北京時間5月10日，據ESPN報道，熱火隊總裁帕特-萊利的辦公室里，珍藏著一張照片。照片定格于2020年NBA總決賽第五場，吉米-巴特勒精疲力竭，癱靠在迪士尼世界球館的場邊護欄上，大口喘息著。

這樣的瞬間，深深烙印在萊利的記憶中。

本賽季，巴特勒三次被熱火隊禁賽，最終在2月被交易至勇士隊。萊利在年度賽季總結新聞發布會上首次談及此事，他送上了對巴特勒的祝福，并表示，他相信這位前熱火前鋒在內心深處也希望老東家邁阿密一切順遂。

萊利坦言：“毫無疑問，吉米的事對我們球隊產生了巨大影響，這點毋庸置疑。所以，責任在我。如果要有人擔責，我愿意承受。”

大約一年前，同樣是在萊利主持的新聞發布會上，熱火與巴特勒的關系開始出現裂痕。當時，巴特勒因傷缺席了熱火在首輪對陣波士頓的比賽，最終球隊落敗。幾天后，他在南佛羅里達的一場F1賽事上隨意發表言論，稱如果自己能上場，熱火本可以擊敗凱爾特人或紐約尼克斯。

萊利對此頗為不滿，并在年終發布會上有所表露，雙方關系自此愈發緊張。熱火拒絕為巴特勒提供一份為期兩年、價值1.13億美元的續約合同；巴特勒屢遭禁賽，還稱在邁阿密打球已失去樂趣；球隊無奈之下，只能將他送走。

萊利表示：“在本不必續約的情況下拒絕續約，我不會為此道歉，我也不覺得我需要道歉?！?/p>

盡管邁阿密方面或許還心有芥蒂，但萊利在這次發言中并未顯露分毫?！岸歼^去了，”萊利說，“我祝他一切順利，也希望他能在心底為我們送上祝福。”

本賽季，熱火在東部排名第十，通過附加賽以八號種子身份闖入季后賽，卻慘遭騎士橫掃，最后兩場比賽分別以37分和55分的巨大分差落敗。

萊利預計，熱火下賽季不會沿用幾乎相同的陣容，這意味著球隊今夏將積極尋求交易。據萊利統計，在他執掌熱火的29個休賽期里，球隊至少進行了14次陣容調整?！拔覀兇_實需要做出改變，”他說道，“變革勢在必行。”

萊利今年3月剛滿80歲，即將迎來為熱火效力的第30個年頭。他表示，短期內暫無退休計劃。

“我剛滿80歲，對此我深感自豪。80歲就是新的60歲，”萊利說，“我就是這么看待的。我感覺良好，求勝欲依舊旺盛?！?/p>

他透露，已與球隊大股東米奇-阿里森和首席執行官尼克-阿里森會面，二人都支持他繼續前行。不過，變革迫在眉睫。這并非因為他的年齡，而是熱火無意經歷漫長的重建過程，迫切希望盡快重返爭冠行列。

“這是個過程，”萊利說，“但我和球隊老板都不愿經歷漫長等待?！?/p>