眾所周知，于1979年發生的中越邊境自衛還擊戰，由楊得志將軍與許世友將軍聯袂指揮，率領我軍南進越南境內。這兩位將領在戰事中心意相通，同心協力，僅用短短一個月便告捷，成為了我方勝利的中堅力量。然而，在這場戰役中，常被人們所忽略的一個關鍵人物，即是韓先楚將軍。

在20世紀70年代，越南剛擺脫殖民統治，宣告國家獨立不久，新任領導人黎筍便將援助越南革命的中華視作主要敵對力量，開始在東南亞地區推行霸權政策，對中國采納了一連串的對抗行動。越南無視雙方早已簽訂的海洋界限協定，擅自侵占中國西沙、南沙群島。在越南境內如河內、諒山等地，華裔社群遭到官方的排斥，反華事件頻頻發生，越南政府更是置中方反對于不顧，武力侵略鄰國柬埔寨。

1973年，毛澤東主席曾經實施一次重要的人事變動，將韓先楚從福州軍區調往蘭州軍區擔任要職。韓先楚最初對此調動并不情愿，因為福州軍區是直面臺灣的前線，他在此地區耕耘多年，對軍區內的海、陸、空軍部隊均有深刻了解，并曾與臺灣國民黨進行過大規模的炮戰。韓先楚心懷壯志，期望有朝一日能夠攻占臺灣，完成全中國的統一，正如他在1950年5月，不顧眾多反對聲音，憑借木帆船擊潰國民黨海軍，成功解放海南島一般。對于蘭州軍區的情況，韓先楚并不熟悉，也缺少自己的舊部，因此對于此次調動頗感不情愿。

毛澤東主席向韓先楚透露了調他前往蘭州的深意，蘭州軍區位于西北，與蘇聯接壤，毛澤東主席希望韓先楚這位善于硬仗的將軍能夠率領部隊在西北地區形成威懾力量，防止國土遭受侵犯。得知此意后，韓先楚便欣然接受了這一使命。

在中越邊境自衛還擊戰之前，越南得到了蘇聯的大量支援，與蘇聯關系密切，越南領導人黎筍甚至期望蘇聯出兵，與越南南北夾擊中國。因此，西北地區的防務顯得尤為關鍵，中國廣闊的國土與蘇聯毗鄰，許多地區為平原和沙漠，極適合裝甲部隊的縱深發展，必須依賴韓先楚的堅守，以防蘇聯南侵我國新疆、甘肅地區。韓先楚因此無法脫身參與前線戰事。

畢竟，與海陸空軍力量雄厚的蘇聯大國相比，越南的綜合國力相形見絀，僅憑云南和廣西的軍力便足以平定。因此，從戰略角度考慮，軍委并未有必要將韓先楚調至中越邊境自衛還擊戰的前線。然而，韓先楚仍對自衛還擊戰作出了重大貢獻。作為一位經歷過成功外戰的將領，韓先楚將自己在朝鮮戰場上的寶貴經驗慷慨傳授給西南前線的部隊，特別是在火炮的運用方面。

面對利用地形優勢，藏身堡壘中的越軍，解放軍在自衛還擊戰中動用了眾多大口徑榴彈炮，并配合飛機轟炸，形成了覆蓋廣泛的火力網，有效壓制了越南軍力，不僅大幅降低了我軍的傷亡，也達到了摧毀敵軍碉堡的目標。

因此，盡管韓先楚未親臨戰場，他對中越邊境自衛還擊戰的勝利仍有著不可磨滅的貢獻，堪稱是這場戰爭中的幕后英雄。