1957年，美國海關放走兩樣東西，多年后，他們追悔莫及。

1940年，林蘭英從福建協和大學物理系畢業后，留校當了四年助教、四年講師，1948年8月，林蘭英赴美留學，當時林蘭英學校的教授推薦她去狄金森學院，吃住和買書等費用他們都資助了。當時林蘭英沒錢，沒辦法出國，只能聽從教授的建議，前往狄金森學院。

林蘭英主修數學，選修物理和化學，一年后，她拿到了數學學士學位。

當時，狄金森學院數學系主任艾爾教授對她很好，他是芝加哥大學畢業的，因而推薦自己的優秀學生林蘭英去芝加哥大學數學系深造。為了搶奪林蘭英這一人才，芝加哥大學同意給她提供獎學金。

當時，林蘭英申請去賓夕法尼亞大學，賓夕法尼亞大學也提供獎學金。林蘭英對未來的目標非常清晰，她想要學習固體物理，在她看來，對我們國家建設而言，可能固體物理更加重要。

1949年，林蘭英進入自己理想中的學校，次年，她獲得固體物理碩士學位。受導師指派，林蘭英給他的博士研究生當了一年助手，三年后，她完成了論文，通過答辯，1955年獲得該校的博士學位。

博士畢業后，林蘭英的博士生導師米勒介紹她去紐約長島的索菲尼亞公司擔任高級工程師。索菲尼亞公司是搞半導體的，而米勒是這所公司的技術顧問。

米勒說，如果林蘭英從事半導體工作，將來會是一名非常出色的人才。此時，美國的半導體科學還在蓬勃發展，可中國在這一學科領域完全是一片空白，而且國內急需半導體方面的人才。

1955年11月，林蘭英憑借著出色的成績進入索菲尼亞公司，主要負責半導體材料的物理特性的研究工作，她對公司拉制硅單晶極有興趣。在聊天室，她聽一個女技術員說，他們拉制硅單晶，每次都會失敗。后來，他們帶林蘭英去看實體，林蘭英很快就發現問題所在，她建議他們做一個籽晶罩模型......他們按照林蘭英的辦法進行試驗，效果顯著。

雖然這一高級工程師的崗位，待遇非常的不錯，但是，林蘭英還是一心想著回國。當時新中國成立沒多久，林蘭英想要回國參與祖國的建設，但是，美國當局也在和中國爭搶人才，將一批優秀的中國學者列入禁止回國的黑名單，林蘭英也在“黑名單”之中。

林蘭英不甘心，還為此跑去移民局，請求移民局的官員放行：“我母親病重，我要回國照顧。”事實上，母親病重是假，林蘭英想要回國效力。

怎知，移民局的人直接和她說，林蘭英大可讓她的母親來美國治療，美國有全世界最好的醫療條件。被移民局拒絕，林蘭英只能沮喪的回到公司。

然而，不管是再高薪的工作，都無法抵擋住林蘭英想要回國的步伐，她堅定地拒絕了老板的高薪挽留，和其他中國學者一起，一趟一趟去移民局交涉。

在中美兩國進行日內瓦談判后，1956年，林蘭英等部分中國學者被允許回國。

林蘭英著急忙慌地收拾好自己的行李，買好船票，然而，她萬萬沒想到，在自己將要登船時，又碰到了麻煩。

登船之前，美國移民局攔住了林蘭英，要檢查她的行李。移民局的官員將林蘭英的包裹一一打開，仔細翻看，林蘭英擔憂不已。因為在林蘭英的行李里有500克鍺單晶和100克硅單晶，這是非常珍貴的半導體材料。

不過，移民局的官員并不認識放在小藥瓶里面的這兩種材料，他們的注意力全部放在“機密文件”上面，只是，讓他們失望的是，他們搜了半天，幾乎快把林蘭英的行李箱翻過來了，卻依舊一無所獲。于心不甘的移民局官員干脆將林蘭英隨身攜帶的6800美元的支票沒收了。這可是林蘭英在美國積攢下來的全部積蓄！可林蘭英沒有半分介懷，而是長舒一口氣：硅單晶保住了！

1957年1月底，林蘭英終于踏上了回國之路。當時中國的半導體技術和先進國家差距實在是太大了。林蘭英回國后，一刻不停的立刻投入到工作之中，白天黑夜連軸轉，沒過多久，她的身體就發出警報，林蘭英突患急性腹膜炎，需要手術。只是，讓林蘭英萬萬沒想到的是，自己的手術竟然驚動了周總理。周總理給醫院下了命令：只要治好，不能出任何意外。

林蘭英醒來后得知周總理對自己的關懷，激動地熱淚盈眶。她病好后，就立刻投入到工作之中。當時我國還沒有半導體材料，林蘭英帶回來的那兩樣東西也成為“無價之寶。”

從連半導體材料都沒有，到后來的產品領先世界，遠銷歐洲。

回看林蘭英這一路的艱辛，確實不容易，除了沖破沖沖阻撓回國之外，當初她能上學也不容易。

小時候林蘭英想要上學，卻被媽媽一句“女子無才便是德”頂了回去，林蘭英不愿意屈服，不吃不喝對抗，最后母親不得不屈從女兒，只是，讀書可以，家務活一點都不能少干。

從這之后，林蘭英每天早起燒好飯，然后背著書包上學，下學后趕回家燒飯，長此以往，林蘭英養成了每天睡六個小時覺的習慣。

林蘭英自己足夠爭氣，學習一直名列前茅，母親臉上也沾光，她感到女兒為林家帶來了無盡的光榮，母親不愿意女兒讀書的意識也消失了。后來，母親不但讓林蘭英讀高中，讀大學，還讓兒媳也去讀書。

林蘭英靠著自己的努力獲得母親的喜愛，改變了自己的命運。