在老一輩革命家之中，鄧子恢與毛主席有著深厚的革命情誼，可是在建國之后，他卻在工作中與毛主席多次出現分歧，為此毛主席多次批評過他，而他也多次“頂撞”毛主席，這是怎么回事呢？

1896年8月，鄧子恢出生在福建龍巖縣的一個普通家庭，1917年3月，21歲的鄧子恢考取了公費留學日本，然而留日一年之后他就因貧病交加回國了。1918年5月，鄧子恢在龍巖縣當了小學老師謀生。

1926年秋，深受進步思想影響的鄧子恢投身北伐，同年12月經人介紹入黨。在組織的安排下鄧子恢回到了家鄉龍巖開展活動，擔任過龍巖縣委宣傳部部長等職，參與領導了龍巖后田起義。

起義之后鄧子恢創建了閩西第一支農民游擊隊，進行了閩西蘇區的創建工作，在后來的發展中，鄧子恢與張鼎丞、譚震林三人并稱為“閩西三杰”。1929年3月，鄧子恢被任命為閩西特委書記，為配合紅四軍入閩做出了貢獻 。

1929年5月23日，鄧子恢在龍巖第一次見到了毛主席，他比毛主席小3歲，兩人一見如故相談甚歡。6月底，由于種種原因毛主席不再擔任紅四軍的主要領導職務，就到了閩西休養，搞蹲點調查工作。

在閩西期間，鄧子恢與毛主席幾乎是朝夕相處，兩人常在一起討論問題，他被毛主席的軍事才能和獨到的見解所折服，把毛主席視為良師益友。在閩西期間毛主席不幸患上了瘧疾，身體十分虛弱。

時任閩西特委書記的鄧子恢對毛主席十分關心，托人買來牛奶和白糖，還每天為毛主席燉牛肉湯、母雞湯補充營養，在鄧子恢的關心下，毛主席的身體逐漸康復了。毛主席在閩西5個多月，與鄧子恢建立了深厚的情誼。

后來紅軍長征，鄧子恢被留在閩西蘇區打游擊，一直到1946年，他才和毛主席在延安再次見面。老朋友相見，毛主席熱情招待了鄧子恢，還送了一張自己的照片和一條毛毯給鄧子恢。

新中國建立后，1952年10月，毛主席親自點名讓鄧子恢擔任中央農村工作部部長，1954年9月 ，鄧子恢出任副總理，主管農業方面的工作，沒想到之后在農村、農業相關工作方面，鄧子恢和毛主席出現了分歧。

1955年4月，毛主席提出在原有65萬個農村合作社的基礎上，力爭到1957年時發展到130萬個合作社，鄧子恢堅持發展到100萬個合適，穩步前進。為此毛主席批評他說：“像個小腳女人，走路東搖西擺。”

不過后來事實證明，鄧子恢的建議是正確的，由于合作社發展過快，出現了不少問題。僅此一事之后，1961年，毛主席要求干部多下基層考察，鄧子恢響應毛主席的號召，回到了老家龍巖搞調查。

鄧子恢發現老鄉們還在為吃飯發愁，決心改變這一現狀。于是在1962年，他向毛主席提出了搞“包產到戶”，可以大大提高農民的積極性。毛主席再次批評了鄧子恢，說：“如果搞包產到戶，不用幾年就有雇工、討小老婆。”

面對批評，鄧子恢仍堅持自己的意見，并提出了辭官。1962年10月，鄧子恢領導的農村工作部被撤銷，他被安排分管計委財經工作。1972年12月10日，76歲的鄧子恢在北京病逝，臨終前他仍念念不忘“包產到戶”。