1957年的一天，剛上任河北省軍區司令的王道邦（中將軍銜），來到轄區保定軍分區視察和參加會議。沒想到他到后遭到了一定的冷遇：保定軍分區司令站那一動不動，幸好軍分區副司令有眼力見，見氣氛有些尷尬，連忙上前迎接。

到這還沒完，在河北省軍區工作多年的副司令孟慶山，介紹軍區新司令王道邦時，在場眾人紛紛熱烈鼓掌，軍分區司令依舊不為所動，雙手撐著下巴靜靜看著。知情者都知道軍分區司令不是在擺譜，或是有什么意見，而是他就這樣的人，對上級領導基本不熱情，僅平常視之。

這位這么“牛”的軍分區司令，名叫李德才（大校軍銜）。李德才資歷極老，是根正得不能再正、苗紅得不能再紅的老革命。他若要見毛主席和幾位元帥，基本不會受到阻攔，見面后還會得到一個笑容和一句問候“土佬來啦”。

李德才于1904年出生在江西萍鄉一山村，沒念過書，從小就跟父母在地里刨食。他27年參加紅軍游擊自衛隊，30年被編入黃公略領導的紅三軍。由于長得魁梧、看起來很有力氣，就被安排在機槍連做機槍手。

當時彭德懷率軍剛攻打完長沙，繳獲了大量武器裝備和不計其數的軍用物資。所以李德才參軍沒多久，就收到了一條新式軍裝褲。

這個新式褲子前面多有一個口子，李德才誤以為是方便“拉屎”用的，就將其穿在后面。大家見他這樣穿得很奇怪，就問他為啥這樣穿，他說方便拉屎，戰士們聽后笑得直不起腰。

碰巧黃公略路過，跟李德才講解了一下這個口子的用處：“這是方便小便的，但不是方便拉屎的。”李德才這才恍然大悟，怪不得用起來不太方便呢。他傻笑地撓了撓頭，黃公略見狀也笑著說了一句：“你個土佬。”

李德才的“土佬”之名不脛而走，全軍人都知道了，不喊他名字，就喊他土佬，毛主席、101、聶榮臻、劉伯承也這樣。參軍沒多久，李德才成為紅軍第一機槍手，并在長征中大放異彩。

大家都知道機槍很重、后坐力很大，因此一般人都把槍放在有托舉的地面或防御工事上使用，李德才則不是。他不僅直接端著，而且一端就端兩把，這火力可想而知有多猛。用現在的話說，這是兵王啊。

長征中的強渡大渡河，李德才不是“十八勇士”之一，卻是為“十八勇士”創造機會的幕后英雄。“十八勇士”強渡大渡河時，李德才端著兩把機槍，身后站著兩個人（幫忙換彈填彈），死死壓制著河對岸的敵軍，讓其完全不敢露頭，成功掩護渡河勇士。

戰后，李德才得到軍團授予的“模范特等射手”稱號。到陜北后，他進入抗大學習過一段時間。抗戰初期，李德才是八路軍115師營長、團參謀長、副團長，為何建國后僅被授予大校軍銜，只當了個軍分區司令呢？很多人說這跟他的性格有關，確實有點道理，不過這也是李德才自己的選擇。

剛參加紅軍時，李德才的年齡就很大，當時別人不是叫他“土佬”，就是喊他“老李”。他從不抱怨，更不覺得自己的職級低了。對于過去的很多老戰友、老部下，成為自己上級領導的事，他看得也很開，平等心工作和相處。

對于干了十多、二十年農民，又參加革命戰爭、抗日戰爭和抗美援朝戰爭二十多年的李德才而言，能活下來還走上干部崗位已經相當幸運了。

建國后，李德才進中南海找過一次毛主席。什么事呢？要水泥修籃球場。毛主席一邊大笑，一邊拍著他的肩膀說：“你這個土佬喲。”后來毛主席批的水泥用不完，李德才讓人送給附近正在修建房子的學校。

1960年6月25日，李德才病逝。有人說，他這樣的資歷和性格，應該干紀檢工作，不知道大家怎么看。