中國稀土禁令影響日益明顯,尤其是對于美國來說,已經開始切身體會到被“卡脖子”的滋味。是什么讓美方“后知后覺”認識到了這一點?稀土禁令之下,美方能扛住嗎?
據香港英文媒體《南華早報》報道,美國國防情報公司戈維尼發布了一份報告,希望美國政府意識到中國的稀土禁令到底意味著什么。這個影響到底有多大呢?該報告作出了大致的統計:超過75%的武器供應鏈,約8萬件武器零部件,波及范圍包括F-35、“標槍”導彈、“黑杰克”無人機等一系列美軍裝備。
美國的頂尖裝備或面臨停產風險
美國政府一邊嘴硬,一邊在滿世界尋找稀土
其實對于這個情況,美國政府怎么可能一無所知呢?雖然其表面絕口不提,但背地里已經開始滿世界去找稀土礦了。
稀土為何如此重要?因為它并非簡單礦產,而是現代工業的“神經元”,美國的各大產業均受到影響,尤其是軍工體系對稀土的依賴性遠超普通認知。
以F-35戰機為例,其核心電子系統、雷達、導彈制導裝置均需要高純度的銦、鎵、鍺等元素。
這些材料的開采、提純、精煉技術被中國所主導,尤其是深加工環節,美國雖有稀土礦藏(如加州芒廷帕斯礦),但完整的工業鏈條缺失——從選礦、分離到提純技術,均需依賴中國專利和設備。
為了找替代方案,美國真的是能想的辦法都想了,特朗普政府甚至簽行政令允許海底采礦,不僅違背了全球規則,還暴露了美國的被動心態。
重要稀有金屬鎵(左)和銻是軍工體系中的重要元素
那么美國能在深海挖到礦嗎?難度可能要超想象,就算美方無視國際輿論譴責,執意破壞海底生態,花費巨額成本,從海底開采出礦物,也得面臨一個嚴峻的問題:后續的冶煉技術怎么辦?這可不是靠砸錢就能解決的。
有人可能會好奇,稀土這么重要,美國不會多存點嗎?事實上,根據外界推測,若遭遇全面斷供,美方的儲量可能僅夠支撐數月。
這倒不是美方事先沒有“未雨綢繆”,而是美國軍工的消耗太過巨大,僅僅制造一架F-35戰斗機,就需要400公斤稀土、600公斤鈦和300公斤的銻,沒有穩定的來源,再大的存儲也扛不住這樣的消耗。
美國滿世界找稀土
美國想重建稀土加工體系,找了很多辦法
那么美國有沒有可能憑借自身的努力,“擺脫”對中國稀土的依賴呢?想做到這一點,美方至少要突破三個瓶頸。
其一,稀土提純和深加工需要精密的化工工藝,中國已掌握全球90%以上的專利技術,是美方繞不過去的“大山”。
其二,美國本土稀土開采成本極高,光是相關的審批程序,就需要美國政府各部門之間漫長的扯皮,效率非常低。
其三,就算一切順利,美方想要重建完整的稀土產業鏈(從礦山開采到精密元件),也至少需要5-10年,顯然解決不了當下的問題。
那么留給美國的,就只有一條路可走:削減非核心武器系統產量,優先保障F-35、航母艦載機等高優先級裝備的稀土需求,但這也不過是“飲鴆止渴”,更何況就算美國政府想這么做,美國的軍工復合體能答應嗎?
可以說,美方如今被反制后的窘境極為罕見,一般只有美國卡別人脖子的份,能夠做到反過來卡美國的脖子,離不開我們長期的布局。
我們的稀土礦藏雖然豐富,但這并非我們能夠占據主導地位的核心,而是由資源控制、技術積累、產業鏈整合、政策導向等多維度力量共同構建的復合型競爭優勢。
其中,中方通過多種措施,比如將稀土列為“戰略性礦產”,通過《稀土管理條例》等政策強化產業集中度,并推動企業與科研機構合作,形成“技術研發-產業應用-資源保障”的正向循環。
再比如,面對稀土開采伴生嚴重污染(如氨氮廢水、放射性廢渣),中方已經通過“離子吸附型稀土綠色開采”等技術,將環保成本控制在可承受范圍內。
這些都需要極強的定力和幾十年的布局,才能在今天開花結果,成為我們反制外部威脅的一張底牌,美方想在短期內尋找替代,顯然是不現實的。
稀土提煉過程復雜繁瑣
打好稀土這張牌,我們需要注意什么
不過話雖如此,但我們依舊需要警惕,中方的優勢來之不易,但任何事情都存在不確定性,需要謹慎對待。
比如當美國政府下定決心后,雖然在短期內看不到成效,卻依舊在未來可能重建提煉體系,甚至反過來沖擊我們的主導地位。
再比如,美方就算自己的實力不夠,也有大量的盟友排隊等著合作,例如澳大利亞等國正加速稀土加工布局,試圖繞過中國禁令。
不過我們倒也不必過分擔憂,眼下的稀土之爭的核心已從“資源爭奪”轉向“技術規則制定權”。
這就意味著,手握技術優勢的我們,已經在該領域具備了足夠雄厚的資本,只要技術保持在技術沉淀、政策引導、產業鏈整合形成的復合型競爭力,就可以將稀土的博弈,升級為“技術規則主導權”的較量。
隨著未來全球范圍內的不確定性進一步增加,稀土所涉及的武器系統、電子設備的重要性只會更加凸顯。
從中方此次對于美國“關稅大棒”的從容應對手段來看,我們必然對這個趨勢有著更為周全,更加完善的準備,無論是美方因此被迫做出讓步,還是試圖在全球范圍內尋找替代方案,都無法動搖我們打好稀土這張王牌的決心和定力。
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