50多年以來，加州民主黨議員高舉《加州環境質量法案》（CEQA）的旗幟，以保護環境為由，限制許多新建和改建的項目。雖然多次被指責過于繁瑣，但民主黨議員仍然堅持這項法案。

直到最近，當民主黨議員試圖翻修州議會大廈，給自己改善工作環境時，發現被CEQA所限制，于是，民主黨議員正在準備廢除這項已經實施了55年的法律。

目前，兩項關鍵法案正在加州立法機構中迅速推進：

• 第609號州議會法案（AB 609）由奧克蘭民主黨議員巴菲·威克斯（Buffy Wicks）提出，擬為大多數城市住房開發項目設立CEQA豁免；

• 第607號參議院法案（SB 607）由舊金山參議員斯科特·維納（Scott Wiener）起草，旨在削弱CEQA在多領域的適用范圍。這些改革法案不再附帶傳統的勞工或低收入住房配套條款，標志著與過往“交換式”立法模式的分離。

長期支持

CEQA影響經濟也不放松

自1970年頒布以來，CEQA要求所有可能對環境造成重大影響的開發項目進行詳細的環境影響評估（EIR），原意是保護加州獨特的自然生態與社區環境。

然而，近年來CEQA卻被越來越多地指責為新住房項目的“絆腳石”，成為阻礙城市擴展、公共基礎設施更新、甚至高校招生的法律工具。

2024年發布的一份報告指出，“即便在沒有訴訟的情況下，準備一份環境影響報告可能耗時一年甚至更久，成本從數十萬美元到超過100萬美元不等，對于中低收入住房開發商而言，這樣的成本幾乎是不可承受的。”

但即使如此，民主黨議員長期以來都支持CEQA，曾擔任加州議會自然資源委員會主席的勞拉·弗里德曼（Laura Friedman）就堅決不愿放松監管。

商業推廣

高舉環保

州議會大廈也不能翻修了

然而，民主黨議員搬起石頭砸到自己的腳了，當他們試圖翻修議會大廈，給自己改善條件的時候，發現被CEQA的條款阻擋了，為此不得不緊急開會，自己給自己豁免。

與此同時，加州大學伯克利分校試圖擴建學生宿舍時，也遭到CEQA條款的阻擋；薩克拉門托國王隊試圖修建新球館，發現也被CEQA中的條款限制了。

從此，加州的民主黨議員開始尋求改革CEQA法律。加州州長紐森公開支持，還推動將CEQA改革法案納入州預算程序，繞過正常的委員會聽證會流程，加快立法進度。這意味著，這兩項法案可能在數周內成為法律。

紐森辦公室給的理由是——緩解加州的住房危機，曾承諾在2025年前建造350萬套住房，后調整為2030年前實現250萬套住房建設目標。但住房開發商和城市管理者長期抱怨，CEQA導致審批時間漫長、成本高昂、甚至因潛在訴訟風險被迫擱置項目。

反對

損害弱勢群體的利益

包括加州保護基金會、宜居加州、正義與問責領導顧問組織等數十個環保與勞工團體強烈反對。他們擔心這將削弱社區對開發項目的監督權力，損害弱勢群體的環境權益。

“人們沒有意識到，環境法規不僅僅是關于樹木和空氣，更是關于社區發聲的權利。”環保組織政策經理阿莎·夏爾馬（Asha Sharma）表示，“當你撤銷《加州環境質量法》，你也撤銷了公眾透明度。”

一些評論指出，CEQA過去也曾被工會、環保主義者甚至開發反對者用作談判籌碼。例如，項目可通過承諾支付更高勞工工資或保留低收入住房比例獲得加快審查流程。而當前的兩項法案并不要求開發商提供這些“回報”，被視為向資本方單方面讓步。

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