在明末，有一寡婦，有一天在荒野撿回來一嬰兒，后來她把那嬰兒當成親生孩子一樣對待，沒想到這孩子卻差點要了她的命。
扶陽縣，有一女子姓張，氣質極佳，人看上去顯得極端莊，可惜的是年紀輕輕的就喪夫。因為長得漂亮的原因，喪夫后也不少人提親，可是她卻對自己相公感情極其重，愿為其守寡。
大家對她這份忠貞都贊嘆不絕，可是還是因為相公死時還沒有孩子，總是讓人覺得遺憾不已。
張氏平時是以織布為生，有一天，她去集市買紗線，回來時都已經傍晚時分了，快走到村口時她卻聽到了一陣嬰兒的哭聲。
循著聲音走過去，居然發現一個嬰兒，是個男孩。張氏小聲道：“也不知道是誰這么狠心，把孩子扔在這里，這大冬天的，時間長了的話，肯定是活不成的。”
邊說邊把自己的外套脫下來給孩子包了起來，孩子一抱著來后就不哭了，反而還朝著張氏笑了一笑。
張氏把孩子抱好后就快速地回家，給孩子弄了點吃的，吃完后，又陪他玩了一會，雖然孩子她是越看越喜歡，但是她還是決定明天去問下村長，到底應該怎么處理這孩子 。
第二天，張長就抱著孩子去找了村長，村長看了孩子后召集村里的長老們商議，最后的結果是讓張氏撫養孩子，村里每個月給補給點糧食。
因為大家一致認為，這孩子肯定是被父母遺棄的，找孩子父母肯定找不到，而張氏剛好沒孩子，而張氏也因為有了屬于自己的孩子感到開心不已。
張氏把孩子抱回家后，簡直是當親生的一樣對待，可是這樣幸福快樂的時光卻只過了三年。
三年后的一天有一群捕快突然闖進她家，把她給帶走了，鄰居想上前去詢問發生了什么事都被推開了。
張氏被抓后，被捕快進行了拷打，可是不管怎么拷打她都沒有招，因為她根本不知道捕快們問的是什么。
原來是張氏帶孩子趕集時，剛好被一個叫李有財的看到了孩子手臂上的烙印，知道了這是扶陽首富陳員外的親孫子，所以他就一直跟著她們，看到她們到家了就去找捕快。
而他們一直逼問的東西是一封血書，那血書寫的李有財妹妹也就是陳員外的媳婦，謀害其繼子的血書。
陳員外雖然富甲一方，可是只有一個兒子，兒子出意外死后就留有一個兒子和妻子，他妻子正是李有財的妹妹李翠翠，而兒子卻是和前妻所生。
李翠翠在丈夫死后，不想偌大的家業以后留給這個孩子，她覺得就算要留以后也只能給自己的孩子 ?？墒钦煞蛩篮髤s還留下了一個孩子，為了家產，她就和哥哥合謀，要除掉這個孩子。
趁陳員外不在家時，她讓婢女環帶著孩子出府，讓扔到荒野之地，好讓野獸吃了，到時再把婢女滅口?？墒菦]想到這個婢女卻是個好的，她寫了一封血書藏于孩子貼身衣物里。
后來李翠翠知道婢女的所作所為后，就快點去找孩子，誰知道等他們去時孩子已經被張氏給抱走了。他們就以為孩子被野獸叼走了，就沒在找了。
誰知道三年過去了，李有財卻發現了那孩子，為了找出血書，他們只好賄賂縣太爺讓其把張氏抓起來，逼問血書之事，誰知道張氏卻根本不知道這回事。
因為孩子抱回去以后，她就把孩子的衣物都給壓箱底了，那縫在衣服里的東西自然就沒發現，所以才會在牢里怎么也逼問不出東西所在。就算被打得血肉模糊，因為她是真的不知道。
從孩子被李有財發現后，他和李翠翠的反常行為引起了陳員外的疑心，雖然家里差不多被李翠翠把持得差不多，但是畢竟是陳家，總有幾個忠心之人，當探聽到他們的反常行為居然是因為牢里一女子時，更覺得奇怪。
陳員外畢竟是做了幾十年生意的人，也是有點人脈關系的，暗中到牢里去找到張氏，打聽孩子之事，當聽到她孩子的衣物之地時，就派人取來。
取出來后發現了里面的血書，他才知道李翠翠是如此狠心之人，于是找到知府上告了，這事才終于真相大白。
真相大白后陳員外把張氏接入府里照顧，為了感激張氏，更是讓張氏和孩子以母子之稱，且讓她一直在府中照顧孩子。