1949年12月下旬，時(shí)任中國人民革命軍事委員會(huì)副主席兼西北局第一書記彭德懷來北京開會(huì)。

也就是在開會(huì)期間，周總理對(duì)彭老總表示：

“準(zhǔn)備調(diào)許光達(dá)到外交部工作。”

周總理出任政務(wù)院總理的同時(shí)，還兼任外交部的工作，因?yàn)槿狈ν饨环矫娴娜瞬牛坏靡阎轮缓脧牟筷?duì)里調(diào)人，不少將軍后來都調(diào)到了外交部，首批調(diào)到外交部的，基本上全都是部隊(duì)兵團(tuán)級(jí)的干部，比如耿飚、袁仲賢等等。

事實(shí)上，周總理這事兒不光跟彭老總提了，還跟朱老總也提了，畢竟許光達(dá)當(dāng)時(shí)正任第一野戰(zhàn)軍第二兵團(tuán)司令員。

盡管朱老總、彭老總都很支持周總理工作，但一想到要調(diào)許光達(dá)去外交部，還是有些舍不得。

彭老總覺得建國以后部隊(duì)要現(xiàn)代化、正規(guī)化，需要有更專業(yè)的軍事人才，朱老總也覺得，外交部門雖然缺人，但軍隊(duì)里也需要像許光達(dá)這樣的能人。

后來周總理又問許光達(dá)的意見，許光達(dá)也認(rèn)為，自己還是更擅長軍隊(duì)工作。

毛主席從中說和，讓周總理讓了一步。

許光達(dá)后來未去外交部，而是奉命籌建了中國人民解放軍裝甲兵領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)。

一

1932年1月，賀龍領(lǐng)導(dǎo)的紅三軍為了擴(kuò)大洪湖蘇區(qū)，發(fā)起了襄北攻勢。

紅三軍在瓦廟集與敵東線主力展開激戰(zhàn)期間，時(shí)任紅25團(tuán)團(tuán)長的許光達(dá)奉令率部向敵縱深穿插，借此分割敵人，他在二營靠前指揮時(shí)，不慎被迎面打來的一發(fā)子彈擊中胸口。

這次負(fù)傷，是許光達(dá)參加革命以來第二次受的最嚴(yán)重的傷勢（第一次是在三河壩激戰(zhàn)被炮打中）。

當(dāng)天晚上，已經(jīng)昏迷不醒的許光達(dá)就被抬到了洪湖蘇區(qū)翟家灣紅軍醫(yī)院。

盡管在場的人都認(rèn)為，應(yīng)該立即開刀取出打進(jìn)許光達(dá)胸口的子彈，但當(dāng)時(shí)洪湖蘇區(qū)醫(yī)院醫(yī)療條件很差，沒有麻藥，醫(yī)生們冒著風(fēng)險(xiǎn)三次給許光達(dá)開刀，但都因?yàn)檎也坏綇楊^而失敗。

關(guān)鍵時(shí)候，還是賀老總拍板同意，把許光達(dá)送到上海去治療。

1932年2月29日，湘鄂西省委還專門給在上海的黨中央寫了封信，說明情況：

“許光達(dá)同志，曾任三軍八師師長……應(yīng)城之役受傷甚重，彈未出，特來診治，希接洽。傷愈，并望給以短期軍事政治訓(xùn)練，隨派回三軍工作。”

不過，更倒霉的是，許光達(dá)到了上海以后，安排給他治病的那家醫(yī)院出了事兒，遭到了敵人的查抄，所幸許光達(dá)及時(shí)轉(zhuǎn)移，躲過了一劫。

恰好當(dāng)時(shí)中央要抽調(diào)一批干部到蘇聯(lián)去學(xué)習(xí)，組織上當(dāng)機(jī)立斷，把許光達(dá)加入這批干部行列，到蘇聯(lián)后一邊學(xué)習(xí)一邊治療槍傷。

就這樣，許光達(dá)踏上了去蘇聯(lián)的路。

1932年10月，許光達(dá)等約50人進(jìn)入莫斯科國際列寧學(xué)校中國班學(xué)習(xí)。

許光達(dá)為了能跟上節(jié)奏，狠下了一番功夫，用了很短的時(shí)間，就掌握了用俄語同人交流，以至于二三十年過去以后，許光達(dá)仍然能用俄語子女交談。

事實(shí)上，許光達(dá)在蘇聯(lián)學(xué)了幾年后，身體也養(yǎng)得差不多了，就想回國繼續(xù)參加革命，但被王明拒絕，只好繼續(xù)滯留蘇聯(lián)。

也幾乎就在同時(shí)，許光達(dá)突然接到了中共駐共產(chǎn)國際的指示，要求他以及一部分同志轉(zhuǎn)去學(xué)習(xí)坦克、炮兵等軍事技術(shù)。

二

之所以要求許光達(dá)等同志轉(zhuǎn)學(xué)坦克、炮兵等技術(shù)，主要源于中共中央那時(shí)已經(jīng)下定決心，要組建自己的裝甲兵部隊(duì)。

盡管當(dāng)時(shí)長征剛結(jié)束，紅軍各方面條件都不具備，但毛主席以他特有的遠(yuǎn)見卓識(shí)，認(rèn)為在未來戰(zhàn)爭環(huán)境下，坦克作為一種新型的武器必然要發(fā)揮更大的作用，特別是軍隊(duì)機(jī)械化的問題。

1936年8月，根據(jù)中央指示，中共駐共產(chǎn)國際代表團(tuán)在莫斯科國際列寧學(xué)校組織了一個(gè)40多人的汽車訓(xùn)練班，這個(gè)班除了學(xué)習(xí)汽車外，還學(xué)習(xí)炮兵和坦克技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)。后來這個(gè)班改為東方大學(xué)軍事訓(xùn)練班（坦克特種兵分部），主要學(xué)習(xí)坦克技戰(zhàn)術(shù)。

許光達(dá)任分部副主任兼黨支部書記。

與此同時(shí)，延安也為了培養(yǎng)一批特種技術(shù)干部，專門創(chuàng)辦了一所摩托學(xué)校。

1937年5月，中央下令從步兵學(xué)校抽調(diào)若干學(xué)員到摩托學(xué)校學(xué)習(xí)，盡管各方面條件都不具備，但那時(shí)中央對(duì)于入校的學(xué)員，還是提出了很高的要求。

次月，摩托學(xué)校正式開學(xué)，劉鼎出任校長，除了教授馬列主義以及文化課外，主要就是學(xué)習(xí)裝甲和航空兩個(gè)專業(yè)方面的汽車、坦克戰(zhàn)術(shù)、航空以及修理等。

當(dāng)時(shí)，延安僅有5輛破舊的汽車集中到學(xué)校，甚至有時(shí)還要抽調(diào)去執(zhí)行任務(wù)，即便是在這樣困難的環(huán)境下，摩托學(xué)校還是為我黨培養(yǎng)了不少人才，為建國后裝甲兵建設(shè)打下了一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

不僅如此，紅軍西路軍失敗后，余部退入新疆成立了西路軍總支隊(duì)，對(duì)外號(hào)稱“新兵營”，當(dāng)時(shí)新疆軍閥盛世才因與蘇聯(lián)交好，利用蘇械裝備已經(jīng)建立了一支機(jī)械化旅，其中包括不少裝甲車、汽車、火炮等等，除此以外還有個(gè)航空隊(duì)，有十多架偵察機(jī)和教練機(jī)。

陳云決心利用這些有利條件，來學(xué)習(xí)軍事技術(shù)。

在陳云建議下，中央改變了西路軍總支隊(duì)到蘇聯(lián)學(xué)習(xí)的計(jì)劃，而是就留在新疆，在學(xué)習(xí)汽車技術(shù)的基礎(chǔ)上再學(xué)習(xí)裝甲車駕駛和實(shí)彈射擊。

同年冬，蘇聯(lián)東方大學(xué)軍事訓(xùn)練隊(duì)學(xué)習(xí)坦克技術(shù)的學(xué)員結(jié)束學(xué)業(yè)，并經(jīng)新疆迪化陸續(xù)回國。

1938年初，許光達(dá)抵達(dá)延安，不久后出任抗日軍政大學(xué)訓(xùn)練部部長、教育長、第3分校校長，同年11月，毛主席在延安接見了他們這一批從蘇聯(lián)留學(xué)歸來的干部，并勉勵(lì)他們：

“你們都是在列寧的故鄉(xiāng)喝過洋墨水的人，有學(xué)問噢！你們當(dāng)中很多人學(xué)的是汽車、坦克和飛機(jī)，現(xiàn)在還用不上，我們還沒有機(jī)械化部隊(duì)，但將來一定會(huì)有的，一定能用得上。”

整個(gè)抗戰(zhàn)時(shí)期乃至解放戰(zhàn)爭時(shí)期，許光達(dá)雖然未把在蘇聯(lián)所學(xué)的裝甲知識(shí)運(yùn)用到實(shí)際中，但心里卻一直記著毛主席所說的話。

1948年4月，瓦子街戰(zhàn)役后，西野趁勢又發(fā)起了黃龍山麓戰(zhàn)役、洛白公路追擊戰(zhàn)，打通了進(jìn)軍關(guān)中的大門。

許光達(dá)在洛白公路追擊戰(zhàn)，通過在公路上挖溝、砍樹設(shè)障、制作“土炸彈”進(jìn)行攻擊等辦法，一下子就繳獲了敵人七輛坦克。

這七輛坦克后來也成為西野裝甲部隊(duì)的基礎(chǔ)。

盡管當(dāng)時(shí)許光達(dá)尚未有成為全軍裝甲部隊(duì)的統(tǒng)帥，但冥冥之中似乎也早有注定。

三

1949年12月28日，許光達(dá)接到了彭老總的命令，要他從蘭州趕赴北京，起草西北野戰(zhàn)軍給政府報(bào)告。不可避免的要與周總理打交道

在與周總理打交道的過程中，盡管是在百忙之中，但周總理還是注意到了許光達(dá)，他發(fā)現(xiàn)許光達(dá)不僅形象好，而且文化水平還高，更兼懂得俄語，是一個(gè)不可多得的外交人才。

周總理的考慮，無疑也是符合許光達(dá)實(shí)際情況的。

許光達(dá)在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)多年，懂得俄語是他的優(yōu)勢，而新中國建立以后，主要打交道的國家就是蘇聯(lián)與東歐各國，在這方面許光達(dá)有天然的優(yōu)勢。

不過，朱老總、彭老總顯然不肯放過許光達(dá)這樣一個(gè)人才，況且當(dāng)時(shí)中央已經(jīng)有意要組建裝甲兵部隊(duì)，排在朱老總、彭老總名單上頭號(hào)推薦的人就是許光達(dá)。

顯然軍隊(duì)是不大可能割愛的。

后來在中南海菊香書屋，毛主席、周總理以及朱老總等人研究裝甲兵司令員的人選問題，朱老總直接就向毛主席推薦了許光達(dá)：

“在高級(jí)將領(lǐng)中，許光達(dá)是很適合搞裝甲兵的。他在黃埔學(xué)過炮，到蘇聯(lián)留學(xué)又進(jìn)修過炮兵、坦克和汽車。”

毛主席仔細(xì)考慮以后，也覺得許光達(dá)很合適：

“我們從實(shí)際出發(fā)，一下子搞不起機(jī)械化部隊(duì)，先從坦克搞起嘛！就讓許光達(dá)去拉這個(gè)架子。”

事后彭老總直接邀請(qǐng)?jiān)S光達(dá)一家來做客，吃完飯后，彭老總拉著許光達(dá)在院中散步，期間談到了裝甲兵有關(guān)事項(xiàng)，彭老總滿懷期許的對(duì)許光達(dá)說：

“戰(zhàn)爭結(jié)束了，軍隊(duì)要成為國防軍，要變單一兵種為多兵種，海軍、空軍要建立起來。陸軍要建立裝甲兵、工程兵、防化兵，還要加強(qiáng)炮兵，這些都需要人去搞。你是不是去裝甲兵？為軍隊(duì)現(xiàn)代化出點(diǎn)力。”

許光達(dá)聞言，立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭說：

“軍委讓我搞裝甲兵，我后半輩子定把心血用在裝甲兵上。”

1950年5月，許光達(dá)以第一野戰(zhàn)軍第二兵團(tuán)司令部為基礎(chǔ)，籌建裝甲兵司令部，并且還從一野工兵團(tuán)抽調(diào)了22名干部到北京。

同年6月，中央軍委正式任命許光達(dá)為裝甲兵司令員兼政治委員。

裝甲兵司令部組建起來以后，許光達(dá)又馬不停蹄的把政治部、后勤部、技術(shù)部的班底也拉了起來，同時(shí)抽調(diào)全軍所屬的坦克部隊(duì)，加上蘇聯(lián)援助的一批坦克和自行火炮，建成了三個(gè)坦克師、兩個(gè)機(jī)械化師和40多個(gè)步兵師屬坦克自行火炮團(tuán)。

我國的裝甲兵部隊(duì)也正是在這樣的基礎(chǔ)上一點(diǎn)一點(diǎn)的成型。

抗美援朝期間，毛主席拍板讓新生的裝甲兵部隊(duì)到朝鮮戰(zhàn)場投入實(shí)戰(zhàn)：

“上戰(zhàn)場，躲進(jìn)娘懷里的娃沒骨氣，咱們得在戰(zhàn)火里錘煉出真正的裝甲部隊(duì)。”

許光達(dá)接到命令后，親自組織坦克部隊(duì)去參加抗美援朝，并親自入朝進(jìn)行實(shí)地考察，以解決實(shí)際問題，后來志愿軍坦克部隊(duì)在朝鮮戰(zhàn)場上大放異彩，打出了軍威國威。

從建國后許光達(dá)就投入到我國裝甲兵的建設(shè)中，直至他去世，心里始終記掛著這件事，他不看重個(gè)人名譽(yù)，幾次辭讓大將軍銜，毛主席贊譽(yù)他：

“五百年前，大將徐達(dá)，二度平西，智勇冠中州；五百年后，大將許光達(dá)，幾番讓銜，英名天下?lián)P。”

1965年取消軍銜制以后，改為評(píng)定行政級(jí)別，按照大將的標(biāo)準(zhǔn)，許光達(dá)應(yīng)該被評(píng)為行政四級(jí)，但是許光達(dá)堅(jiān)持要求降低一級(jí)，后來中央拗不過他的意思，只好評(píng)他為行政五級(jí)。

在開國大將中，許光達(dá)是唯一一個(gè)低于行政四級(jí)的將軍。