新中國成立后，不少軍隊干部奉命調任地方工作，對大部分轉業干部而言，都非主動而是被動，畢竟在軍隊幾十年，感情深厚。但國家地方建設需要，軍人服從命令是天職。

1960年，作為南海艦隊第一副司令的曾生被廣東省第一書記談話，希望他轉入地方工作，當副省長兼廣州市長。

曾生的名字或許很多人沒有聽過，同樣是帶兵打仗的軍人，他的戰斗經歷有些特殊。

他的父親是船員，家境相對好一些，在澳大利亞生活和學習過，1928年回國，并考入中山大學附中預科。1933年便考入中山大學學習，是一位知識分子。土地革命時期，在當海員時接觸到革命思想，而加入革命陣營，展開地下工作。

真正投入到戰斗中，是抗戰時期回到惠陽展開抗日活動，成立游擊縱隊，擔任大隊長。

1943年，東江縱隊成立擔任司令，部隊已經發展到1萬多人，建立6個縣級抗日政權?？箲饎倮?，上級派王震南下支隊挺進湘粵地區，準備兩支部隊會師，可因為國民黨軍的阻力沒有實現。王震部隊北上。1946年，東江縱隊奉命北撤山東，他擔任兩廣縱隊司令，投入到華東戰場。

1949年，率領部隊進入廣東作戰，奉命駐進珠江三角洲。隨著廣東解放擔任副司令兼珠江軍分區司令、華南軍區第一副參謀長。后來調任南京軍事學院海軍系學習，畢業后安排南海艦隊第一副司令。

到海軍工作，是因為他熟悉大海，過去當過海員。

擔任第一副司令，負責作戰工作。工作方面干得不亦樂乎時，廣州市市長朱光外調，誰來接職務，省委第一書記陶鑄想到曾生。

曾生在軍隊，陶鑄在地方，怎么會想到讓曾生擔任地方干部呢，而且他并沒有地方工作經驗。

首先，曾生曾經在廣州求學，熟悉廣州的基本情況，而且戰爭年代長期在廣東作戰，有很大影響力。

其次，作為南海艦隊副司令，在工作上與地方有過交集。

從職務來說，曾生作為副兵團職擔任省部副職也是對等的。

對他轉入地方工作，并不非陶鑄一句話的事情，而需要組織決定，并上報中組部，中央首長批示才可以。當然，上級也會考慮地方負責人的想法，是在地方作用大還是在軍隊更合適。

廣州是一個歷史悠久的城市，能否抓好一個地方工作，曾生沒有信心，但陶鑄多次找他談話，最終才松口先試試。就這樣，先以借調名義工作 ，如果不合適還回部隊，這也算是一個折中的結果。

沒想到，曾生一上任面臨的工作非常繁重，從他擔任職務就可以看出，省里的職務，市里的職務大大小小十幾個，忙得不可開交。他說這是他一生中最忙碌的時期，上任時頭發長得很好，后來就謝頂了。忘我的工作，也不去想回不回軍隊了，從1960年以后一直在地方。