2008年，美國從英國撤走了所有核武器；2025年，美國核武器又回來了。英國媒體21日爆料稱，美國時隔近20年首次將戰術核武器重新部署到英國萊肯希思空軍基地。這種充滿冷戰味道的部署，時值俄烏沖突導致俄羅斯與西方的關系高度緊張，更加深了外界對于全球核安全的擔憂。

地勤人員指揮戰機

英國《每日快報》21日稱，據英國國防雜志報道，“幾枚B61-12核炸彈已于上周交付給英國皇家空軍萊肯希思基地。該基地此前新建了專門的核炸彈儲存設施。這也是美國十多年來首次向英國領土部署核武器。”

美國核武器的這次部署，其實早有跡象。美國科學家聯合會此前就從五角大樓2023財年的預算中發現端倪——除了比利時、德國、意大利、荷蘭和土耳其空軍基地的現有核武器存儲設施外，當時美軍預算文件還將英國加入其中。此外，2023財年的北約安全投資計劃預算中，也將英國萊肯希思基地列入接受“特殊武器”存儲設施升級的基地名單中——所謂“特殊武器”就是美國官方文件對于核武器的掩飾性說法。

不過目前美國與英國國防部都沒有承認這些核武器的部署情況。一名美國國防部官員還拿出了一套非常繞口的說法：“根據美國的長期政策，我們既不確認也不否認美國核武器在任何特定地點的不存在或存在。”

B61-12核炸彈由轟炸機或戰斗機攜帶

報道稱，B61-12核炸彈由轟炸機或戰斗機攜帶，兼具戰術和戰略核武器特點，最大當量可以根據需要調整，包括300噸、5000噸、1萬噸和5萬噸四種可選當量，作戰應用更靈活，戰場使用限制更少，打擊目標類型更多，適應任務多樣。盡管B61-12核炸彈的爆炸當量不算大，但它可以從距離目標數十英里的地方投下，在可動式制導尾翼組件配合下自主飛行，擁有一定的防區外目標打擊能力；同時由于采用了先進的慣性導航系統，它還能對指定目標實施精確打擊，從而保證足夠的殺傷效果。

至于說這些美國核炸彈具體怎么使用，目前有兩種說法。美國“動力”網站“戰區”頻道稱，當前部署在萊肯希思基地的美國空軍第48戰斗機聯隊是最早獲準使用B61-12核炸彈的海外部隊，其下轄的第493戰斗機中隊和第495戰斗機中隊裝備有F-35A隱形戰斗機，另外兩個戰斗機中隊配備有F-15E戰斗機，它們均可以攜帶B61系列核炸彈。

而英國《衛報》21日稱，英國首相斯塔默此前在北約峰會上宣布，英國將通過購買12架F-35A戰斗機來獲得空射核武器。由于重新研制核彈頭的費用過于昂貴，因此英國很可能采用與美國共享B61-12核炸彈的方式。報道稱，未來這些隱形戰斗機將部署在諾福克的馬勒姆空軍基地，屆時核彈頭也將存儲在那里。根據現有的核不擴散協議，部署在英國的美國核武器所有權歸美國，而執行核任務的這些F-35A戰斗機則由英國空軍控制。

核武器被重新部署到英國

“動力”網站“戰區”頻道稱，將核武器重新部署到英國，幾乎肯定會招致克里姆林宮的憤怒。在俄烏沖突持續背景下，此舉標志著北約在歐洲的核態勢發生重大轉變。英國廣播公司稱，俄總統普京此前已經批準修改俄羅斯核威懾政策，“得到核武國家支持的無核國家的攻擊，將被視為對俄羅斯的聯合攻擊”“依照新修改的政策，使用常規導彈、無人機或飛機對俄羅斯進行大規模攻擊都有可能滿足俄羅斯核反擊的標準”。俄新社稱，今年5月，俄羅斯總統新聞秘書、克里姆林宮發言人佩斯科夫表示，歐洲核武擴散并不會增加歐洲大陸的安全。

尤其讓外界擔憂的是，B61-12與F-35A隱形戰斗機結合使用時，它實際上越來越被美國空軍視為一種兼具戰略與戰術性質的核武器。“關鍵因素在于B61-12的精度大幅提高，它能夠從距離目標區域數十英里的地方發射，從而提高了發射平臺的生存能力。相比由非隱形戰術戰斗機攜帶的早期B61系列核炸彈，F-35A這樣的隱形戰斗機攜帶該核彈頭時，可用于打擊防御更好的目標。F-35A更大的作戰半徑也將模糊戰術核攻擊機和更具戰略意義的核打擊平臺之間的區別。”