段譽和虛竹被稱為“天龍二掛”不是沒有道理的，縱觀他們二人的經歷，那都不能說是“習武”，因為他們壓根沒多少習武的過程，簡直就是“盜號”，他們的飛速成長都是通過竊奪他人的內力。

所以到了故事后期，即便此時的段譽和虛竹都已經有了十分逆天的內力，但他們依舊對自身武功駕馭不熟練。

但沒關系，像他們這種天賦異稟的人，只要有足夠的時間，終有一日能夠站上武林之巔，尤其是在老一輩的高手幾乎都已退場的前提下，基本可以確定段譽和虛竹就是后天龍時代的兩座高峰，這個時代不會有五絕，只有段譽和虛竹這“二絕”。

（段譽、鐘靈劇照）

不過說來奇怪，金庸交代了虛竹后來的人生，為何卻略過了段譽中年時期的故事？莫不是他在避諱什么？

一、虛竹的余生

主角三兄弟中，蕭峰已在宋遼大戰之后自行了斷，他的故事畫上了句號，但段譽和虛竹的故事卻還沒完。

尤其是在新修版中，金庸為了打通各部之間的壁壘，進行了一些互動性質的修改。

諸如《笑傲江湖》中任我行提到自己的吸星大法是源自北宋年間逍遙派的一位段皇爺之手，這里提到的自然就是段譽。

又如《鹿鼎記》中提到前朝有位令狐大俠當世無敵，這里指的自然就是令狐沖。

而金庸在“射雕三部曲”中提到虛竹的部分則更為直接，那是關于丐幫武功傳承的一段描述。

說是：“丐幫神功‘降龍十八掌’，在北宋年間本為二十八掌，當時幫主蕭峰武功蓋世，卻因契丹人身份遭驅除出幫，他去繁就簡，將二十八掌減了十掌，成為降龍十八掌，由義弟靈鷲宮虛竹子代傳，由此世代傳承。”

你可能要問了，虛竹是從哪里繼承降龍十八掌和打狗棒法的，這段劇情似乎沒看過？

（段譽、虛竹劇照）

確實，各版電視劇都沒有拍出這段劇情，畢竟它與《天龍八部》的主線劇情沒有太多關系，純粹是為了與“射雕三部曲”聯動。

而新修版中，關于這段劇情的設定，也只是一筆帶過：“過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能干，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他‘打狗棒法’及‘降龍十八掌’。”

這就是虛竹的故事了。

而段譽呢？

在虛竹傳功丐幫少年的時候，金庸卻對段譽只字不提，中年段譽的故事就好似一張白紙，但他卻提到了段譽晚年的故事。

二、段譽的結局

段譽最后一次在故事中正式登場是宋遼大戰結束后，他帶著一眾手下見到發了瘋的慕容復。

值得一提的是此時慕容復身邊還站著兩位女子，分別是阿碧和王語嫣，沒錯，新修版中，王語嫣最終還是離開了段譽，回到了慕容復身邊。

此時他心中也沒有太多的波瀾，畢竟他已看透王語嫣的為人，知道那女子愛的從來都不是他，他自己也不過是鬼迷心竅，誤把王語嫣當成那玉像的化身，此刻他已徹底清醒，再加上身邊又有木婉清、鐘靈、曉蕾相伴，他倒也逍遙快活。

（段譽、木婉清、鐘靈劇照）

既然如此，段譽中年的日子應該是不難猜測的，與自己的那些個好妹妹相伴，平日里沒事就練練武功，但凡江湖中出現些邪魔歪道，他便出手降魔，即便是這樣的故事，寫出來也多少有幾分情懷加成，讀者也是樂意去看的。

可金庸為何沒寫這段故事？

反而在故事的結尾提到段譽晚年的結局？

說他是當了四十年皇帝之后出家為僧，傳位給了自己的兒子段正興，而依照角色的歷史原型來看，段正興也就是后來“南帝”段智興的父親，也就是說，段譽是段智興的爺爺。

如此一來，段智興只得一陽指，卻不得爺爺的北冥神功、凌波微步以及六脈神劍，這就十分耐人尋味了。

這中間發生了什么變故？

或許是一場悲劇，就因為段譽被人廢去了一身武功。

三、痛不欲生的鐘靈

前文提到過，后天龍時代幾乎可以說是屬于段譽、虛竹兩兄弟的師弟啊，又有誰能廢了段譽的武功？

答案或許正是他的枕邊人。

段譽所學的北冥神功其實是一門極其不穩定的武功。

（北冥神功劇照）

他習得此招時，書中就明確提到過：“世人練功，皆自云門而至少商，我逍遙派則反其道而行之，自少商而至云門，拇指與人相接，彼之內力即入我身，貯于云門等諸穴。然敵之內力若勝于我，則海水倒灌而入江河，兇險莫甚，慎之，慎之。”

也就是說，修煉者若是掌控不熟練的話，甚至有可能被這武功反噬，一旦被人碰到了關鍵的穴位，就難免讓體內的內力如海水倒灌一般被人吸走。

這即是問題所在。

當初段譽在西夏枯井中吸走鳩摩智的內力，正是因為碰到了鳩摩智的曲池穴。

后來某一日，段譽與鐘靈在一起時，二人相擁，鐘靈卻意外觸到段譽的穴位，頓時那北冥之力發作，只是不是段譽吸走鐘靈的內力，而是那無法被駕馭的北冥之力胡亂流竄，就這么通通竄入鐘靈的體內。

（鐘靈劇照）

沒過多久，段譽就從一個年輕力勝的中年人瞬間衰老，鐘靈卻不知如何逆運北冥之力，將這內力傳回段譽身體，眾人也只能眼看著段譽變老，卻無能為力。

段譽也不忍怪罪鐘靈，只覺自己是那四大惡人段延慶之子，恐怕這是他命中的劫數，于是他選擇遁入空門，替父贖罪。

如此一來，諸如“段譽為何出家”“南帝為何沒繼承爺爺的武功”等問題就都得到了合理的解釋。