中國唐代大概8000萬人口，同時期處于中世紀的歐洲只有不到3000萬人口。

經歷了宋元明清，中國人口從8000萬增長到4億，而歐洲人口僅僅增長到1.5億左右，仍舊保持在中國的3/8。

按理說歐洲地方也不小，為什么人口就始終上不去呢？

在工業時代之前，直接決定人口的因素只有一個，那就是糧食。

說白了，就是歐洲古代始終沒有足夠的糧食養活更多人口，就算生出來也都餓死了。

可問題是歐洲不論是平原還是可耕地面積都比中國多，為什么中國的糧食能養活幾億人，歐洲卻不行？

說到這，答案已經顯而易見，就是因為歐洲的農業不行。

在很多人眼里，農業就是往地里撒點種子，等一年，就能收獲大米。

而實際上這個種法結果幾乎可以肯定是顆粒無收。

不論種植什么，產量都取決于內因和外因兩方面因素。

內因主要是種子，撒下去小麥種子就必然長不出水稻，這個道理誰都懂。

外因則至少包括了土壤、水和溫度三個最關鍵因素。

接下來我們就從種子、土壤、水和日照這四個方面對比一下中國與歐洲的古代農業。

先說種子。

中國是水稻的發源地，糧食以大米為主，直到現在，世界水稻的主要種植地仍然在東亞。

而小麥發源于中東，傳到歐洲后，他們便以小麥種植為主，磨粉變成白面，日常就吃面包。

從糧食角度看，水稻脫殼就變成大米，好處理，容易咀嚼和消化，熱量轉化效率高，在古代是妥妥地高端食材。

而小麥不但要脫殼，還要磨成面粉才能食用，否則煮麥子太硬，根本無法下咽。

現在營養過剩大家可能不覺著有什么區別，但在古代那種條件下，水稻作為主食的性價比可比麥子高多了。

而從種植角度看，水稻單產比小麥高20%以上。

放在古代，多20%的糧食就能多養活20%的人口。

單產還不是關鍵，更可怕的是中國南方一年可以種兩季甚至三季水稻，這樣一來單產直接翻了2-3倍。

這么算下來，吃米的民族自然就可以比吃面的民族多養1-2倍人口。

這也就解釋了中國人口常年保持在歐洲2-3倍的原因。

更慘的是，小麥在歐洲的種子收獲比一度低到令人發指的1：1.7。

也就是說，種10粒小麥下去，來年只能收獲17粒小麥，留下10粒做種子，剩下只能吃7粒。

就這個農業效率，人口能多都怪了。

既然小麥不行，水稻又這么有優勢，可為什么直到現在，全世界也只有東亞在大面積種植，其他國家卻不效仿呢？

原因很簡單，因為他們效仿不了。

所謂水稻，對水的依賴特別高，必須水田才能種植。

而想要有水田，可不是只要有降雨就行，畢竟任何一個區域都不可能長時間均勻降雨，哪怕中國南方也不行。

那么如何保證水田有穩定的水量呢？

只能靠河流。

而想要有河，先得有山。

有了山，才能通過高山融雪形成河流，穩定供給水源。

中國西高東低，海拔呈階梯下降，從最西部的世界屋脊青藏高原，向北有昆侖山、天山、阿爾泰山，向東有祁連山、秦嶺、陰山、太行山等。

我們之前詳細講解過中國地形，一句話概括，就是被群山分割成了大小不等的盆地平原。

高山就成了分割區域的水塔，通過融雪源源不斷為平原供給水源。

相比之下，歐洲北部雖然一馬平川都是平原，但正是因為太平，導致沒有高山融雪，無法保證水源持續供應，根本種不了水田。

其實不光是水，水稻對溫度要求也特別高，需要“水熱同期”。

歐洲作為地中海氣候，全年溫度比較平均，生活確實舒服，但對于農業生產而言，高溫持續時間太短，無法滿足水稻的生長周期。

從這個角度看，中國絕對算得上風水寶地，尤其南方，降水和高溫同時出現，在全球范圍內看，這都是得天獨厚的農業條件。

歐洲連一個生長周期都滿足不了的生長條件，在中國南方卻可以一年滿足三個周期，人比人，氣死人，地比地，也一樣。

不過降水和溫度還不是最絕望的，更絕望的是土壤。

中國耕地集中于黃河、長江等水系的中下游平原，多為沖積形成，土質松軟易于耕種。

相比之下，歐洲平原多為地質運動形成，沒有經過沖積過程，土壤多為粘土，很難開墾。

而且因為歐洲平原缺乏灌溉，土地肥力也不夠，導致需要輪耕，很多時候一塊土地種一年就要撂荒一年，以恢復土壤肥力。

因此，在古代同等條件下，中國人均開墾土地數量甚至可以達到歐洲人的3-4倍。

一個人面對困難，如果這個困難有希望解決，他就會變得勤勞勇敢，如果這個困難讓他毫無希望，他就會自甘墮落。

對于個人而言如此，對于一個文明而言也是如此。

中國文明誕生于華夏神州這塊寶地，使得人們能夠通過勤勞的雙手過上豐衣足食的生活，時間一長，大家便形成了“自強不息”的精神內核。

這種精神內核支撐著人們不斷探索農業技術，精益求精地改良工具、培育種子，以至于生產力不斷提升，在數千年的農業文明時期，始終處于人類文明巔峰。

也正是因為農業帶來的先進生產力，使得中華文明演化出了與之對應的先進生產關系。

在歐洲人還在通過宗教自我麻醉時，我們早已脫離了神秘主義泥沼，轉而追求“天下為公，世界大同”的理想。

我們的祖先早就意識到，在中國這片寶地上，只要生產關系處理得當，就可以實現國泰民安。

因此我們發展出了領先世界數千年的“科舉制”，從而能夠篩選出最優秀的人才來處理生產關系。

當然，成也蕭何，敗也蕭何，生產力的領先使得我們一度掉進了“局部最優陷阱”。

而歐洲因為“低人權優勢”，反而開啟了大航海，冒著死亡率一度超過90%的危險，開始向外擴張。

試想一下，在同時期的中國，既然能吃飽飯，誰會冒著九死一生，十不存一的風險去航海呢？

大航海帶來地理大發現，繼而是血腥的殖民擴張與掠奪，客觀上為歐洲工業革命實現了資本的原始積累。

這就相當于一個窮得活不下去的人走投無路，決定出去搶一把大的。

沒想到運氣好，還讓他搶到了，于是成了暴發戶。

強盜一旦有了點錢，就開始自我美化。

他們當然不會承認自己是靠搶劫發家致富，于是編造了一堆理由，說什么制度優勢。

可是在過去5000年里，他們只在最近暫時領先了200年，哪來的底氣說制度優勢？

謊言總會被打臉，現在中國的工業產值已經占了全世界的30%，這還是按照美元計價。

如果按照購買力平價計算，中國的工業產值早已超過了一半。

我們不靠偷不靠強，全憑自己勤勞的雙手，從新中國成立的一窮二白，到今天產值超過全球半數，用了不到80年。

你還好意思跟我提制度優勢？

中國在過去5000年始終代表人類最先進的生產力。

中國在未來5000年還將代表人類最先進的生產力。

中華文明創造的制度也將代表人類最先進的生產關系，最終將引領人類走入世界大同。

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