，才恍然大悟。
一筆之差，無人會去在意，有心人去查也不過是無稽之談，但這卻是“年”留下來的延續。
（參考：劉世德.《清代年羹堯案再考：權力巔峰與政治清洗》.《史林》，2021年第4期）