1939年春，我接到中原局的電報，叫我到鄂豫皖邊區(qū)去任鄂東地委書記。我接到電報后，是從華北同吳林煥同志一起，步行從晉東南動身，到河南竹溝住了一個多月，又走了一個多月，到了鄂東，我到金家寨已到四月間了，也是五月一日前夕，具體來說，從商城到郭家河、白馬山、越家灣，才到了金家寨。我來時部隊很少，位老走后，馬上擴大幾百人，擴大了一到二倍。

我到鄂東，第一件事，就是到敵后，到陂安南，就是在黃陂孝感的敵占區(qū)后方。過去是在程汝懷的后面活動，活動不開，經(jīng)常處在程汝懷包圍之中，搞不好有被消滅的危險，到了敵后很自由，要怎樣打就怎樣打。

當(dāng)時深入敵后，就把李漢鵬的偽軍第八軍消滅了，當(dāng)時打仗，沒有后方，就不能擺開陣地打，也不能把部隊全部拿上去。如打李漢鵬偽軍一仗，是采用挖心戰(zhàn)術(shù)，自己部隊只兩百多人，只拿了五十人去打，選在頑偽之間空隙地帶，與其下層人員的統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系，搞得很好。

我們在羅禮陂孝地區(qū)進(jìn)行很隱蔽的行動，摸到李漢鵬的軍部，用擒賊先擒王的傲法，把軍部搞垮，繳獲了一部分槍支彈藥。繳獲的軍用物資很多，解決問題不少，對當(dāng)?shù)氐恼斡绊懞艽蟆４蛄艘院螅R上把部隊抽回到姚家山去休整(在鄭北龍部的邊上，他是我們的鄰居)，這一打后，我們部隊擴大到七百人。

到七月間，又打了第二仗，把趙光榮部隊消滅了，它是陂孝偽軍二十五師。我們部隊真正只有五個中隊，從大悟山下到青山口，從西邊秘密接近敵人，敵人住在黃家沖，我主力接近敵人之前，先以小股部隊十余人，由任士舜同志帶領(lǐng)，在何定橋敵人駐地附近騷擾，麻痹敵人。敵人認(rèn)為是小股部隊，不以為然。

我主力部隊在事先掌握了敵情動態(tài)，地形熟悉，同敵基層搞好了統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系的情況下，進(jìn)行了突然襲擊，一舉把趙光榮的一個師消滅了。同時，靠南另外的偽軍一個師，也被嚇倒了。這一仗后，我們就整編了一個大隊，是由五大隊大隊副汪進(jìn)先同志去收的。同時也建立了陂安南的根據(jù)地，開辟了新區(qū)。

1939年11月份，鄂東部隊到鐵路西同李先念同志、朱理治同志、陳大姐會合了。這時建立起挺進(jìn)支隊一團(tuán)隊，由羅厚福任團(tuán)長，方正平任政委。一團(tuán)隊是五六大隊編成的，以后改編為特務(wù)團(tuán)。當(dāng)時五大隊只有四個連，四五百人，六大隊有千余人，留了一部分在鄂東搞個留守處。鄂東地委也到路西來了，在趙家棚一帶仍進(jìn)行路東的工作。到了1940年初春，我就同劉西堯同志從羅山又進(jìn)入了鄂東。

整體上說，六大隊的老同志，對位老是擁護(hù)的，但對位老執(zhí)行王明錯誤路線不搞槍是有意見的。一是要“一切經(jīng)過統(tǒng)一戰(zhàn)線”。老同志見到槍就很高興。位老看到當(dāng)時我們部隊揀來了機槍，他拍著腿說：“你惹了禍，快把機槍送回去，”二是沒錢吃飯了，位老不是把人放出去搞工作，聯(lián)系群眾，做工作，解決吃飯問題。他是采取減人的辦法，解決吃飯問題，不敢要槍，不敢收潰兵，想通過國民黨的鄉(xiāng)公所發(fā)慈悲解決吃飯問題。

為什么會出現(xiàn)這樣的局面呢？從根源上講，是1938年王明不按照毛主席的正確方針去發(fā)動群眾，開展廣泛的抗日游擊戰(zhàn)爭造成的。

"保衛(wèi)大武漢"的口號，就是當(dāng)時以王明為首的長江局決定的，在這條錯誤路線的干擾下，犯了很大錯誤，使周圍的紅軍根據(jù)地不能得到很快的發(fā)展，喪失了發(fā)展的黃金期。

正當(dāng)鄂東部隊根據(jù)地發(fā)展困難、不能立足，需要統(tǒng)一整編，統(tǒng)一指揮的時候，李先念同志來了，有了力量，鄂東黨才站住腳。如果不是右傾干擾，五師部隊，一開始就可發(fā)展五萬人，可以占住大別山，可以立足，結(jié)果大別山被國民黨、土頑占領(lǐng)了。

當(dāng)時如把國民黨潰兵的槍收揀起來，我們掌握了武裝，就不會存在以后的“先天不足”，造成以后發(fā)展很艱難，沒有一個鞏固的根據(jù)地的困難，也不致造成先天帶來的財經(jīng)困難。軍事上，也不會一點點的搞，一點點的發(fā)展。一直到后來，五師仍然存在經(jīng)濟(jì)上的困難，沒有鞏固的根據(jù)地，這一點同華北根據(jù)地是不同的。

程坦：河南新縣人。1925年參加鄂豫邊農(nóng)民運動，1927年參加黃麻起義，1928年加入中國共產(chǎn)黨。歷任鄉(xiāng)蘇維埃主席、區(qū)委書記，縣委和道委秘書長，紅二十五軍和紅十五軍團(tuán)政治部秘書長、民運部長，鄂東地委書記，軍分區(qū)政委，鄂豫區(qū)黨委組織部長。