后晉末年，剝削百姓的宋州節度使趙在禮即將離任，百姓為之敲鑼打鼓“此人走了就像拔去了眼中釘，實在是痛快。”趙在禮心中懷恨，便上書請求再留任一年。

五代十國時期，軍閥混戰，人民生活，貪官污吏盛行，就如薛融所說“天下黎民，莫非疲敝，天下州縣，靡不凋殘。”賦稅徭役沉重，民眾生活于水深火熱之中。

吳越等小國皆要向大國稱臣，繳納貢賦，以此維持和平局面。統治者又奢侈，故加大對百姓剝削。

而后梁等，除王審知提倡節儉外，繼立子孫皆是暴君，讓“與民休息三十年”的局面蕩然無存。

北漢等，自郭威建立后便“土腐民貧”，賦役沉重，民不聊生。

各封建割據者又長期混戰，更是讓人民苦難無窮。

其間，慘烈行徑更是不勝枚舉，比如，蔡州節度使每次出兵，都不帶糧食，用車載窮人尸體作糧食。

江淮八州，在連年戰爭下，遭遇浩劫。

而統治者仍不以為然，為滿足軍閥混戰的需求，為滿足擴充軍隊的需要，他們往往強行征派境內的年輕人當兵，強迫他們自帶兵器和糧食，還在每個人臉上刺字，以防止他們逃跑。

更有統治者故意制造黃河決口事件，比如后梁就曾為了阻止李克用父子的騎兵南下以水當兵，開黃河堤防，造成山東，河南一帶連年水災，黃河流域耕地面積縮小，人民流離失所，死亡無數。

上行下效，統治者殘暴不仁，其下亦多貪污官員，比如著名的楊思恭楊扒皮，也比如節度使趙在禮。

趙在禮一生仕三朝，卻尤愛重征暴斂。

所以在他離任時，百姓皆高興敲鑼打鼓“此人離開了，就像眼中爬去了釘子一樣，實在是太痛快了，”然而趙在禮得知此言論后竟懷恨在心，反而上書請求留任一年，還故意要求每戶繳納拔釘錢1000文，錢皆歸趙在禮所有。

“在禮在宋州，人尤苦之；已而罷去，宋人喜而相謂曰：“眼中拔釘，豈不樂哉！”既而復受詔居職，乃籍管內，口率錢一千，自號“拔釘錢。”

趙在禮一般貪污之官員在5代10國實在是不勝其數，比如吳國的廬州觀察使張崇，也以苛斂著稱，當他入朝時，人們百姓也是為之歡欣鼓舞，并相互慶賀，說“渠伊一定不會再回來了”，結果沒過多久，張崇又再次返回了廬州，還故意向人們征收“渠伊錢”。他再次入朝時，百姓不敢再交談，便以眼色互相示意，捋須以作慶賀。

張崇再次回來時，竟又順勢征收“捋須錢”。

更為可笑的是到南唐末年，鵝生雙黃蛋，楊柳結絮，有些官都要征稅，民眾生活更是苦難不堪，就連經濟一向發達的吳越也是如此。

《咸淳臨安志》據此記載“雖免于兵戈之泱，而不免于賦斂之毒，叫囂呻吟者八十年。”