在拜登時期,美國向烏克蘭澤連斯基當局提供了大量的武器裝備,其中包括美國陸軍現(xiàn)役的M1艾布拉姆斯坦克、M142海馬斯高機動火箭炮、M777榴彈炮,以及PAC3愛國者防空導彈等,這些武器裝備價值高達上千億美元,對烏軍而言,確實可以說是不小的支持。但是,我們需要指出的是,即便是一向主張“力挺”烏克蘭的拜登,也從未向烏軍提供過F-16戰(zhàn)斗機。
目前,烏軍手中的F-16戰(zhàn)斗機和原本計劃將收到的F-16戰(zhàn)斗機,其實都來自歐洲國家,如荷蘭計劃總計向烏克蘭提供24架F-16戰(zhàn)斗機、丹麥19架、挪威12架、比利時30架等。由此可見,雖然F-16戰(zhàn)斗機的“原產國”是美國,但是截止到不久前為止,烏軍手中有據可查的F-16并不來自于美國。不過,值得注意的是,這一情況目前已經有了改變。
根據美國相關媒體在5月1日的爆料,美國空軍已經證實,美國空軍證實,美軍退役的F-16戰(zhàn)機正從相關存放處被運往烏克蘭,以支援烏克蘭的F-16機隊,這些戰(zhàn)機目前正用于對抗俄羅斯。為了運輸這些美軍退役的F-16戰(zhàn)斗機,烏克蘭方面出動了目前世界上最大的運輸機安-124戰(zhàn)略運輸機,直接跨過大西洋抵達了美國。有美媒指出,至少有3架部分拆卸的F-16機身被裝載到烏克蘭的安-124運輸機上。航班追蹤器顯示,這批運輸機目前正飛往位于波蘭的熱舒夫-亞西翁卡機場,這個波蘭機場就是西方向烏克蘭運送相關物資的重要中轉樞紐。
由此可見,在軍援烏克蘭這件事上,特朗普當局走的很有可能已經比拜登還要遠。那么,看到這里,很多朋友或許會覺得很奇怪。我們知道,特朗普一向主張盡快實現(xiàn)俄烏停火,并一直對“軍援烏克蘭”并不感冒,而且就在特朗普上臺之后不久,美國不僅宣布暫停對烏軍援,而且還一度停止了與烏克蘭的情報合作。那么既然如此,為何特朗普當局這回突然就恢復援烏,而且還一下子就向烏克蘭提供了F-16這樣的“重量級”裝備呢?這有可能與美烏礦產協(xié)議的簽署有很大的關系。
當地時間周四,烏克蘭副總理兼經濟部長斯維里堅科宣布,在特朗普和澤連斯基達成協(xié)議后,美烏正式簽署了《美烏重建投資基金成立協(xié)議》,創(chuàng)立所謂的重建投資基金,吸引西方和其他支持烏克蘭對俄戰(zhàn)爭的國家投資和技術。不管從哪個角度分析,美烏協(xié)議的簽署,都對美國有很大的好處,特朗普可以說是占了大便宜的。不僅獲得了烏克蘭海量的礦產資源收入,而且還能夠借此機會為美國擺脫“稀土依賴”尋找新的可能。而就在美烏協(xié)議簽署之后不到24小時,美媒就爆料稱美國正在向烏克蘭提供F-16,這其中顯然存在一定的關聯(lián)。
有分析人士指出,美國對烏援助F-16,主要可能有兩個意思。首先是為了安撫烏克蘭,上文已經提到了,美烏礦產協(xié)議的簽署,讓美國占了大便宜。那么既然如此,美國就不能不給烏克蘭當局一些好處,這不僅是為了滿足澤連斯基的需求,也可以讓澤連斯基跟烏克蘭國內有個交代,提供F-16,顯然就是美國故意做出來的姿態(tài)。
其次是為了向俄羅斯施壓,如今美烏協(xié)議已經簽署,美烏兩國之間的分歧暫時被掩蓋,那么美國必然要向俄羅斯施壓,要求俄羅斯盡快接受調停。再者說,俄烏戰(zhàn)爭一天不結束,美國企業(yè)也無法很好地利用烏克蘭的礦產資源,美國的“投入”也就無法“變現(xiàn)”。
不過,值得注意的是,可能是為了避免過于刺激俄羅斯,美國在援助烏克蘭F-16一事上其實還是留有了余地。根據美國方面的說法,其援助給烏克蘭的這些F-16戰(zhàn)斗機都是已經退役很久的戰(zhàn)機,不僅無法飛行,而且還缺少發(fā)動機或雷達等關鍵部件,根本無法重新組裝用于作戰(zhàn)用途。這些F-16的主要作用,就是作為“零件機”,為歐洲向烏克蘭提供的F-16戰(zhàn)機為維修和保養(yǎng)工作提供支持。有相關人士表示,盡管美國提供的這些F-16戰(zhàn)機壓根“無法作戰(zhàn)”,甚至也不會增加烏軍F-16戰(zhàn)機的總數,但這些戰(zhàn)機通過備件支持,其實也等于間接提升了烏空軍的戰(zhàn)力。
不過盡管如此,美國此舉很有可能只是一個開始,根據相關資料顯示,位于美國亞利桑那州的戴維斯·蒙森空軍基地現(xiàn)存F-16A/B/C/D各機型共342架,若是俄烏局勢繼續(xù)惡化,或者俄烏局勢沒有向特朗普所期望的方向發(fā)展,我們不排除美國的援烏力度會有進一步增大的可能。
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