眾所周知，在1959年的廬山會議上，彭老總受到錯誤批評，不少人連帶一起受到了錯誤批評，不過時任湖南書記的周惠被毛主席“保”了下來，毛主席評價周惠是：“老實人，沒城府。”

1918年，周惠出生在江蘇灌南縣的一個普通家庭，他在求學期間深受進步思想影響，并在1938年入黨了，同年被安排到延安學習，后來周惠先后在新四軍和八路軍工作，在1949年隨軍南下到了湖南工作。

周惠在湖南先后擔任過益陽地委書記、常德地委書記、省委書記。1958年，各省搞起了“放衛星”，出現了“畝產萬斤”甚至是幾萬斤的口號，唯獨湖南沒有“放衛星”，結果時任湖南代理第一書記的周惠始終保持著清醒的頭腦。

在當時的形勢下，周惠頂住了各方面的壓力，停止了浪費巨大的土辦法煉鋼，在口糧方面采取了合理的管控，因此湖南的農業產量比較穩。后來雖然在全國農業工作會議上周惠挨了批評，但是湖南的百姓沒有餓肚子。

1959年6月，毛主席到湖南視察，看到了湖南農業發展的不錯，在各省困難的情況下，湖南的老百姓仍有干飯吃，毛主席很高興。隨后毛主席詢問周惠對當下形勢的看法，周惠回答：“要讓我說，成績很大，問題也真不少。當然，前途還是光明的喲。”

毛主席對周惠的回答很滿意，并把他的話歸納為“成績很大、問題不少、前途光明”。并特地叮囑周惠說：“這次廬山會議，你一定要參加！”就這樣周惠參加了廬山會議，可沒想到會議召開不久，會議的風向就變了。

雖然當時毛主席“保下”了周惠，但是在1960年10月，周惠仍被“打倒”了，此后周惠離開工作崗位近20年，一直到1977年才得以恢復工作，出任交通部副部長。1978年，周惠調任內蒙古第二書記，同年調整為第一書記。

在周惠調任內蒙古第一書記時，華主席特地接見了他。周惠笑著問：“今天這個話怎么談？”華主席溫和地笑著說：“天文地理，雞毛蒜皮，隨便扯扯。”周惠見華主席如此坦誠，頗為感動。

周惠說：“那我說幾句大實話吧！”周惠繼續說：“華主席，你怎么又開那么兩個會，農業學大寨，工業學大慶，你那是畫地為牢，自己畫牢自己坐。多少年了，老百姓還在餓肚子。”

周惠說完這些話之后，還不忘補充說：“你要能搞成，我把腦袋輸給你。”華主席見狀也沒有生氣，反而大度地問：“你去過大寨嗎？”周惠坦言：“我不去，我這個人從不‘朝圣’。”

華主席又問周惠到了內蒙古準備在干？對此周惠沒有直接回答，不過他到任一個月之后就用實際行動回答了華主席的提問。周惠一到內蒙古就親自下面去了解情況，先后跑了十幾個旗縣和幾十個公社。

周惠發現老百姓還很窮，于是決定搞“包產到戶”，讓農民實現自謀生路，并表示出了問題我扛著！在十一屆三中全會之后，周惠的舉措得到了肯定，他在內蒙古主持工作8年，為當地發展做出了重要貢獻。周惠于2004年病逝，享年86歲。