二戰后期的蘇聯，軍事實力空前強盛。當時躊躇滿志的斯大林曾說：“這次戰爭不比從前。現在是誰的軍隊到達哪里，誰就占領土地并推行誰的社會制度。”然而，如此信奉軍事實力的斯大林，卻在朝鮮沒有美軍一兵一卒的情況下，接受了美國人以“三八線”劃界的建議，事實上把南朝鮮拱手讓給了美國。這是為什么？今天我們就來聊聊，圍繞三八線，美蘇之間都有哪些勾心斗角的故事。

“三八線”第一次被提出是1896年，當時日俄兩國曾秘密商議，以北緯38度線為界瓜分朝鮮，但隨著日俄戰爭的爆發，這次劃界不了了之。49年后，“三八線”第二次出現在國際視野，這次是美國向蘇聯提出，以三八線為界，兩國軍隊分別接受日軍的投降，其實就是劃定各自的勢力范圍。

按照雅爾塔會議的決議，戰后的朝鮮應該交由美、蘇、中、英四國托管，直到朝鮮自己的政府成立。但真到日本投降的時候，中、英兩國根本無力顧及朝鮮，牌桌上的玩家只有美國和蘇聯，而且蘇聯在朝鮮半島更是一家獨大。當時兩國在朝的軍事態勢是：蘇聯紅軍已經從中國東北攻入即將占領朝鮮全境。距離最近的美軍卻還在600公里外的沖繩島上。

但朝鮮半島的博弈還是要看雙方在亞太甚至歐洲整體的實力分配。雖然對朝鮮鞭長莫及，但憑借在太平洋地區的整體優勢和原子彈加持，美國人依然提出要把朝鮮分走一半。讓所有人都感到意外的是，蘇聯接受了建議。

當時美國提出以三八線劃界是如何決策的？這個問題在歷史學界一直眾說紛紜。據比較權威的冷戰史學者沈志華研究，學界大概有三種說法。

第一種，是韓國外交協會中一個名金兆基的會員提出的，他說美國陸軍部作戰局局長林肯在制定劃界計劃時，從一幅《紐約時報》上刊登的朝鮮地圖中獲得了啟發，隨后把三八線寫進了美軍計劃。

第二種說法來自美國學者詹姆斯·施納貝爾，他在1990年出版的一本書中寫道，美國陸軍部的一位上校，被命令在30分鐘內制定出一份受降區域劃分計劃。為了不讓將軍們久等，這位上校在匆忙中，隨機選中了差不多正好從朝鮮中部穿過的北緯38度線。

第三種說法的細節則要豐富的多。說是在1945年8月10的深夜，五角大樓召開一個小型會議討論劃界。會議中，兩位美軍上校迪安·臘斯克和查爾斯·伯尼斯蒂爾被臨時派到一個會議室去草擬如何劃界，當時給他們的要求是，分界線要“盡量往北”，“但又不至于被蘇聯拒絕”。

兩位少校查閱資料后發現兩個重要信息：一、1896年日本曾向俄國建議以北緯38度線為界。二、1945年日本把駐朝軍隊的指揮權一分為二，三八線以北歸關東軍指揮，三八線以南歸陸軍大本營指揮。

受到啟發的兩名美國軍官順著這個思路，提出美蘇兩國也按日軍編制線，也就是北緯三十八度線為界，以北向蘇軍投降，以南向美軍投降。這個方案很快就獲得美國國務院批準，并通過密電正式發給斯大林。

上述三種說法中，沈志華認為第三種的真實性更可靠，因為消息來源是1969和1977年期間出版的《艾奇遜回憶錄》和《麥克阿瑟》，并且能互相印證呼應。

不管決策細節如何，但結果是已知的：一條300公里長，斜穿朝鮮半島，截斷75條小溪、12條河流、181條小路、13條公路和6條鐵路的劃界方案正式出籠。然而，盡管美國人自己提出了三八線建議，但其實他們也做好了方案被蘇聯拒絕后，以三七線，甚至更南的某條線為界的準備。畢竟在此時的半島美軍沒有絲毫軍事存在。

據草擬方案的臘斯克上校于1950年的備忘錄中記載，美國國務院在選擇三八線時是有自己的小九九的。國務院的私心是，“把漢城、仁川和釜山都包括在美軍管轄區內是很重要的”。因為仁川和釜山是重要的港口，而漢城則很可能是未來朝鮮政府的所在地。

面對美國人的算盤，斯大林該如何應對呢？他爽快地答應了。

蘇聯政府在收到美國人建議的第二天就復電說，蘇聯原則上同意以三八線劃界。在完全可以拒絕的情況下，斯大林為何如此痛快地就答應了？事情并沒有那么簡單。讓我們來看看斯大林附加的兩條修正意見，尤其是第二條。一、日本的千島群島交給蘇軍；二、日本本土的受降線也應以北緯38度線為界，北海道以北日軍要向蘇聯紅軍投降。第二條是斯大林格外強調的。

這就對了，精明如斯的斯大林怎么可能不加條件？他的意思很清楚，既然你們想以“三八線”劃界，那朝鮮、日本咱們都這么劃。三八線繼續向東延長就會經過日本，把北海道的大部分切走。斯大林的算盤是，用南朝鮮換千島群島和北海道北部，染指日本。

不過斯大林顯然低估了美國人獨占日本的決心。朝鮮美國可以不要，但日本絕不允許蘇聯插手。

8月18日，斯大林收到了杜魯門的回電，美國同意把千島群島劃入蘇軍受降區，卻婉拒蘇軍進入日本的要求。心有不甘的斯大林對杜魯門的回復“表示遺憾”，轉而試圖從麥克阿瑟那里取得實質性進展。他知道，麥克阿瑟是日本事實上的統治者，某種程度上可以影響新上任的總統杜魯門。

8月20日，斯大林直接向麥克阿瑟施壓。當天蘇聯駐日本代表庫茲馬·杰列維揚科中將拜訪麥克阿瑟，并且態度強硬地表示：“不管美國是否同意，蘇軍都將進駐北海道。”但素來以“桀驁不馴”形象示人的麥克阿瑟根本不吃這一套，以硬碰硬的回懟道：“沒有我的許可，只要有哪怕一名蘇軍士兵踏上北海道，我就立即逮捕包括您在內的全部蘇聯駐日代表。”美蘇兩國都撕掉了溫存的面具，亮出獠牙。

大國博弈，往往到最后時刻才能看出各自的斤兩。麥克阿瑟如此強硬，當然有他性格的原因，但更重要的還是美國駐日占領軍的實力。雖然蘇聯兵鋒直指朝鮮，但美軍在日本的強大海空實力和原子彈，同樣是實實在在的威懾。

最終，兩國博弈的結果是：蘇聯接受美軍在朝鮮登陸，三八線以南的蘇軍立即撤回；美國也允許蘇軍進駐北方四島。斯大林最終沒有達到割走北海道的目的，用南朝鮮換來了千島群島。

隨著1945年月9月8日美軍第7步兵師在仁川登陸，“三八線”正式生效。五年后，中國軍隊也繼美蘇之后開進朝鮮半島。