北京時間4月30日，NBA季后賽迎來雄鹿與步行者的首輪G5戰，此役對于雄鹿而言堪稱背水一戰，唯有取勝，才能將系列賽的懸念繼續保留。比賽一開始，雄鹿的狀態不錯，迅速掌控場上節奏，一度將領先優勢擴大到20分。不過，步行者并未輕易放棄，他們迅速做出調整開始反撲，成功將比分追平。此后，雙方陷入膠著狀態，比分交替上升，一直鏖戰至加時賽。

加時賽中，雄鹿的特倫特猶如神兵天降，在外線連續命中4記三分球，幫助球隊重新占據主動。字母哥也趁機發動反擊，成功打進一球，雄鹿以118 - 111處于領先優勢，此時距離比賽結束僅剩40秒，勝利的天平似乎已向雄鹿傾斜。然而，接下來的劇情令球迷們大跌眼鏡。

眼瞅著勝利就在眼前，雄鹿突然不會打球了，尤其是此前立下赫赫戰功的特倫特，竟連續出現3次致命失誤。里弗斯面對突如其來的變局，未及時做出有效調整。特倫特先是傳球失誤，被內姆哈德抓住機會，一記超遠三分命中，緊接著，特倫特再次傳球失誤，哈利伯頓挺身而出，突破內線打成2 + 1，將分差縮小至僅1分。即便如此，雄鹿隊仍握有主動權，但特倫特卻再次出現接球失誤，步行者抓住這最后的機會，由哈利伯頓突破打進，完成準絕殺。

就這樣，步行者隊以一波神奇的8 - 0攻勢實現逆轉，全場瞬間沸騰，歡呼慶祝聲震耳欲聾。而雄鹿全員則一臉驚愕，顯然無法接受這樣的結果。半神半鬼的特倫特，更是一臉絕望地蹲在地上，久久無法起身。原本球迷們期待著雄鹿能將系列賽延續下去，可沒想到他們卻在此刻崩盤。1-4遭遇步行者紳士橫掃后，字母哥在雄鹿的未來也充滿變數。

字母哥此役表現神勇，投籃17中9，三分2中1，罰球17中11，砍下30分20籃板13助攻的豪華數據，系列賽以來字母哥的狀態一直不錯，G1怒砍36+12和G2戰再砍34+18，兩戰下來合砍70+30，成為NBA歷史以來首人。整個系列賽，字母哥場均33.8分14.3籃板5助攻，命中率高達62%，其中得分和籃板均排在季后賽所有球員的第一位。

但是即便如此，字母哥卻依舊無法帶領球隊走向勝利。這也是雄鹿隊連續3個賽季在季后賽首輪出局，自2021年奪冠之后，接下來的4個賽季他們僅贏下了一輪系列賽。這輪系列賽，字母哥一直對球隊不滿，球隊的防守效率是16支球隊的倒數第二，搶斷倒數第二。在利拉德遭遇傷病后，球隊缺少一個第二得分點，得分第二的特倫特場均18.8分，但是畢竟是頂級的控衛，串聯組織能力以及關鍵時刻的穩定性欠缺。

最讓字母哥破防的是，輸球后，哈利伯頓的父親老哈利手持印著兒子頭像的毛巾走到面前挑釁字母哥，此外，字母哥在與內穆哈德賽后擁抱時，兩人突然翻臉開始干架，足以能窺見，步行者并不買字母哥的賬。拋開兩支球隊近兩個賽季一直恩怨不斷不說，字母哥職業生涯雖然帶隊拿到過總冠軍，也拿到過MVP，但是并未得到年輕一輩的尊重，字母奪冠的賽季，遲到了聯盟吹罰的紅利，又踮腳歐文導致后者賽季報銷，本有很大概率奪冠的籃網就這樣被“整出局“。

對于雄鹿來說，出局不可怕，可怕的是今年夏季根本沒有調整的空間，利拉德重傷，估計需要休整一年，加上雄鹿現有體系的年齡框架偏大，大洛季后賽的狀態明顯下滑，薪資空間并不能寬綽的他們，很難通過簽約補強，加上球隊只有31年的首輪簽可以交易，如果重建他們需要從鵜鶘拿回自己的26年和27年首輪簽。但是字母不會想去鵜鶘這樣的小球市，錫安的傷病屬性也不適合做雄鹿的重建核心。所以，如果雄鹿動字母哥也只能通過三方交易。