1967年8月開始，中央作出停止東北局工作的決定通知。在此之前，東北局名義上還是存在的，只是沒具體負責什么工作了，宋任窮任東北局第一書記，負責全面領導。

收到這一通知后，宋任窮就隱隱感到不對。不久，這一決定公之于眾，大家都認為包括宋任窮在內的東北局干部，將不再受到“保護”。不久，宋任窮遭到不斷批斗，問題也隨之不斷升級，變得愈發嚴重。

而打倒，也就成了必然發生的事。

遭到不公正的批斗對待后不久，宋任窮特地跑到李富春家里，做簡要的交待。李富春當時是政治局常委，從66年運動開始就協助周總理主管經濟工作。

宋任窮匯報過自己的情況后，又一臉嚴肅地懇求李富春：“我希望你能幫我作個證明。不管他們怎么斗我，我決不會走向自殺的道路。我寧可被打死，也不會自殺。如果我死了，你一定要出來替我作這個證明。”

李富春聽完不知道該說什么，輕輕拍了拍宋任窮的肩膀，并與之握手，算是一個短暫的告別。宋任窮的言外之意李富春明白，就是怕莫名死后，被人說成自殺，還是畏罪自殺，宋任窮萬萬不能接受。

時任東海艦隊司令，兼海軍副司令、南京軍區副司令的陶勇中將，于1967年1月21日在海軍招待所的離奇死亡，給宋任窮帶來無比的震撼。關鍵是陶勇死后，被時任海軍政委的李作鵬，定性為“畏罪自殺”。

宋任窮對陶勇并不陌生，解放戰爭時期好歹在一個野戰軍混過。1948年年中，宋任窮任華東野戰軍第三副政委，參與組織淮海戰役；而陶勇是華東野戰軍第4縱隊司令，參與了淮海戰役。

宋任窮跟毛主席有著不淺的淵源，1927年9月的秋收起義，他不僅參加了，還接受了三灣改編。當毛主席糾結該把新的農村革命根據地，安置在羅霄山脈的哪里時，宋任窮及時送來江西省委的密信和羅霄山脈的革命情況。

最后，毛主席選擇了井岡山，作為燃起中國革命星星之火的起源地。

初次見面，宋任窮就給毛主席留下了忠誠、可靠、聰明、干練的好印象。秋收起義余部上井岡山，對袁文才、王佐兩支武裝進行幫助和改造時，毛主席派宋任窮擔此重任。

從中央紅軍抵達陜北開始，毛主席就不斷給宋任窮加擔子。新組建的紅28軍缺政委時，毛主席派出了宋任窮。以紅四方面軍部隊為主改編的八路軍129師誕生后，毛主席又指派宋任窮擔任師政治部主任一職。

1945年召開中共七大，宋任窮當選為候補中央委員。后來的開國上將中，只有5人入選，可見其不凡程度。抗戰勝利后，宋任窮主要在晉冀魯豫野戰軍工作，但是到1948年突然轉至豫皖蘇分局、豫皖蘇軍區和華東野戰軍工作。而這背后，也必然有毛主席安排的身影。

1954年，軍委任命宋任窮出任總干部部第一副部長。總干部部可不得了，它當時負責著全軍干部的考核、任命、調配、撫恤、保健、組織等等。

1960年，宋任窮任東北局第一書記、沈陽軍區第一政委，后世著名的開發大慶油田、開墾北大荒，就是在他手上進行的。

宋任窮在那十年的遭遇，跟許多老干部一樣，起起伏伏，變化多樣。

1966年4月16日，一個月前剛從杭州開完會回來的宋任窮，再次接到中央要他到杭州開會的通知。他事先并不知道開會內容，直到到杭州才知道，原來是關于文化革命的。

后來，回到東北的宋任窮，在革命和生產之間犯了難。他試著平衡兩者之間的關系，不愿徹底“革命”、放棄生產。一開始，毛主席是堅決保宋任窮的。

1966年6月10日，毛主席會見越南的胡志明，建議胡找陶鑄、劉瀾濤、宋任窮等大區書記同志談談。2個月后的八屆十一中全會，宋任窮還被選為政治局候補委員，當時毛主席還找他談話，關心他的近況。

新的部門遼寧省革委醞釀成立時，毛主席有意宋任窮出任副主任。可惜遼寧省革委還沒成立，宋任窮的情況出現了很大的變化。他從“緊跟毛主席的部署”到出“問題”，前后不過一年時間。

宋任窮是1974年被“解放”的——定居北京接受治療，但工作卻是1977年10月才重新分配的，出任七機部部長。歷經七年坎坷，終于熬過來了。